铊为何物，日常会接触到吗

刘彦钦

前不久，清华校友朱令去世。据媒体介绍，朱令在1995年被确诊为铊中毒。因为铊，一个清华学子的人生发生巨变。中毒后，她生活无法自理，要人贴身照看。很多人产生疑问，铊到底为何物，日常生活中会接触到吗？

铊，是一种在元素周期表中排名第81位的金属元素，由英国物理学家、化学家威廉·克鲁克斯于1861年发现。一般存在于土壤中，但在自然环境中含量很低，酸性条件下易溶于水。

熔炼金属矿石、采矿、水泥生产和以煤炭为主的矿物燃烧时，铊可被释放到生活环境中。铊常和某些金属混合存在，高温熔炼时，铊的蒸气有引起中毒的可能。目前，铊被广泛应用于工业制造中，铊镉合金是原子能工业中的重要材料。铊能形成很多化合物，如碳酸铊、硫酸铊、硝酸铊等，水溶性很好，无异味、无色、剧毒。

铊属于国家严格管制的化学物質，人们在生活中一般接触不到，化学商店中也买不到。铊盐曾用来当作杀鼠药及脱毛剂，现在许多国家已限制或禁止使用，但一些发展中国家仍在使用。这种用途的铊盐可造成污染环境，人体也可能因接触铊而受到伤害。

我国铊中毒的途径有如下四类：一是因采集和加工含有铊的矿或在含铊的矿渣上面覆土种菜。遇干旱年景，地下水透过矿渣层被根系较长的蔬菜大量吸收，人们吃了大量含铊的蔬菜引起中毒而造成地方病。二是在高温加工铊盐的生产环境中，在毫无防护设备的条件下徒手作业，大量吸入含铊的蒸气。三是将铊盐当作食盐误服。四是被人恶意投毒。

铊具有蓄积性，为强烈的神经毒物，对哺乳动物的毒性大于铅、汞，与砷相似，属高毒类。铊中毒者通常病史隐匿，早期临床症状不典型，病情变化迅速。

铊中毒的临床表现主要是胃肠道症状、周围神经症状、中枢神经系统症状、精神症状等，中毒症状并不典型，常被误诊为常见病、多发病。

铊中毒包括急性中毒和慢性中毒。急性中毒为经消化道中毒，胃肠道症状非常明显，短期内出现类似急性胃肠炎症状：恶心、阵发性腹绞痛、胃肠道出血等。神经系统症状也十分明显，患者起初感觉下肢麻木酸痛、两腿无力，由脚底开始逐渐扩展到两腿，之后涉及躯干。当中枢神经受损时，病人陷入谵妄、惊厥或是昏迷状态，类似癫痫病样发作，出现痴呆症状。中毒后十天左右开始出现脱发，起初为斑秃，之后逐渐发展为全秃。皮肤也可出现干燥脱屑并伴有皮疹出现。

慢性中毒者早期仅有轻度神经衰弱症状，口感有金属味，呼吸有蒜臭味，四肢无力，下肢麻木，伴有腹泻腹痛，视力减退，严重者视物模糊不清，甚至失明。

铊中毒临床表现与中毒剂量、年龄、基础疾病、铊进入体内的方式、免疫功能等有关。胃肠道症状、周围神经病及脱发是公认的急性铊中毒的典型三联征。血、尿中铊含量明显增高是诊断急性铊中毒的重要指标。

如有可疑铊接触史，存在胃肠道症状、周围神经病及脱发三联征，排除其他原因所致的类似疾病可初步诊断，结合血、尿铊增高可明确诊断。

编辑|郭绪书