虎克历险记

前情提要

上期提到，虎克与爷爷穿越沼泽地，在橡树下的泥沼中找到了装着羊皮纸和铁片的玻璃瓶，其中藏着老汪的留言，要他们前往蓝色极地。

冰雪世界

白色。

白色，映入眼帘的几乎都是象征纯洁和祥和的白色。可在这里，白色却代表着冰冷和严寒。虎克偶尔张开嘴，轻轻地呵出一口气，那气体便会迅速化为一团白蒙蒙的雾气。

“真是滴水成冰的天气啊！”

“这算什么？”虎威笑道，“现在的气温在零度左右，算是极地的高温天气了。最冷的时候，呵出的气会直接变成冰，挂在人的脸上，那才叫一个冷呢！”

“天啊，真不敢想象！”虎克的声音里充满了惊讶，也有些上气不接下气。

“好孙子，累吗？要不要休息一会儿？”浑身裹得严严实实的虎威笑眯眯地说，“从早晨开始，咱们马不停蹄地走了几个小时了。”

虎克很想逞强，他很想一挥小手，眉也不皱，毫不在乎地说自己不累，还能走。然而，一股极度的疲倦在他的心底叫嚣——在寒冷的天气里，背着沉重的行囊前进，这迅速地消耗了他的热量和体力，他早已是又累又饿。但碍于小男子汉的面子，他始终咬牙坚持，不肯喊苦喊累。虎威哪能看不出虎克脸上的倔强，他一把放下沉重的背包，从里面掏出一块厚厚的、面积约半平方米的绒布，展开，摊在地上。爷孙俩便背靠背，在绒布上坐下。

爷孙俩已经全副武装——帽子、手套、皮衣、皮裤、毛靴……这些可不是一般的冬装，它们都是为极地探险而特制的装备，每一件都价值不菲。然而，即使这样，他们仍然能感觉到丝丝寒意透过衣服抵达微凉的皮肤。即使坐在雪地上休息时，还需要一块厚绒布来阻隔寒气。

“现在是极地最好的季节！耐寒的植物生根发芽，动物们也都出来猎食了，”虎威感慨地说，“那年我们来探险的时候，遇到了最坏的天气，连鞋带都冻成了‘冰棍’……再走几天，我们就能到努克所居住的村落了，那是因纽特人的聚集地。”

“因纽特人？”虎克愣了一下，“因纽特人是什么人？”

“就是‘爱斯基摩人’。”爷爷连忙说，“爱斯基摩人的英语是Eskimo，意思是‘吃生肉的人’。这一名字显然含有贬义。因此，爱斯基摩人并不喜欢这名字，而将自己称为‘因纽特人’，因纽特人在爱斯基摩语中意为‘真正的人’。”

“哦，原来是这样。”虎克不断地搓着手，道，“地理课上，老师跟我们讲过爱斯基摩人——他们能在冰天雪地的极地生存，实在是了不起的民族。听说他们吃生肉，住雪屋，靠捕猎为生……老师还说，他们长相接近亚洲人，但因为天气和地域的关系，个头普遍不高，四肢粗壮。”

“呵呵，吃生肉，住雪屋嘛……”爷爷眼中多了一抹神秘的笑容，“历史总是在发展的，等你到了乔治尼叔叔的家，或许会有新的认识。”爷爷的话似乎有什么深意，虎克刚想追问，爷爷便站起身看了看手表：“快中午了啊，我也听到有人的肚子在咕咕叫了！”

虎克不好意思地摸了摸自己的肚子：“爷爷您就笑话我吧！难道您不饿？”

“在冰天雪地里，能量的消耗加快，我当然也早饿了！好孙子，我们再往前面走一段时间，等找到树林和融化的冰河，就安营扎寨。”爷爷站了起来，“走吧，向着前方进发！”

提到吃饭，虎克的唾液又开始不听使唤地分泌了。他本来就处在能吃能长的阶段，再加上严寒加速消耗着体内的能量，所以到了极地之后，他几乎一天要吃四五顿。“爷爷，咱们能捕点儿猎物吗？这些天总是吃些压缩饼干、巧克力、罐头什么的，我都吃腻了！”虎克现在可怀念以前他不大爱吃的青菜了。

“好！”虎威慈爱地摸了摸虎克的脑袋，“今天爷爷就教你如何用最简单的陷阱捕捉驯鹿！”

地面上到处都是莹白的冰雪，爷孙俩在一处高地上装好了帐篷。这帐篷也是用特别保温的布料制成的，分为内外两层。因为保温效果良好，帐篷内部的温度比外面足足高了五度。虎克舀了一点儿雪水，放在户外炉头上加热——这也是为了极地探险而特别准备的装备，大量的燃气被压缩在小小的罐子里，这样一小罐的燃气就足以满足爷孙俩多天的取暖和烹煮食物所需。

洁白的雪很快融化，沸腾，虎克将水倒在搪瓷杯子里，先递给爷爷，爷爷也不客气，手腕一倾，那热气腾腾的开水便大口大口地下了肚。不出几秒钟，一股妥帖的暖意便自五脏六腑散发出来。

“哇，好好喝啊！”虎克忍不住赞叹道，“天然无污染的雪水，比城市里那些高价的矿泉水不知强多少倍！”

