孙浩
银锭是中国旧时通货之一,俗称“元宝”。锭是铸成块状的金属,银锭即铸成锭状的银两,早先也叫“银饼”“银铤”。元代时在背面铸“元宝”两字寓意“元朝之宝”,此后“元宝”一词除泛指银锭外并逐渐应用至所有货币,率先以机器造币的广东省币面即刻上“光绪元宝”字样。而银锭的英文“s yc e e”,来自粤语“细丝”的罗马化发音。究其原因,或许是金银能拉成细线,或因锭面有丝般的光泽。
由于银锭是自由铸造,形制与发行没有规范,各地以适于当地的流通习俗自行其是,器型各异,同时也随时代及环境不断变化。到清代时其形式更加多样,除碎银外常见的多半为重量五两、十两及五十两。其形状大体可分为马蹄形、长方形、正方形、圆形、砝码形、牌坊形等几类。五两、十两分别以牌坊形及圆形居多,五十两大锭则以马蹄形为主,然而有种造型特殊仅少数省份铸造的方锭,深受藏家喜爱。现简单介绍一下其中相对较多见的江西官银号大宝。
上世纪90年代,笔者偶遇“宣统贰年陆月 万载县 江西官银号伍拾两”方宝时,适有闲钱故即纳入箧中。这枚常拿在手上把玩的大宝,锭面戳17个字,侧面打印一“元”字戳;属方宝晚期造型,戳记字体风格粗犷,重1840克。其于宣统二年六月(1910年7月至8月间)铸成。
嘉庆年间在江西已出现方宝,地名分散全省各州府。光绪二十八年(19 0 2年),江西因市面制钱缺乏、市面周转不灵而设立江西官钱局,稍后又设立官银号。19 0 3年,江西官钱局与官银号合并组成江西官银钱总号,初始资本8 0万两银。江西官银钱总号是民国建立前江西最高级别的金融机构。其总号设在南昌,于九江、吉安、赣州、景德镇、义宁州、抚州、上高、河口、汉口、上海等地设立分号,另在饶州、樟树设立兑解所。江西官银钱总号除发行钱票、银两票及银元票等多种官票纸钞外,也代各县铸造银锭。其铸造的方宝有“江西官银号”字样,宝面打不同地名以示区分。因此有“官银号”戳记的方宝,较此前所铸者多了官方担保的意味。铸行时间短暂,存世量比未加盖的少,是银锭收藏中的一个重要品种。
“宣统贰年陆月 万载县 江西官银号 伍拾两”方宝,重1840克,面戳17个字,侧面打印“元”字小方戳。
江西官银号大宝以万载县、万安县、万年县地名为多,可能与这些地方的矿产资源、交通便利等因素有关。这三县位于江西省的西北部或南部,靠近湖南省或赣州市,有锦江、赣江等水系贯穿,利于货物的运输和流通。此外,这些地方也有丰富的银矿或锡铜矿,提供铸锭原料,清初顺治年间已在南昌设局铸钱。也有业内人士以此三地相隔颇远,推测是取其“万载、万安、万年”的吉祥寓意。总之,江西官铸银锭因其质量优良、形制美观,而深受商人和百姓的信赖,如今更受藏家喜爱。
形制重量相仿的万安县、万年县大锭,除地区富足外,寓意吉祥讨喜之说不无道理。图为北京诚轩(左)与上海泓盛(右)2023年拍品。
清代江西方宝谈不上稀罕,但其造型及戳记字体字数多是特色。拙藏入手时所费金额可换得普品袁大头4 0 0 余枚。现在行情可参考今年拍卖成交价:在上海泓盛2023年春拍上,“万载县 咸丰三年拾月伍拾两匠万炯”成交价达5 2 .9万元。在北京诚轩2 0 2 3年春拍上,“宣統元年陆月 万安县 江西官银号伍拾两”成交价达21.85万元。而在上海泓盛2 0 2 3 年秋拍上,“万年县 光绪贰拾伍年正月 匠余顺 伍拾两”以 37.9万元成交。
收藏本是闲暇之余的嗜好,然而随时代的变化不可避免地与阿堵物形成了“命运共同体”,每当在拍卖会或钱币展上,我们所见讨论常以成交行情为多。前辈张炯伯先生于1 9 4 0 年在上海出版的《泉币》发刊辞中说道:“以玩好始,以学问终。”笔者因幼时集邮对收藏产生兴趣,当时邮政管理单位在邮票护袋上所印的“集邮三益—— 怡情、益智、储财”字样,还勉强能跟上当前收藏界的氛围。上述今年成交的这三枚五十两万字号官铸方宝交易时间相距半年,反映目前的中国机制币行情正逢盘整。至于玩久了是否胜过通货膨胀,恕笔者对市场敏感度迟钝,就把这留给大众自行判断吧。有兴趣的读者,除搜寻历年及不同地名的各朝江西方宝价格比较外,也可再挑选其他品种,如银币铜元等作为参考项目。
罕见的早期方锭——嘉庆十三年(1808年)“广丰县伍拾两匠卢环”北京诚轩2020年秋拍拍品