方晓志
菲律宾是美国在亚太地区最重要的盟友之一,近年来大力推进国防现代化,积极从国外引进先进护卫舰、反舰导弹和轻型战斗机等现代化装备,整体军事实力不断提升。而随着近期南海局势的日趋复杂,菲律宾宣布将拟定名为“地平线3”的新武装力量现代化计划,以加强领土和海岸防御。该计划是菲律宾“15年现代化计划”的第三阶段。与此同时,菲律宾不断加强与美国及其他盟友国家的防务合作,试图拉拢更多的国家一起展开包括联合巡航在内的海上活动,不仅进一步加剧了南海紧张局势,也对未来地区安全格局产生了重要影响。
菲律宾海军的总体作战能力并不强,其主力舰艇大都是冷战甚至二战时期的产品,面临着逐步退役淘汰的问题,难以有效实现其想要达到的军事目标。为此,近年来菲律宾积极推动武装部队现代化计划,先后从美国、韩国、澳大利亚、日本等国家引进了多种新型武器装备。例如,2016年,菲律宾海军从韩国引进了2艘何塞·黎刹级护卫舰,这是菲律宾海军目前最先进的水面战斗舰艇,配备了先进的雷达、声纳、导弹、火炮等系统,能够执行包括反舰、反潜、防空、导弹防御等在内的多种任务。此外,菲律宾海军还从澳大利亚引进了6艘巴拉拉塔级巡逻舰(原澳大利亚海军阿德莱德级巡逻舰),这是菲律宾海军目前最大的水面战斗舰艇,具有较强的自卫能力和运输能力,能够执行远洋巡逻、人道主义援助、灾难救援等任务。
为进一步提升整体军事力量以应对“更高端”的威胁,菲律宾开始加快为期15年的“地平线”计划进度。该计划分为三个阶段,“地平线1”于2013年至2017年实施,“地平线2”于2018年至2022年实施,“地平线3”于2023年至2028年实施。虽然菲律宾军方尚未公布“地平线3”的最终内容,但根据其高官表态及公开媒体信息,其项目包括多用途战斗机、雷达、护卫舰、导弹系统、直升机等先进武器装备。近期,菲律宾武装部队参谋长小罗密欧·布劳纳在国情咨文后的一场新闻发布会上公开表示,“对于菲律宾军队现代化计划的‘地平线3’阶段,我们正在考虑采购多用途战斗机、海军资产、指挥和控制系统、岸基威慑装备、潜艇等”。
在“地平线3”计划框架下,2023年10月17日,菲律宾国防部宣布,将为空军采购3架新型C-130J-30超级大力神运输机,预计将于2026年交付,届时将使其大型运输机数量几乎翻番。此外,菲律宾海还计划12月从印度接收2套布拉莫斯导弹系统,2024年再向印度尼西亚采购2艘新的登陆舰,向以色列采购更多的阿塞罗级巡逻炮舰。韩国则表示将分别于2025年、2026年为菲海军建造2艘护卫舰,并于2028年交付6艘近海巡逻船。值得一提的是,现代化潜艇也成为了菲律宾海军采购的优先事项,目前已经编列了1亿~1.25亿美元的预算用于2艘新型潜艇的采购。若该潜艇购买计划顺利实施,再加上从上述国家购买的多艘新型护卫舰以及获得的多艘二手战舰,菲律宾的军力现代化程度将会得到大幅提升。
近年来,大国之间的竞争也越来越激烈,从而导致亚太地区安全局势日益紧张。在这样的背景下,美国开始寻求扩大和巩固其在该地区的盟友和伙伴关系。菲律宾是美国在亚太地区最传统和最稳定的盟友之一,自1946年建立外交关系以来,双方签署了多项安全和防务协议,包括《相互防御条约》《访问部队协议》《增强防务合作协议》等。菲律宾一直将美菲联盟视为其维护安全的重要保障,加强部队现代化不仅仅是为了维护其所谓的安全利益,更是受到美国等国家的强烈影响和推动,在某种意义上也是为了迎合其外部势力的利益和意图。
菲律宾将从美国采购3架超级大力神运输机