“咕——”这时，虎克的肚子不争气地叫了起来。

“身子暖了，反而更容易觉得饿了。”虎克有些难为情。

“我们先煮点儿罐头吃。”爷爷拿出了几个肉罐头和菜罐头，“加点儿萝卜，也很好吃的。等吃了这一顿，下午爷爷就带你去狩猎！就捕捉你一直念叨的驯鹿！那是极地很普遍的一种猎物。”

“好耶！”等了几天，爷爷终于说要带自己狩猎了！虎克兴奋不已，脸上全是期待的笑容。

夏季，极地的白昼很长很长。偶尔有淡淡的日光从云层里投射出来，落在人身上，暖洋洋的。

吃过简单的午饭，爷孙俩又戴上厚实的帽子和手套，走出了温暖的帐篷。

不远的地方便是一小片稀稀拉拉的树林，这些树木长得不算高大，介于灌木丛和林木之间。树枝上的叶子也是小小的，但那一抹绿色还是让爷孙俩为之一振。

绿色，那是希望的颜色。

爷爷从包里拣了一把锋利的小刀、几段绳子，然后拉着虎克的手说：“走，爷爷带你捕捉猎物去。”

“爷爷，捕捉大型的猎物不是要挖陷阱吗？为什么您没带铲子什么的？”一路上，虎克都兴奋地问个不停，“驯鹿肉好吃吗？您吃过吗？……”

爷爷不说话，脸上一直带着神秘的笑容，这可让虎克更加好奇了。

也不知走了多久，爷孙俩已经快接近树林的边缘地带。附近很安静，偶尔有一丝微风刮过树林，发出细微的声响。

就在快踏进树林里的时候，虎威忽然拦住虎克，低声说：“等等，看看你脚下。”

脚下？虎克下意识低头一看，只见皑皑白雪间散落着几十颗小小的、黑色的疙瘩，看起来有些像羊粪，闻起来似乎还有几分腥气。

“这是驯鹿的粪便。”虎威蹲下来，仔细地察看了一番，“这粪便还很新鲜，在自然状态下，驯鹿的活动并不频繁，这么说来，驯鹿群应该就在不远的地方。”

他站起身来，语气中有了几分势在必得的自信：“咱们就在这儿设置陷阱吧！”

“在这儿？”虎克又吃了一惊，“爷爷，您不是说驯鹿群在不远的地方吗？我们为什么要在这儿设置陷阱，我们应该找到它们再说啊？”

“怎么，不信爷爷？”爷爷眉毛一挑。

虽然不知道爷爷葫芦里到底卖的什么药，但虎克打心底信赖爷爷——爷爷这么做一定有他的道理吧。“爷爷，您说该怎么做？”想到这里，虎克麻利地脱下手套，“我也帮忙！”

虎威满意地笑了，他一笑，眼睛周围便出现了一圈圈细纹，将他原本威严的容貌衬得慈祥了几分。他拿出了几段两米长的白色尼龙绳，将其中一根递给虎克，道：“来，跟着我一起做。”虎克接过绳子，好奇地看着爷爷。只见爷爷拿起绳子的一头，轻轻挽了个活结，然后再把绳子的另一头固定在路边的树上，而原本打的那个活结便耷拉在地上，几乎跟白雪融为一体。

“这样就行了？”虎克简直不敢相信自己的眼睛，“打个结，然后把绳子固定在树上？捕捉驯鹿是这么简单的事情？”

“傻孩子，你以为猎人是这么好当的吗？”虎威摆摆手，“驯鹿的活动路线一般比较固定，猎人们只要找到了它们的踪迹，然后在它们的必经之路上设下埋伏，就有很大的机会捕捉到它们。当然，几个小时的努力最后或许也会白费——它们可是嗅觉极敏锐的动物。一旦嗅到陌生的气味，它们便会逃之夭夭。其实，要捕捉驯鹿，还有其他几种更有效的办法——比如用圆锥形石块或削尖的树枝堆出两排路障，形成一个巨大的‘V’字，路障的出口处大约有1公里宽，恰好是一个易于猎捕的地形。等到鹿群进入该地，猎人将发起攻击，这让受惊的驯鹿本能地向前逃窜，最后落入圈套。一旦驯鹿进入圈套，等待它们的将会是猎人恐怖的长矛，或是用海豹皮或海象皮做的套网。但这些捕猎办法绝非一两个人可以做到，咱爷孙俩没那个能耐，也不可能设置需要等很长时间才能见到成效的陷阱，所以现在只能采用这偷懒的办法了。”

听爷爷这么说，虎克似乎明白过来了：“爷爷，我懂您的意思了！如果驯鹿经过树林，脚被活结套住，那它们可就跑不了咯！”

“这只是最简单的一个办法罢了，不过效果怎么样我可不敢保证。”虎威乐呵呵地说，“那就祈祷我们的活套能套住一只体型和力气都稍小的驯鹿吧。要是来一只年轻力壮的驯鹿，也许会轻松地挣脱绳索哦！”

“嗯。”虎克兴奋地叫着，眼中闪动着憧憬的光。

当然，要想用这种“原始”的陷阱捉到驯鹿，只设下一个陷阱是不够的，他们就在雪地上又连续设下了5个绳套陷阱。这样，如果驯鹿群真的从这里经过，还是有可能套到一只的。

围捕驯鹿

树林之外是一片开阔的雪地，有的地方积雪有融化的迹象，生长出了矮小而坚韧的植物。在纯白的雪上，驯鹿黑色的粪便显得极为打眼。虎克看着那些小颗粒，脑海里似乎有一头笨乎乎的驯鹿在朝自己招手……

