旅行在儿童成长期的符号学意义

胡晓生

旅行所带来的“陌生”“新奇”的符号意义，对儿童增加认识、提高对世界符号的运算能力，是有意义的。

当一个九岁的孩童听说即将到来的“旅行”时，她表现出异于平常的兴奋与期待，为了旅行做好了物质和非物质的各种准备，比如，为了享受旅行的纯粹，一反常态地积极完成本来拖沓的假期作业。“旅行”信号的输入带来思维的转变进而改变行为模式，这名处于成长期、认知的具体运算期的儿童，作为传播接受者成功解码了“旅行”的意义。

编码者传递的信息是“寒假去三亚旅行”，接受者的第一反应是：不用在家无聊了。信息接受者解码出来的第一重含义是远离熟悉的环境、去往一个新的空间。紧接着第二个问题是：三亚是不是不像北京这么冷？答案是22-30摄氏度，相当于北京夏秋之交的温度。这位昆虫爱好者解码出来的第二重含义是“那么就可以外出，抓到很多昆虫了”。第三个问题是：三亚跟北京是不同的城市，会不会发现很多品种不同的昆虫呢？这个含义完全不包含在编码者原有的信息中，在普通信息传递人的文化内涵中，旅行这个词不包括昆虫种类的信息。那么这个问题只能当作解码者自身的一个探索目标，希望通过真实的旅行获取答案。

在心理认知处于具体运算期的儿童，符号已经形成了认识基本世界的基础，可以作为认知的工具加以运算。“旅行”这个符号对她而言已经具有丰富的意义，比如，远离熟悉的环境（在家无聊）；暂时摆脱日常任务（假期作业）；坐飞机（新的交通工具）；去往新的城市（南方温暖的三亚）；发现新种类的昆虫物种（可探索的未知）……

现代语言学奠基人索绪尔将符号行为视为社会心理现象，这就能够解释成长期儿童在接受源源不断的新符号的同时，在心理认知上不断成长的现象。语言作为符号系统，是基于社会成员间的契约而存在的，“旅行”一词本是抽象的符号，在中文的文化契约里，携带有远方的一次生活体验的意义。在特定的儿童成长期的文化世界里，该儿童从抽象的符号中解读并延伸了更多的内涵，形成了具体的她自己可能体验的现实意义。

符号世界并不是要侵占物理世界的领地，而是一种智性的开启。获得了符号的钥匙，整个世界就处于一种符号待在的境地（胡易容《图像符号学》，2014）。成长期儿童开启心智的重要内容，就是接触更多的媒介物、获得更多的符号，以便将物理世界符号化，在心理的运算期拥有更多可供运算的要素。

根据麦克卢汉传媒理论，传媒不仅仅是传递信息的工具，更是塑造人类社会和文化的重要因素。儿童接触最多的家长，作为重要的信息传播者，向儿童传递更多信息，在儿童正在认识世界、塑造自己眼中的文化世界的过程中尤为重要。更多的符号、更多的符号连接，意味着更多的信息与意义的生成。通过媒介传达的符号和符号背后的意义，儿童逐渐并更快地建立与世界的联系，定位自身于传媒语境中所处的位置。

恩斯特·卡西尔在《人论》中提出：“在某种意义上说，人是不断地与自身打交道而不是在应付事务本身。他是如此地使自己被包围在语言的形式、艺术的想象、神话的符号以及宗教的仪式之中，以致除非凭借这些人为媒介物的中介，他就不可能看见或认识任何东西。”儿童在成长期需要不断与自身所包围的符号溝通，真实旅行带来更多符号的输入、意义的延伸、艺术的想象以及预设问题的解答，获取世界的反馈，从而扩大符号的进一步输入。

儿童对熟悉的环境很快失去兴趣，对未知世界探索抱有强烈的好奇心，旅行，或者老话所说的“增加见识”，从物理层面上带来与日常生活不同的更多的媒介输入物，特别是“陌生”“新奇”的符号意义，对儿童增加认识、提高对世界符号的运算能力，是有意义的。

（作者系《小康》杂志副总编）