1克燃料就能产生与8吨石油相当的能量,这就是核聚变的威力。核聚变一直以来被视作人类能源的终极解决方案,但尚处在探索阶段,国际原子能机构预计人类或将在本世纪下半叶从核聚变中获得电力。但最近,种种迹象表明,核聚变发电正在加速到来。
今年5月,能源初创公司Helion Energy承诺在2028年之前开始通过核聚变发电,并在一年之后為微软提供至少50兆瓦的发电量,否则将支付罚金。
这家初创公司目前已经得到了OpenAI CEO萨姆·阿特曼、投资人彼得·蒂尔的投资。现在,核聚变正在成为一个新的热门投资标的。亚马逊创始人杰夫·贝索斯投资了加拿大核聚变公司General Fusion,比尔·盖茨和Salesforce联合创始人Marc Benioff则投资了有麻省理工学院背景的核聚变初创公司Commonwealth Fusion Systems。不止如此,英美日多国政府也在发起倡议,围绕商业核聚变发电,帮助公共和私营部门的科学家协同工作。
中国的核聚变研究目前处于全球第一方阵,核聚变发电有望在2049年或更早就能实现。