“孙子，跟我来！”虎威猫着腰，小声地说。他的眼睛极为锐利地盯着远方，仿佛是一只猎豹正在搜寻自己的猎物，这样的爷爷可一点儿也不比年轻人逊色！

虎克有些好奇爷爷的举动：为什么爷爷不直接循着粪便的踪迹去寻找驯鹿的踪迹，反而还小心翼翼地往一边绕过去呢？难道是怕惊动了驯鹿吗？现在的他只能小心地跟在爷爷的后面，弯着腰、驼着背，像个小矮人。

终于，虎威带着虎克来到了一处小土坡。虎威蹲在小土坡下，轻声说：“驯鹿就在百米开外的地方，我们不能直接上前。那样的话，它们会受到惊吓而四散奔逃，到时候我们可就竹篮打水一场空了！”

“它们在哪儿？”虎克疑惑极了，“我怎么没看到？”

“看到没，那些模模糊糊的小点……”虎威指了指远处，“看，它们在动！”

虎克睁大了眼睛，集中全部的注意力看过去——好家伙，果然是一群驯鹿，它们悠闲地游荡在长着草的雪地上。

“它们长什么样子啊？”虎克拿出了一只小小的望远镜，这可是他自带的装备。不过个头太小，被爷爷戏称为“孙子”望远镜。

镜头里出现了一群驯鹿的身影，公鹿的头顶长着十分漂亮的角，顶端尖利。而体型较小、颜色也灰暗一些的是母鹿。它们的毛很是厚实，四肢矫健，这些家伙姿态安然，吃草的样子甚至带着几分优雅，像一群欧洲的贵族在悠闲地品着下午茶。

但虎克知道，这只是它们的表象。一旦受惊，这些拥有长长四肢的生物便会灵巧而快速地奔跑开来。

“爷爷，我们要不要上去？”虎克收了望远镜，道，“我们现在躲在这里干什么？难道要等着它们返回小树林吗？”

虎威的嘴边浮现出几分狡猾的笑容：“等？那得等到什么时候啊！我们躲在这里当然是伺机捕猎了。我们所处的位置背阴，阳光从我们这个方向直射过去，那些驯鹿便没办法看到我们。而且现在没风——要知道，一丝小小的清风便能将我们的气味传递到驯鹿的鼻子里，让它们心生警觉。老天爷还真是厚待我们。现在我们要做的，便是悄悄靠近驯鹿群，然后驱赶它们，将它们赶到小树林里去。绳索一头的结可以将它们的腿脚绊住，让它们摔倒在地，爬不起来。没准我们能捕获一两头驯鹿呢！”

“原来如此！”虎克茅塞顿开，“爷爷，您真聪明！”

“这不是爷爷聪明！”虎威笑道，“这是人类的智慧！我们只是站在祖先们的肩膀上，所以才看得更高、更远罢了。”

爷孙俩悄悄地潜行着，他们绕了很大一圈，只为了在某个时刻，出其不意地出现在驯鹿群面前，让它们受到惊吓。小树林是驯鹿群的固定活动区域，而它们的行走路线一般也比较固定，仓皇逃跑的它们没准真能一头扎进树林里的陷阱。

走得近了，虎克才真正看清楚这些温驯的哺乳动物究竟长什么样——这些生灵四肢非常健壮，厚重的绒毛有白、黑、灰、褐红等颜色，头上一对巨大的鹿角呈树枝状。近距离感受可比用小型望远镜瞧来得震撼多了。

爷孙俩小心翼翼地移动着，他们几乎屏住了呼吸，生怕一个不小心，那些驯鹿便会被惊动……

忽然，虎克觉得一股风从身后刮了过来。这股风来得突然，风力也不大，可几乎就在两秒钟之后，原本还悠闲自在的驯鹿群忽然失控了——它们像炸开了锅一般仓皇逃窜。它们的四只蹄子重重地迈开，激起了无数莹白的雪花……每一只驯鹿都像疯了一般朝四面八方逃散开。但是独独爷孙俩所在的方向没有任何一只驯鹿冲撞过来。

“不好！”爷爷惋惜地说，“风泄露了我们的踪迹！”

“这些驯鹿的鼻子怎么这么灵？”虎克懊恼地跺了跺脚，“比狗鼻子还厉害！”

看着虎克懊恼不已的样子，虎威忍不住笑道：“那是当然，在野外生存的动植物都有一套自己的生存法则，正因为如此，它们才能在危机四伏的大自然中占有自己的一席之地，并且生生不息。”

此时，爷孙俩距离鹿群仅有几十米之遥，可以说，胜利的曙光就在眼前。没想到一阵小小的风让他们之前的努力功亏一篑。

不到半分钟的工夫，几十头驯鹿便消失无踪，雪地上只留下凌乱的小小的脚印。

“爷爷，我看到有十几头驯鹿慌乱之中冲进了树林。要是老天保佑，我们没准能捕到一头呢！”虎克强压住心里的失望，勉强地笑道。

“嗯！”爷爷摸了摸孙子的脑袋。

树林里的雪地上同样留下了几串凌乱不堪的脚印。爷孙俩之前设置好的绳索耷拉在树枝上，有点儿无精打采的样子。每一条绳子的结上都是空空如也，别说驯鹿了，就是驯鹿毛都没沾上一根。

