飞机为什么是白色的

乔凯凯

在日本大学物理系的新生课堂上，工藤聪一教授提出了一个问题：飞机为什么要涂成白色？确实，世界上大约90%的飞机外观都是白色的。

“白色好看吧？”“白色更显眼。”……同学们议论纷纷，但没人能给出一个确切的解释。

工藤聪一教授告诉大家，最初，除了涂上迷彩的军用飞机，其他飞机基本上都是金属裸色。喷气式飞机诞生之后，飞机飞到1万米以上的高空，受到强烈的阳光照射，并与灰尘碰撞，机身容易产生金属疲劳。为了保护机身，人们才开始为飞机涂色。

在市面上各种颜色的涂料中，最便宜的要数白色。用于飞机的普通涂料中，白色涂料要比彩色涂料便宜17%。

“原来是成本问题呀！”有同学大声说。工藤聪一教授点点头，接着说：“不仅如此。”

原来，要给飞机涂上彩色涂料并让颜色显得清晰，还得先涂上一层白色涂料打底，之后才能上色。一架大型飞机的涂料用量约为570升。如果涂成白色，成本约为300万日元（约合当时人民币20万元）。如果涂成红色，那么不仅得涂上白色底漆，还得加上红色涂料，其总成本约为654万日元——是涂白色涂料的两倍还要多。当然，涂料对机身的重量也有影响。涂上白色涂料后，机身重量约增加250公斤，而涂红色涂料的话，还要再增加约250公斤的重量。如果从东京飞往伦敦，这些额外重量将会耗费约5.5万日元（约合人民币3700元）。

250公斤约为三个成年人的重量。如果是东京飞往伦敦的航班，每天飞三次航班，单程以10万日元票价计算，三个成年人的票价合计90万日元。一年累计机票销售额为3.285亿日元（约合人民币2200万元）。

“天啊！还有这么一笔账要算！”同学们忍不住惊呼起来。工藤聪一教授说：“由于飞机一直都在不停地晒太阳，因此还要考虑飞机内部温度的调节和制冷的成本。另外，無论是生锈、漏油还是其他故障，白色机身都令这些异常迹象更为显眼，因此从检查便利性上来说也具有优势。”

最后，工藤聪一教授总结说：“其实，每一个看似简单，甚至理所当然、毫无科学价值的现象背后，都经过了科学家们无数次研究和验证。学会理解和尊重别人的研究，会让我们用更敬畏、严谨的态度去对待科学。”

（源自《生命时报》，王传生荐稿）

责编：潘茜