除了武器采购外,菲律宾还通过联合军演和共同训练,进一步提高与美国及其他国家的协同作战能力。目前,菲律宾海军每年都参加美国主导的“环太平洋”联合军演,这是号称世界最大的海上联合军演,旨在增强各国海军之间的互信和合作,应对各种安全挑战。此外,菲律宾海军还参加了美国和澳大利亚共同举行的“鹰狮”联合军演,这是一个针对南海地区的两栖联合军演,旨在展示各国在该地区的存在和能力。与此同时,菲律宾还再次向美军开放4个军事基地使用权,以加强与美国的军事协作,形成整体战略布局。
近段时间,菲律宾不顾劝阻,执意在南海岛礁问题上挑衅,给中菲关系稳定增加了一些变数,美国也抓住了这个机会对菲律宾进行军事声援。2023年7月6日,美菲防长进行了通话,奥斯汀承诺将《美菲共同防御条约》适用于两国在南海地区的所有船只、飞机和海岸警卫队,表示只要遭受武装攻击,条约将会自动激活。10月25号,拜登在白宫会晤澳大利亚总理阿尔巴尼斯时,也提到了美菲关系,称“任何针对菲律宾飞机、船只或武装部队的攻击都将触发我们与菲律宾的共同防御伙伴条约,美国对菲律宾的承诺坚如磐石”,并表示要为菲律宾的武装部队提供现代化支持。
菲律宾积极参与美国主导的“环太平洋”联合军演
菲律宾想要从印度购买布拉莫斯超声速反舰导弹
正是由于美国的撑腰打气,菲律宾政府愈发变得胆大,除了加强在南海的兵力部署和武装巡逻外,还进一步寻求其他域外力量的介入。目前,美海军的导弹驱逐舰已经完成了与菲律宾海军水面舰艇的联合巡航行动,预计在美军全面入驻菲律宾境内的9处军事基地之后,美菲之间的联合巡航行动还将会更加频繁且密集,而日本、法国、澳大利亚、加拿大等多个国家也先后对菲律宾发出“申请”,希望可以和菲律宾一起在南海展开联合巡航。2023年10月,菲律宾防长宣称,接下来将会加强在南海有关海域的活动,呼吁更多国家与菲律宾一起展开包括联合巡航在内的海上活动,很显然是打算拉拢更多国家介入到中菲博弈中来。这些都将会给未来南海形势发展带来更多不确定因素。
虽然菲律宾在进行武装力量现代化方面雄心勃勃,所提出的“地平线”计划整体上听起来很有分量,但是由于受到各种因素制约,未来前景并不光明,难以实现其预期目标。
首先,菲律宾经济实力有限,国防预算严重不足,其很大一部分经费将用于维护部队规模。据称,“地平线3”计划预计需要在未来6年内获得5000亿比索(约合89亿美元)的预算,如此庞大的耗资将会给菲律宾带来巨大财政压力。不久前,菲国防部长特奥多罗告诉国会议员,由于受到经费短缺的限制,“地平线1”计划目前才完成10%,“地平线2”计划才完成约53%,未来“地平线3”计划能否如期获得所需资金,对于菲律宾政府来说是一个非常头疼的问题。
其次,菲律宾国防工业基础十分落后,军队人员整体素质也有待提升,特别是缺乏使用高技术武器的经验。例如,目前菲律宾与印度达成了一项价值约3.75亿美元的采购布拉莫斯超声速反舰导弹的军事贸易协议。但由于菲律宾缺乏能够与布拉莫斯相配套的现代化远程侦察、通信、指挥控制等子系统,仅依靠配套的雷达探测系统,将难以发挥布拉莫斯导弹的打击能力。此外,菲律宾军队此前还没有装备过如此复杂的武器,能否使用及维护好布拉莫斯这样的高技术装备,也存有很大的疑问。
最后,美国对于菲律宾的态度也处于摇摆之中,难以提供实质性援助。当前菲律宾政府对南海采取咄咄逼人的政策,其根源还是在于指望美国的,希望通过引入美国等外部势力的干涉介入,在南海问题上拥有更多优势和主动权。但是从美国的角度来看,向菲律宾出售武器和提供军事援助并不是真正希望帮助后者提升自卫能力,而是试图利用菲律宾作为其在南海遏制中国的棋子,以增强其在该地区的存在和影响力,从而实现其自身的战略利益和目标。就目前情况来看,美国已深陷乌克兰危机和巴以冲突之中,拜登政府所申请的用于援助乌克兰和以色列的预算一直难以得到批准,而远在万里之外的菲律宾显然不会是美国的第一选项,因此很难得到什么实质性援助。在这种情况下,如果菲律宾不能正确认识形势,一意孤行在南海地区采取挑衅行动,只能是自食其果,损人不利己。