“唉，果然还是一无所获。”虎克嘟着嘴，失望地将绳索回收起来——在资源缺乏的极地，哪怕是一根小小的绳索，也是可以反复使用的。

“没关系，没有驯鹿肉，我们还有罐头啊！”爷爷领着虎克往回走，“烧一锅雪水，煮几个肉罐头，也是香喷喷的呢！”

“吃一顿还行，要是晚上还这样吃，我可真受不了了……”

爷孙俩有些失望地往回走，忽然，他们发现洁白的雪地上有一连串深深的脚印，这脚印一直蔓延到远方。几个个子不高、却健壮异常的人穿着皮衣皮靴，正围追着什么。他们的手中握着长矛，嘴里高声呼喊着。在他们正前方，一排用冰雪砌成的冰墙挡住了所有人的去路。

“爷爷，那是什么？”虎克好奇地张望起来。

“那是当地人在围猎！”虎威的脸上有了一丝神秘的笑容，“走，上去瞧瞧！”

隔着十几米远的距离，虎克便闻到了空气中淡淡的血腥气息。一头公驯鹿躺在地上，腹部和肩膀带着伤，正不断地往外冒着血。它挣扎着，抽搐着，一副异常难受的样子。

那几个人都是黑色略微卷曲的头发，肤色发黄，皮肤粗糙。看样子，他们就是本地人了！这些人的长相其实很接近中国的藏族同胞。虎克忽然记起以前看过的一份资料，资料上说：近年来的基因研究发现，爱斯基摩人更接近中国的西藏人。爱斯基摩人是从亚洲经两次大迁徙进入北极地区的，其间经历了4000多年的历史。也就是说，爱斯基摩人跟中国人或许源于同一个祖先！

其中一个人走上前去，先是摸了摸驯鹿的皮毛，然后抽出一把刀，直接捅到了驯鹿的耳朵里。那只驯鹿蹬了蹬腿，便不动了。

虎克有些不忍，而爷爷则摸摸他的头说：“这是为了让驯鹿在死前少受一点儿罪。怎么，心软了？你之前不是还心心念念要捕猎一头驯鹿的吗？”

“嘿嘿……”虎克红了脸。

这时，那几个人也注意到了这一对明显是外来人的爷孙俩。

“你们好，我们是来这里探险的中国人！”虎威笑呵呵地用当地人的语言说。虎克则笑着朝对方挥挥手：“你们好！”

来这里探险之前，虎克跟着爷爷学会了基本的当地语言。短时间学会一门外语可不容易，这要归功于他优秀的语言天赋。现在，就算没有爷爷的帮忙，他也能无障碍地跟当地人进行日常的交流了。

“哦，原来是远道而来的客人！”

“欢迎你们！”

“我们这里经常有人来游玩的呢！”

几个人脸上都带着淳朴的笑容，这样的笑容，虎克在城市是很少见到的。

那个拿着刀子的人蹲下身子，麻利地扒开驯鹿的皮，割了一大块带着厚厚脂肪的肉递给爷爷：“远方的客人，这是给你们的！”

“谢谢！”虎威并不推辞，而是笑眯眯地接过来。那肉鲜红鲜红的，新鲜得很，带着一种驯鹿特有的味道。

双方又聊了几句之后，爷爷便带着虎克告辞了，他们还有很长的路要走。

“爷爷，您怎么能随便要别人的东西呢？”走远了，虎克才疑惑地问。

“这是基本的礼貌。”虎威又开始给虎克普及知识了，“爱斯基摩人热情、淳朴，他们不懂那些弯弯绕绕的应酬。在他们看来，伙伴之间就要共同分享食物、赠送礼物给对方。所以他们若是给我们馈赠，最礼貌的做法便是笑着接受。再说，这不是你一直很想要品尝的驯鹿肉吗？”

虎克看着那块已经冻得僵硬的肉，嘴角咧开笑了：“嘿嘿，这么一大块肉，我们可以吃好几天了。”

“爱斯基摩人很特别，他们很善于维持彼此间的和谐关系，虽然为了生存，他们的居住地相对分散，但人与人之间的关系并不疏远。”虎威介绍道，“为了寻找食物，人们不得不分开，但只要有可能，人们便会互相拜访，互赠礼物，唱歌、跳舞、讲故事。以前，他们常常共同劳动，共同娱乐，甚至连吃饭睡觉也在一起。我们这里的‘私生活’概念，在爱斯基摩人的社会中是根本不存在的。孩子不论走到谁家，都可以随便吃喝，就像在自己家里一样。他们到别人家做客，推门而入，根本不需要敲门，而且在那里可以毫无顾忌地坐上几个小时，一直坐到他想离去。”

“天啊！”虎克有些不敢相信自己听到的，“这在其他地方简直是无法想象，也不可能发生的事情嘛！就说在我们那儿吧，人与人之间都隔着一扇无形的猜疑的墙！即使是朋友之间也不可能像这样坦诚相待，更别提只是一般的族人了。”

“这就是爱斯基摩人的独特之处。不过近些年来，随着社会的进步和跟外界交流的日益增多，他们的一些习惯和文化也在悄然发生着改变。”虎威笑了笑，“这些改变，或许要等亲眼见到了，你才会有直观的感受。”

