特朗普选情真的气势如虹吗

陈长宁

截至3月6日，特朗普在共和党党内初选中一路高歌猛进，陆续赢下了艾奥瓦、新罕布什尔、内华达等绝大多数州，只在华盛顿特区和佛蒙特州输给了党内唯一对手、前常驻联合国代表黑莉，俨然一扫前次大选落败下野的沮丧，摆出“卷土重来”架势。然而，现距大选投票日尚有约八个月时间，选情走向仍有显著不确定性，特朗普竞选之路在表面的气势如虹之下也有颓丧的一面。

不可靠的参照系

评价特朗普迄今为止在初选中的表现，需要一个参照系。2024年是特朗普第三次参加大选。前两次大选，最终获胜者在初选阶段都经历了“低开高走”，而本轮大选两党对决局面的确是有很多因素提前浮出水面。2016年，共和党共有17人宣布参选，人数之多创下历史记录。特朗普在首先揭幕的艾奥瓦州共和党初选中屈居第二，但在随后各州初选中逐渐占据优势。直至5月初，特朗普在共和党内的最后一名竞争对手克鲁兹才宣布退选。2020年，民主党宣布参选者多达29人，刷新了2016年的记录。拜登一度在艾奥瓦、新罕布什尔、内华达州民主党初选中表现平平，直至2月25日南卡罗来纳州初选才获得首场胜利。随后，民主党内主要竞争者开始迅速整合。拜登在党内的最后一名竞争者桑德斯于4月初退选。目前，特朗普在共和党内的唯一竞争者黑莉更多是在以“备胎”角色“陪跑”。基于目前形势，特朗普锁定共和党内提名只是时间问题，但黑莉表态要坚持斗争。

特朗普在初选中势如破竹还可归因于2024年美国大选的特殊性。特朗普是美国历史上第七位、近100年里第二位再次参加大选的前总统。前总统在大选中挑战在任总统的历史案例更屈指可数，意味着准确评价特朗普当前选情缺乏可靠的参照系。特朗普卸下总统职务后，仍对共和党及其支持者产生强大向心力，加之“特朗普化”的共和党尚未推出能够独立替代特朗普的政治领袖，因此特朗普再次参选具有“准在任者优势”。从这一视角分析，或许当前特朗普在初选中的表现大部分属于情理之中。

愈显吃紧的竞选资金

特朗普在初选中一路高歌猛进，但随着司法程序推进，针对特朗普的各起诉讼逐渐显现出拖累其选情的叠加效果。2月16日，特朗普在纽约州民事欺诈案件中败诉，法官裁决特朗普支付约3.55亿美元罚款，附加1亿美元利息，总计约4.54亿美元。此外，特朗普还需承担该案判决之后每日新增的约11.2万美元利息。这意味着每过九天，特朗普就需要多支付100万美元。虽然特朗普方立即提出上诉，但初审法院裁决特朗普不得在上诉期间暂缓支付罚款。据报道，尽管特朗普团队极力争取非特朗普家族的公司替其缴纳保证金，但困难重重。2023年4月，特朗普曾在法庭作证时称自己拥有超过4亿美元现金。另据《福布斯》杂志估算，特朗普大概有4.13亿美元现金，约占其26亿美元净资产的15%。概言之，仅上述一起民事诉讼判赔数额，就可能导致特朗普的现金流枯竭。

2024年1月5日，美国前总统特朗普在艾奥瓦州参加共和党党内初选启幕前的竞选活动。

在另一起民事诉讼中，特朗普被判向女作家卡罗尔合计赔偿8830万美元。3月25日，特朗普面临的四起刑事诉讼之一的“封口费案”或将率先开庭。与此同时，特朗普律师团队价格不菲的法律服务费账单正在持续增加。美国大选是一场“烧钱”的竞赛。特朗普虽为巨富，政治吸金能力强，但面对“法律战”带来的巨额判赔和成本开销，若不能逆转形势，难免坐吃山空。四起刑事诉讼备受关注，堪称“史无先例”，特朗普一旦应对失当，便会招致刑事责任与政治信誉方面的沉重打击。相关民事诉讼所受关注相对较低，但犹如“群蚁蚀象”，蚕食着特朗普的财力、精力和声望。

存在流失现象的基本盘

无论美国两党参选者在当前阶段气势几何，最终需要在大选投票日兑现成足够过线的支持率才能确保成功。拜登无疑有自己的麻烦，但其利用反对特朗普的旗号集结支持者的能力不应被低估。民主党在2020年之所以推出拜登这位差强人意的高龄候选人，正是因为拜登踏实、专业的“人设”在当年最有可能击败特朗普。将特朗普赶出白宫的目标既已达成，拜登凝聚选民的效果自然大打折扣，这在一定程度上能够解释拜登出任总统后支持率一直走低的现象。曾有学者总结称，2016年美国大选其实是一场社会运动。那么，2020年、2024年的美国大选也不乏社会运动的余震和反弹。依循这一逻辑，拜登的履职满意度与其领导建制力量制衡民粹主义的动员力之间不能划等号。拜登势必尽可能利用本届余下任期内各种台面上的机会强调其内政外交政策有效维护了美国利益，告诉选民颠覆现行政策等于抛弃来之不易的“成绩”，从而在竞选对手基本明确的背景下，再次发出聚拢基本盘支持者和阵营内外反特朗普力量的“动员令”。

特朗普迄今为止在共和党初选中的接连胜利尚不能证明其基本盘比2020年更稳固。艾奥瓦、新罕布什尔、内华达、南卡罗来纳等州初选的出口民调显示，特朗普铁杆支持者的共同标签是中老年、白人、受教育程度偏低，因此他同样面临凑不够赢得大选所需支持率的问题。黑莉即便退选，也未必退阵，有可能继续发挥共和党内反特朗普旗手作用，制约特朗普动员选票的能力。

一旦特朗普对决拜登的局面确定，前者确有可能成为继克利夫兰总统之后，同时也是宪法第22条修正案生效后的首位两届任期不连续的美国总统。在美国独特的选举人制度下，克利夫兰在1884年（胜选）、1888年（败选）和1892年（胜选）三次大选中都获得了相对多数的普选票。而特朗普在2016年、2020年大选中所获普选票数均落后于对手。在可能到来的对决中，特朗普能凭借哪些议题来争夺中間选民，涣散拜登的基本盘，并使自身支持率更加巩固，是主要看点之一。无论在经贸还是乌克兰危机、巴以冲突问题上，虽然很多选民反对拜登的政策，但也反感特朗普的极端，特朗普固然相对拜登包袱较轻，但要将其政策主张转化成实际选票也未必容易。

（作者为四川大学美国研究中心主任、副教授）