吉罗拉莫·卡尔达诺他被认为是科学史上的怪人

卡尔达诺，全名吉罗拉莫·卡尔达诺（GirolamoCardano），是意大利文艺复兴时期一位卓越的数学家、医生、占星师和赌徒。他生活在1501～1576年，是欧洲文艺复兴时期最杰出的知识分子之一。他的生活和成就跨越了数学、医学、天文学和哲学等多个领域，使他成为科学史上的一位奇才。

1501年9月23日，卡尔达诺出生在米兰南面的帕维亚，是法官和寡妇的私生子，母亲30多岁时，带着3个孩子与56岁的父亲同居。她分娩了3天才生下他，之后她和孩子的父亲结了婚。

卡尔达诺随奶妈在米兰郊外的莫伊拉格村生活了四年后回到家中，他的家族有長寿基因，祖父和父亲分别活了88岁和80岁，且都有数学天赋。父亲学识渊博，在米兰讲授过法学和医学，曾与大画家达·芬奇为友。受父亲的鼓励，卡尔达诺开始学习古典文学、数学和占星术。19岁进入帕维亚大学（哥伦布曾求学该校）学习医学，后来转学到帕多瓦大学（伽利略曾任教此校），25岁获得博士学位。

作为一位数学家，卡尔达诺的贡献主要集中在代数学领域。他的代表作《大法》被视为代数学的奠基之作，该书详细阐述了他对代数方程求解的研究。在《大法》中，卡尔达诺提出了代数方程的一般解法，将方程求解与几何图形相结合，为后来的代数研究提供了重要的基础。此外，他还研究了方程的根与系数之间的关系，推广了二次方程的一般形式，为后来的数学家提供了重要的启示。

除了数学之外，卡尔达诺还在医学领域取得了重要的成就。他是首位对斑疹伤寒做出临床记录的医生。他对斑疹伤寒的研究和记录为后来的医学研究提供了重要的参考。按照自传第40章《行医成功的例子》，卡尔达诺挽救过100多位被别的医生认为无药可救的病人，治愈过肺病、癫痫病、痢疾、皮肤病、精神病、失明症，还有些病人患有水肿、驼背、跛脚，经过他的治疗病情大为好转。此外，他还写了一本名为《垂死者》的医学手册，详细描述了各种疾病的症状和治疗方法。这本书在当时被广泛引用，对医学的发展产生了深远的影响。

尽管在数学和医学领域取得了杰出的成就，但卡尔达诺最著名的身份却是占星师和赌徒。他精通占星学，为许多人预测未来，其占星学著作《占星四书》对后来的占星学发展产生了重要影响。

在卡尔达诺生活的16世纪，意大利可谓多灾多难。卡尔达诺在罗马生活的6年时间里，城内仍有崎岖不平的道路。总之，政治的兴衰，宗教改革带来的巨变，成为卡尔达诺生活的那个世纪混乱的背景，他本人也经历了与贫穷、耻辱和疾病搏斗的前半生。卡尔达诺的婚姻很不幸。他有两个儿子和一个女儿，最爱的长子大学毕业后结了婚，媳妇生下3个孩子后却嘲讽都不是他的儿子生的，一怒之下他的儿子用砒霜毒死了她，结果锒铛入狱，50多天后被斩首。这是卡尔达诺一生最大的打击和挥之不去的痛。几天以后，孙女也夭折了。小儿子因为暴力，曾数次入狱，被判流放。只有女儿没出大事。卡尔达诺晚年立下遗嘱，把财产留给唯一的孙子。

1574年，距卡尔达诺的生命终点只有一年的时候，他开始用拉丁语写作回忆录《我的生平》。1643年，在卡尔达诺去世67年以后，《我的生平》在巴黎首次出版。2021年秋天，中文版《我的生平》由浙江大学出版社精装出版，译者是汕头大学文学院王宪生教授。

卡尔达诺一生共写作了200多种各类书籍和文章，现存的材料达7000多页。《我的生平》第45章详细列出了他的著作，其中数学和物理学各有3种，天文学有7种，此外还有3种道德著作，有不少是多卷本。他发表过的文章有20多种，医学评注9种（主要是针对希波克拉底的著作评注），此外还有有关数学、物理学、医学、神学、哲学等方面的手稿及各种论点30多卷。

卡尔达诺是百科全书式的人物，不仅擅长理论科学，在实践科学方面也取得了重大成就。他的著作中包含了丰富的仪器、机械装置的设计图，打捞沉船和距离测量的方法。1548年，当神圣罗马帝国皇帝查理五世来米兰时，卡尔达诺为他的马车设计了一个减震装置，因此他在皇家队列中拥有一个特别的位置。甚至今日汽车上用以转向的万向节在欧洲主要语言里仍用卡尔达诺的名字命名，例如，cardanjoint（英语）、lecardan（法语）、dasKardangelenk（德语）、giudocardano（意大利语）。

卡尔达诺最着力撰写的两部书是被他归为物理学著作的《论事物之精妙》（22卷，1550）和《论多种事物》（17卷，1558）。这是两部百科全书式的巨著，包含了大量力学、机械学、天文学、化学、生物学等自然科学和技术的内容，还有密码术、炼金术和占星术方面的内容，其中一些观点与达·芬奇的论述有些相似。这两部著作在16世纪就有十几个版本流传，后来又被译成多种文字出版，可谓影响深远。

卡尔达诺坎坷的经历使其性格颇为奇特，常常被描述成科学史上的怪人。他自认脾气暴躁、易怒爱争执、报复欲强，却不怎么看重钱财。他相信梦和征兆，一直醉心于占星术的研究，甚至他的离去也被传是为了证实自己对死期的占卜而自杀。

德国哲学家、数学家莱布尼兹曾评价卡尔达诺：“他是一个有许多缺点的伟人，没有这些缺点，他将举世无双。（综合整理报道）（策划/黄李玲）