“爷爷，听您这么说，我都迫不及待要看看他们的新生活了！”虎克想到了一个新的问题，“只是我不知道，这些改变对他们来说到底是好还是坏呢？”

“好啦，我们快回去吧。”虎威说，“你不是想吃驯鹿肉吗？回去，爷爷就给你做。”

旅鼠自杀

远远地，虎克便望见了爷爷先前搭设好的帐篷。一边的篝火已经熄灭了，只留下一地的灰烬。

忽然，脚边传来一阵窸窸窣窣的声音。虎克低头一看，只见一只小小的动物正龇牙咧嘴地瞪着他。它的外形极像老鼠，但体型略小，身上的毛皮是艳丽的橘红色。

“天啊，这是什么东西？”虎克惊讶地大叫起来。在极地，动物们为了躲避天敌，往往会进化出跟周围环境颜色一致的白色、灰色等体色。然而，这只小老鼠却一身鲜亮，唯恐别人不知道它在这里似的。

“呵呵，这是旅鼠。”虎威笑眯眯地蹲下身子，一伸手便捉住了毛色艳丽的旅鼠，“平时的它们可不是这么嚣张的……它们是极其胆小、温顺的鼠类。”

“胆小，温顺？”虎克摇摇头，“看起来可不像，它刚才可想咬我来着。”

“呵呵，现在是它的非常时期吧！”爷爷解释说，“孙子，你知道吗？这只小旅鼠现在可是在变相地‘自杀’！”

“什么？自杀？爷爷，您说这小旅鼠在自杀？”虎克一惊，手一松，那橘红色的旅鼠便落到了雪地上。它小小的眼珠子一转，便窸窸窣窣地跑得没影了。

虎威点点头，道：“当然，爷爷什么时候骗过你？你别看这旅鼠小，它身上可存在着生物学家和科学家们极力想要攻克的两大谜题！”

“两大谜题？”一听到这个，虎克便来了兴致，“什么谜题？”

“这两大谜题都跟它们的自杀有关。第一，便是它们的习性忽然改变。”爷爷摸了摸下巴上的胡子，道，“旅鼠本身是一种极其胆小的动物，它们的毛色一般是浅灰色，或是暗淡的褐红色。然而，在某个时期，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来。它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，且停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要到来似的。这时的旅鼠不再胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，在任何天敌面前都显得勇敢异常，无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，真是有点儿天不怕地不怕的样子。更加难以解释的是，这时候，连它们的毛色也会发生明显的变化，由淡色变成鲜艳的橘红，使其变得特别突出。”

“天啊，它们不会是疯了吧？”虎克惊呼道，“刚才我捉到的那只旅鼠就是这样！它们这样，所有的天敌都会很容易发现它们的。它们就不怕死吗？”

“它们这么做的目的，就是吸引天敌的注意，与自杀没有什么区别。”爷爷有些感慨地说，“改变性情、体色，便是它们自杀的一种方式。第二个谜题，也是它们自杀的第二种方式，便是集体投河、投海！”

“什么？”虎克不禁被“集体投河”“投海”这几个字眼吓到了，“它们为什么要做这种事？”

“呵呵！”爷爷这时候开始卖起了关子，“孙子，你还记不记得你小时候，爷爷给你讲过花衣魔笛手的故事？”

“记得啊！”虎克有些摸不着头脑，怎么又扯到这个上面去了。他一边和爷爷往回走，一边说：“传说，在德国普鲁士的哈梅林曾发生鼠疫，死伤极多，居民们束手无策。后来，来了一位法力高强的魔笛手，身穿红黄相间的极地长袍，自称能铲除老鼠。镇子里的首脑们答应给他丰厚的财宝作为答谢，魔笛手便吹起神奇的笛子，结果全村的老鼠都在笛声的指引下自杀式地跳到了河里。但是那些见利忘义的首脑们却没有兑现承诺，拒绝付给他酬劳。为了报复，花衣魔笛手就又吹起神奇的笛子，全村的小孩都跟着他走了，从此便无影无踪。”讲到这里，虎克忽然明白了什么：“自杀……爷爷，这童话故事里的老鼠该不会就是以旅鼠为原型的吧？”

“或许是吧。”虎威轻声说，“在某个时期，旅鼠们会聚集到一起。不知道是谁下了命令，也不知谁带头，它们就会忽然朝着同一个方向浩浩荡荡地出发。它们往往是白天休整进食，晚上摸黑前进，沿途不断有旅鼠加入，队伍会愈来愈大，常常达数百万只。它们逢山过山，遇水涉水，勇往直前，前赴后继，沿着一条笔直的路线奋勇前进，决不绕道，更不停止，一直奔到大海。面对浩瀚的大海，这些旅鼠仍然毫无惧色，纷纷跳将下去，直到被汹涌澎湃的波涛吞没，全军覆没为止。这，就是它们自杀的第二种方式，也是第二大谜题。”

听到这里，虎克的嘴巴几乎都合不上了：“爷爷，这到底是怎么回事？旅鼠只是低等的老鼠，它们怎么会自杀？”

“呵呵，其实这一切都很好解释。”爷爷终于慢慢解开了孙子的疑惑，“这一切啊，都跟旅鼠的另一种天性有关。”

“什么天性？”

