爱“爆”的矿物与岩石

尹丹

你们是否记得儿时那香气四溢的爆米花呢？那“噼啪”声似乎此刻还萦绕耳畔。在炒制爆米花时，人们经常会放置一些石头，这是为了保证炒制爆米花的温度。可是，你能想象只炒制矿物和岩石，它们也能“爆”吗？那就让我们来了解一下爱“爆”的矿物与岩石吧！

说到具有加热膨胀性能的矿物与岩石，就不得不提特别爱“爆”的蛭石。

蛭石是一种天然的、无机的、无毒的矿物质，在高温作用下会膨胀的矿物。从外形看，它呈现片状，普通蛭石片的大小约几毫米，大的蛭石片可达十几厘米。

蛭石都会带点颜色，如褐色、黄褐色、金黄色、暗绿色等。把它剥成片时，这种薄片没有弹性。当把蛭石小碎片放在火上烧时，它会迅速膨胀，体积增大10～20倍，最高可达30～40倍。灼烧后的蛭石体积膨胀，可以浮在水面上，颜色也由绿色变成浅金黄色、银白色，在水上一动，如水蛭（蚂蟥）似的，也由此而得名。

蛭石为什么会有加热膨胀的性能呢？这和蛭石的成分及内部结构有关系。当加热蛭石时，含在层状结构之间的水分子变为蒸气，所产生的压力使层片被迅速撑开，所以出现膨胀，膨胀后的矿物相对密度变小，所以可以浮游于水上（水的相对密度为1）。

膨脹后的蛭石有很优良的绝热性、隔音性、绝缘性、阻燃性、阳离子交换性等，因此蛭石被广泛应用于许多地方。绝热性：由于蛭石的导热系数很低，可以做输气、输水、输油管的包裹材料，能有效节约能源；隔音性、阻燃性和绝缘性：蛭石用作吸声材料、地下管道材料、温室管道材料、保温材料，用于公共场所的墙壁和天花板；阳离子交换性：由于蛭石层间含有可交换的阳离子，因此可用来处理废水或吸附水面的油污，以净化环境。

在农业上，蛭石可以用来储水保墒，使土壤的透气性、含水性变好，改善土壤的结构；在园艺方面，膨胀蛭石可以用于花卉、蔬菜、水果的栽培和育苗等，也可用于畜牧业，做饲料添加剂、吸收剂、固着剂等。在饲料中加入膨胀蛭石后，它可以吸收饲料中的有毒物质，使奶、蛋的质量得以改善，使牲口的粪便臭味减弱，使牲口的生长环境得以改善。

除了蛭石之外，具有爱“爆”特点的矿物还有珍珠岩。珍珠岩是一种火山喷发的酸性熔岩，经急剧冷却而成的玻璃质岩石，因其具有珍珠裂隙结构而得名。

珍珠岩外表呈浅褐色、灰白色、黄白色、绿色等，它质硬而脆，有较强的玻璃光泽，碎块呈片状，边缘很尖锐，断面上常可见到贝壳状条纹。珍珠岩有很高的耐火度，如内蒙古的多伦、太仆寺旗的珍珠岩，经北京冶建研究院的测定，其耐火度达1 200℃～1 330℃。

珍珠岩石之所以有“爆”的性质，主要在于其成分中含水。将细粒级（0.4毫米左右）珍珠岩在一定温度下进行瞬时焙烧，所含的水汽会使小颗粒膨胀，如同一粒粒白色的“爆米花”。

珍珠岩内部有很多孔洞，这种就叫膨胀珍珠岩。膨胀珍珠岩可用于建筑，做轻型建材，有良好的隔音、隔热、节能、保温等性能，也可用于环保、农林、畜牧业及食品饮料工业。

五彩缤纷的矿物总能给我们带来各种各样的惊喜，而大自然会给拥有无限想象的人类以力量的基石。