以小搏大的貂熊

李健

从巨大的蓝鲸到渺小的蚂蚁，动物的体形有大有小、千姿百态。一般而言，体形差距大小是决定两种动物之间互斗胜败的关键。那么，体形越大的动物就一定越强吗？

在北方偏远的寒带针叶林中，生活着一种体形粗壮的鼬科动物。它的头、身似熊，尾巴似貂，因此被人称为“貂熊”。在鼬科家族的陆生动物中，貂熊被认为是体形最大的一种。然而，就是这“最大的”，其体长也只有6 5 —11 3厘米，体重仅为8 —18千克。尽管貂熊不属于大型动物，但也不容小觑，面对与其体形相当的兽类时，貂熊几乎战无不胜，甚至在面对体形比自己大的强敌时，它们也毫不示弱，甚至能将对方驱赶逃离。

捕杀巨型猎物

寒风凛冽的雪原上，有一头驯鹿正在艰难前行，因为厚厚的积雪严重限制了它的行动。驯鹿行走缓慢，在一望无际的白色世界里孤独地觅食。不知从何时开始，驯鹿的身后出现了一只貂熊，犹如一道黑影尾随着驯鹿。与疲惫不堪的驯鹿相比，貂熊显得精神抖擞，仿佛有用不完的力气，在积雪上行动自如，毫无束缚。

很快，貂熊追上了驯鹿，它一跃而起，落在驯鹿的颈背上。驯鹿被突然而来的袭击吓得惊慌失措，它停止前进，摆出前俯后翘的姿态，然后开始疯狂摆头，想借此将貂熊甩出去。很快，剧烈的晃动使貂熊从驯鹿的颈背上跌落。它跌进积雪中，刚要起身站稳，驯鹿便开始对它进行踢踩。但是，敏捷的貂熊顺利躲过了驯鹿的踢踩，同时瞅准时机，瞬间用爪子抓住驯鹿的脖子，再次骑上了驯鹿的颈背。驯鹿企图再次将貂熊甩落在地，然而有了教训的貂熊紧紧抱住驯鹿的脖子不放，任凭狂躁的驯鹿在原地反复打转。驯鹿非常恼怒而无奈，它蹬踢了几下前蹄，接着用力向前蹿跳，但依然没能将貂熊甩掉。接下来的对抗中，驯鹿无论如何反复挣扎，都无济于事，只是白白消耗气力。

最后，陷入绝望的驯鹿终于体力不支，倒在了冰冷的白雪之中。在这场消耗战中，貂熊以它顽强的毅力制服了比它重数倍的驯鹿，这种以小胜大的对抗在自然界中并不多见。可见，貂熊这种食肉动物绝非简单角色。

头号“巨贪”

貂熊也称“狼獾”，它的英文名称是“wolverine”，意为“小只的狼”。在西方人眼中，貂熊的性格里透着狼性，因为他们认为这种动物凶狠而贪婪。

虽然貂熊不属于大型食肉动物，但是它们的猎物范围很广，捕食对象的体形从大到小均有。貂熊主要捕食中小型动物，如松鼠、老鼠、河狸及野兔等，但在特殊情况下也能杀死比自己大数倍的有蹄类动物，如狍子、驯鹿、马鹿及驼鹿等。

尽管貂熊能够自主捕食，但是它们在大多时候选择进食腐肉，因为貂熊体形有限，与铤而走险去捕猎相比，食腐的风险显然低了很多。茫茫雪原中，如果一只貂熊能够发现狼或猞猁的足迹，那绝对是一件走运的事。它只需偷偷跟随这些捕猎者，分得一杯羹是早晚的事。

当一只猞猁将吃剩的食物埋藏后，貂熊会悄悄看着猞猁走远，然后顺着气味将肉挖出，此时的肉受严寒影响，早已被冻硬。但是，这丝毫不会影响貂熊大快朵颐，因为它的口腔内侧两边各有一颗特殊的上臼齿，这颗牙齿呈90度旋转，十分有利于它撕咬冻肉。

但是，相比吃其他动物的残羹剩饭，还是自己捕杀来的猎物吃起来更香。在极端天气下，貂熊可以捕杀受困的大型动物。看到这里，你也许想问，貂熊体形不大，它猎杀了一头驯鹿能吃得下吗？在西方，貂熊还被人们称为“贪吃者”，因为它们的进食方式显得无比贪婪，吃起食物来狼吞虎咽，恨不能将自己的胃填得越满越好。其实，貂熊的“贪吃”只是一种生存方式。貂熊的暴饮暴食常发生在冬季，这是为了适应食物短缺的生存环境，因为大吃大喝一顿之后，它们可能会挨饿一段较长的时间。

饿狼夺食

为了生存，食肉动物之间的冲突时有发生，貂熊会抢狼的食物，而狼也会夺貂熊的食物。曾有动物研究人员拍下过一段貂熊与狼争食的影像。一只貂熊刚从积雪中挖出动物的残肢，就被一只狼抢走了。狼跑得飞快，貂熊根本来不及反应。尽管貂熊的体形明显小于狼，但是好不容易得来的食物被狼轻易夺走，貂熊自然不会善罢甘休。貂熊迅速调整状态，向狼猛地冲去，势必要挽回尊严。不料，貂熊刚追上抢食的狼，另一只狼突然从其他方向冲了出来。原来，这是一对年轻的狼夫妻，它们仗着二对一的优势，高高地扬起尾巴，志在必得地走向貂熊。如果貂熊在此时逃走，那就令它“小只的狼”的称号变得名不副实了。只见貂熊凝神聚力一会儿后，全力朝那只夺食的狼撞了过去。由于受到撞击，狼嘴中的食物掉落在地，狼本能地向后撤退。貂熊十分聪明，它知道自己被两只狼夹击的处境，于是选擇专注朝一只狼猛攻，为自己寻求突破。虽然狼的体形较大，但被貂熊锋利的牙齿咬伤也是狼不愿意面对的结果。经过反复追逐，狼深知面前这个身材粗短的家伙不是好对付的，于是决定选择放弃。最终，貂熊赢得了这场争端的胜利。

尽管貂熊有时能逼退狼，但胜利女神并非总是眷顾它。现实是残酷的，战斗有胜有败。实际上，狼被认为是貂熊的天敌，与狼狭路相逢时，貂熊往往选择放弃领地。除了狼，金雕、美洲狮、美洲黑熊及棕熊等都能杀死貂熊。

国家一级保护野生动物

貂熊在世界上分布广泛，它们的分布范围几乎能绕北极一周，包括北半球的欧亚大陆、北美大陆的寒带及亚寒带地区。在中国，貂熊仅见于新疆北部和大兴安岭地区。历史上，在大、小兴安岭和长白山区，貂熊并不罕见。然而，20世纪60年代以来，大片森林被开发，导致它们的栖息地严重减少。栖息地减少意味着食物减少，冬季的食物变得更加稀缺。如果怀孕的雌貂熊在冬季吃不到东西，后果极为严重。

据统计，貂熊目前在我国的野生数量不足200只，现为国家一级重点保护野生动物。我国已设立相关的自然保护区，希望在不远的未来，野生貂熊的数量会越来越多。