“过度繁殖。”虎威加快了语速，声音里也有了几分悲悯，“旅鼠繁殖能力极强，在某个时期，它们的数量会达到一个庞大的上限，大到周围的环境几乎不能再供给这么多的旅鼠生存。这时候，它们只能自杀，以缩小种群的规模。其实，自杀也不是它们自愿的。”

“不是自愿的？”虎克越来越讶异了，“难道是有人逼迫它们牺牲自己，以减少族群数量，保存整个家族？”

“不是人，而是它们自己在逼迫自己。”虎威叹息道，“当族群数量过多时，它们的身体会释放出大量荷尔蒙，这些荷尔蒙可以使旅鼠性情变得暴躁，还能改变它们的体色！”

“哦，我懂了！”茅塞顿开的虎克拍手道，“这就能很好地解释第一个谜题。原来它们改变体色和习性是受激素影响啊！”

“至于第二个谜题，科学家们也给出了合理的解释。”虎威继续说，“它们其实不一定是跳海自杀。如果旅鼠种群数量过多，周围的食物自然会短缺，这时候，寻找新的栖息地是解决生存问题的办法之一。也许，在集体迁徙的过程中，很多旅鼠跟不上大部队，自然会死去。而且要游过河海时，难免会有一些体弱的被淹死。这场景被人看到了，自然会被人类理解为自杀。人类是想象力丰富的动物，每当看到一些无法解释、超越常规的事情时，他们就会发挥无穷无尽的想象力，开始编故事。所以，他们才会认为旅鼠是在自杀。”

“嘿嘿，原来是这么回事。”虎克笑着摸了摸脑袋，“看来，旅鼠想要生存下去也挺不容易的。”

现在，爷孙俩已经回到了营地，天色慢慢地暗了下来，是时候生火做饭了。这一次，虎克终于吃到了他心心念念的驯鹿肉。

第二天，天气很晴朗，碧蓝色的天空一望无际。虎克起床的时候，爷爷已经做了一大锅的煮驯鹿肉。虽然这鹿肉里只放了一些盐巴调味，但味道还是很鲜美。

“虎克，来，吃。”爷爷给虎克盛了一大盆肉。

“爷爷，这么多肉，我可吃不下。”虎克笑了。

“尽量多吃一点儿，多储存一点儿能量。”爷爷说，“今天，我们有一段很艰难的路要走。”

“是吗？”虎克拿起一块肉，豪迈地放进嘴里大口咀嚼，“是什么样的路？”

“到时候你就知道了。”爷爷神秘地笑了。

吃过早饭，爷孙俩收拾好行囊，背着背包继续前行。雪地上留下了爷孙俩一大一小两串脚印。

上午十点左右的时候，爷孙俩的脚印戛然而止——一条十米来宽的冰河挡住了他们的去路。

这是一条处于半融化状态的冰河，大块小块的浮冰漂在河面上，随着河水缓缓向下游漂去。它们颜色洁白，在阳光下呈现出一种半透明的质感。

“爷爷，您说的艰难的路就是指这条冰河吗？”虎克恍然大悟，“现在我们该怎么办？这附近有船吗？可以让我们跨过冰河的船只？”

“这附近人迹罕至，除非是预先准备好，不然哪来的船只？”

“啊？那我们该怎么办啊？”虎克愁眉苦脸地说，“爷爷，您快想想办法啊！”

“好孙子，别着急嘛，心急吃不了热豆腐。”虎威摇摇头，“想要过河，办法倒是有一个。”

“什么办法？”

“直接游过去！”爷爷的话让虎克吃了一惊，“河水并不算宽，我们可以游过去！”

对，河水是不宽，不到20米，完全可以游过去。可这里是滴水成冰的北极啊！即使现在是北极的夏季，河水也冷得刺骨，更别提河里还漂浮着大块浮冰了！直接游过去，恐怕还没等过河，他们爷孙俩就会被冻成冰棍吧！还有，就算能顺利渡河，可那之后他们的衣服肯定都湿透了，即使到了对岸，穿着湿冷笨重的衣服也无法再继续前行！

虎克的眼中都闪烁着怀疑和疑惑，虎威自然知晓他心里的想法。他长长地吐出一口气，道：“当然，穿着衣服过河肯定是不行的，所以我们要赤身裸体游过去！”

“嘶——”虎克忍不住打了个寒战：赤身裸体穿越冰河？天啊，爷爷没开玩笑吧？在这样极寒的天气下，即使穿着厚实的衣服也会觉得寒气一丝丝往里渗透，现在他竟然要赤身裸体地游过去？他们要穿越的可是冰河啊！

以前在国内的时候，虎克总是能看到介绍一些人冬泳的新闻报道。如今，那些人赤裸着身子，不畏严寒在河水里游动的画面又浮现在了虎克的脑海里。可他们冬泳的地点都是位于温带的长河，而现在他们所面临的可是冰河啊！

“怎么，你怕了？”见虎克半天没说话，虎威笑眯眯地问。

“爷爷，您没开玩笑吧？”虎克勉强扯出一丝笑容，“赤身裸体过河？恐怕还没过去，我们就被冻成冰块了吧！”

“你看爷爷像是在开玩笑的样子吗？”虎威眉毛一挑，那眼神竟是前所未有的认真。

“你一定觉得，裸着身子就够冷了，还要下冰河，这不是强人所难吗？对不对？”虎威意味深长地笑着，反问道。

虎克下意识地点点头。

勇渡冰河

“虎克，若你畏惧了，那你就太小看自己了。”虎威神秘地笑笑，“在极度恶劣的情况下，人体会相应地作出某种应激反应——大脑兴奋，体内的腺体也会分泌出相应的荷尔蒙，各个器官和组织相互协调作用，以此来对抗外界的极端环境。不过，这种应激机制持续的时间非常短，在这短短的时间里，我们的身体可能会超越极限，完成我们通常认为不可能完成的事，甚至创造奇迹！而我们所要做的就是好好把握这短短的应激时间，顺利渡河！”

“我懂了！”虎克脸上的疑惑转变为了恍然大悟，“利用外界的严寒刺激我们体内的制暖机能，在短时间内，身体内部也就能产生大量的热量，以此来抵消掉外界的不良作用！这是人的本能！对了，我想起来了，以前，我曾看过一篇新闻报道。一个孩子被压在了小轿车下，他的妈妈为了救他，情急之下竟然徒手搬开了小轿车！这简直是一件不可思议的事情——在面对极端的外界条件时，人真的能爆发出强大的力量！”

“不过，虽然这办法可行，但这是不得已而为之。”虎威放下了背包，一脸严肃地说，“应激的时间非常短暂，一旦过了那个时间，我们的身体便再也无法抵御外界的严寒。这时候，等待我们的可能是冻伤，甚至是死亡。所以，我们要抓紧时间渡河，而且，上岸后必须马上取暖。否则的话……”

虎威没有再往下说去，可虎克知道他未言明的恶果——哪怕顺利渡河了，可冻僵的身体若不能及时回暖，轻则伤，重则死！在户外探险，危险无处不在。此前，爷孙俩已经数次经历了生死考验。所以这一次，虎克并不怕。

“取暖？”虎克看了看对岸，那里有一小片树林，他笑了笑，又说，“爷爷，我们有小燃气罐，而对岸不远处就有一片小树林，渡河之后，我们可以采集木材，生火取暖。”

“那可来不及！”虎威笑着摇摇头，“一旦到了对岸，我们必须马上取暖。多一秒的等待便多一分的危险，而且那时候我们一定都冻僵了，手脚能不能活动都还是个问题呢，更别提什么收集木材了。”

“那我们该怎么办？”虎克皱了皱眉，“仅仅靠两个小燃气罐的话，那点火苗根本不足以让我们迅速回暖啊！”

“所以我们在渡河前便要做好万全的准备。”虎威轻轻说，“我们先捡拾好足够的柴火和引火的树皮，然后再渡河。柴火，干衣服和包裹要靠我们自己背过去。等到了对岸，我们得马上生火，然后擦干身体，穿好衣服。”

虎克赞赏地竖起了大拇指：“爷爷，还是您想得周到！那咱们现在马上去捡柴！”说完，他大步流星地往不远处的小树林走去。

不到二十分钟的时间，爷孙俩便做好了渡河的准备——引火的树皮和生火的树枝被捆扎成了一小捆，绑在了爷爷的背包上。虎克虽然也想帮爷爷分担，但爷爷死活不让。他说自己是成年人，力气更大。而打火石、小燃气罐等取暖工具也拿了出来，跟柴火放一起。

虎威一声令下之后，爷孙俩都迅速地脱掉衣服、鞋子，再用绳子将衣物捆缚起来，背在肩上。他们俩的动作都很麻利，不出两分钟，两人便光溜溜地下河了。

从脱掉第一件外套的时候开始，虎克便觉得刺骨的寒意像肆虐的恶魔一般控制了他的身体，让他全身上下每一个毛孔都颤抖起来。脱光的那一刻，他不由得打了一个大大的喷嚏，身上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。他缩了缩身子，跟着爷爷来到了河边。

“哗——”虎威的一只脚踏进了河水中，激起了无数细小的水花。

“虎克，下来吧。”爷爷面色平静地说。

“爷爷的表情怎么一点儿都没变？”虎克一边疑惑地嘟哝着，一边朝河里走去，“难道他的身体已经适应了严寒？难道爷爷所说的人体应激机制已经启动了吗？”

虎克反射性地缩着身子，小心地将腿伸到了冰冷的河水中。出乎意料的是，当他的脚趾头接触到水的时候，他竟然真的不觉得那水有多冰！他的身体竟然真的出现了应激反应！

虎克放心地将脚踏进了河中，开始一步一步地往前走。这时候，他才发现自己的身体似乎也没刚才那样冰凉了。身体内部正源源不断地制造出大量的能量，一股股热流不断地从他的体内往外扩散。荒谬的感觉出现了——他的胸口竟感觉到了一股强大的暖意！

“虎克，不要缩着身子，那样会更冷的。”虎威回头看了看他，道，“别怕，我们一定能顺利渡河的。”

“嗯。”虎克抿着嘴点点头。

当爷孙俩下到河里后，虎克惊讶地发现河水并不像想象的那么深，只到人的胸口，他们不用游泳，蹚着就可以过河。只是河底凹凸不平，堆满了大大小小的石子，赤脚踩上去，会有一阵阵疼痛而冰冷的触感。没有人说话，两人都小心而急切地迈着步子。水面上响起了浮冰相互碰撞的声音，仿佛有人用吸管搅动着一杯加满冰块的可乐。那声音似乎也因为严寒而滞缓、僵硬，成了一种稍显凝滞的噪声。

越往前走，寒意便越来越浓，到河中间的时候，身体所散发出来的能量已经不足以抵御外界的寒冷——一股股刺骨的冰凉不断地袭上人体。它们在爷孙俩的皮肤上蔓延，往他们的皮肤里钻，钻进他们的血肉，像吸血鬼一般榨取着他们身上的热量和暖意。

“嘶——”虎克禁不住发出了一声低呼。他能明显地感觉到身体再一次变凉——脚底冰冷，胸口也空落落的，仿佛刚才那种温暖只是错觉。

“坚持住！”虎威忽然提高了声调说，“坚持住！”因为寒冷，他的声音有些发颤，可语调却中气十足，让虎克那惶恐的心再度安定下来。

“爷爷，您放心，我一定能坚持下去的！”虎克的声音不大，却充满了力量。

此时，爷孙俩都咬紧了牙关，吃力地踩着步子往前移动——如果说前半段路是靠着人体的自我调节机制挺过来的话，那么这后半段路程，考验的便是耐力和意志力了！

寒意不断地袭上心头，那是一种刻骨的寒意，似乎连内心最隐秘的地方都覆盖了一层无情的冰雪。虎克的牙齿不听使唤地打着战，浸泡在水中的双腿似乎都有些失去知觉了。背上的背包越来越重，越来越重，他小小的身躯几乎已经无法支持这样的重担了！

可是在陆地上的时候，这几十斤重的行囊对他来说根本是小菜一碟啊！即使背着行囊，他也能像小鹿般灵活而快速地奔跑！是寒冷带走了他的温暖，榨干了他的力气，让他的身体不堪重负。

看看前方，爷爷的背影似乎也伛偻了一些——他也在苦苦支撑着、熬着，跟寒冷对抗着。

爷爷老了，可他还在努力前行，我也不能输。虎克有些艰难地攥紧了拳头，他抬起头往前方望去，离对岸分明只有几米远了！

只要坚持下去，就一定能胜利！

然而，就在这时，前方忽然响起了一声恐惧的惊呼——爷爷大概是踩到了一个什么光滑的东西，僵硬的身子无法保持平衡，双手一伸，身子一斜，竟无可挽救地往一边倾倒！

天啊，这可不行！他要真这么滑倒了，那他的衣物和他背上的柴火可都遭了殃！他们俩的身子已经冻得僵硬了，就算顺利到了对岸，到时候他们该拿什么东西取暖？

爷爷的这一倒几乎意味着他们爷孙俩将遭遇灭顶之灾！

虎克原本已经麻痹掉的神经都因为这一倒而再度绷紧！他的眼睛恐惧而担忧地定格在了爷爷的身上。

在这一刻，潮水般的后悔和自责涌上了虎威心头——他恨自己的自信，恨自己的不小心。他可是个老探险家了，却栽在了水底的一块小石头上。就因为这些，现在他竟连累了虎克。

千钧一发之际，忽然响起一股哗哗的水声，那水声极大，竟带着几分明快的味道——是虎克！他往前大跨一步，鱼雷般地劈开水面，同时伸出双手，有些颤抖地托住了爷爷。但虎克毕竟身单力薄，他想要靠一己之力稳住爷爷即将滑倒的身体实在太勉强了。而且爷爷人高马大，虎克已经筋疲力尽，还要背负着几十斤重的行李，他根本无法支撑，但他不能倒下去，只能咬着牙拼命地坚持着。

“爷爷，稳住，千万要稳住！”虎克虚弱地喊道。

虎威哽咽了，他极力地稳住自己的重心，最终，虎威身子晃动了几下后勉强稳住了。这个过程很短，不过一两秒钟的时间，可爷孙俩都觉得像过了一个世纪那么久！

经过这有惊无险的一幕，虎威的背包底部沾湿了一些水，可这不碍事。他保住了自己的衣物，也保住了柴火，这无异于保住了爷孙俩的希望。

“虚、虚惊一场。”虎克勉强地笑道。现在，就连牵动嘴角轻笑一下这样的小动作对他来说也分外吃力。

“包，太沉了。”虎威居然惊出了一头冷汗，他的脸上全是后怕和庆幸，“虎克，还好有你。”

此时，一向像山一般高大的爷爷脸上出现了前所未有的脆弱。虎克默默地看着爷爷，不知什么时候开始，爷爷的鬓角花白了，脸上也多了一些深深的皱纹。虎克心里一酸：或许，爷爷真的老了。

是的，背包太沉了，眼看着胜利近在咫尺，可大家几乎都已经冻僵了、虚脱了！这几十斤重的背包此时似乎有千斤重，压得爷孙俩都喘不过气来，要是能把背包放下，歇一口气就好了。

虎克的眼睛忽然一亮，他伸手扒拉过来一块不大的浮冰，然后将背包放下，放在了那块浮冰上。浮冰猛地下沉了几公分，最后载着背包在水面晃晃悠悠。虎克用手一推，那浮冰便跟着他的身体往前浮动。

“用浮冰！”虎克的声音直打战，“用浮冰把背包运过去！”

“好法子！”爷爷大喜过望，“我真笨，怎么没想到这个法子呢？”

这下，爷爷也如法炮制。少了背包的束缚，两人走得轻松多了。

很快，他们便来到了岸边，上了岸。微风一吹，原本浸泡在水里的身体更是冷得直抽搐！新的考验降临了！

（未完待续）

（责编／袁园 责校／李希萌）

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