持守真善美

晶晶

‖赫莎·埃尔顿（1854-1923年）：英国科学家、女性运动参与者。‖

赫莎·埃尔顿生活在19世纪末至20世纪初。在女性鲜有机会实现理想和抱负的年代，她的贡献涵盖数学、电力、物理等多个领域，为女性同胞开辟了更多的职业可能。

赫莎原名莎拉，父亲是钟表匠，母亲是裁缝。母亲认为“女人需要接受比男人更好的教育”，执意将9岁的莎拉送往伦敦读书。莎拉学业出众，但并不关心所谓的“女孩规范”，曾因被误解违反校规而绝食两天。一位朋友为埃尔顿起了个昵称“赫莎”，灵感来自阿尔杰农·斯温伯恩的同名诗作，莎拉因此改名。由于父亲早逝，她在16岁时做家庭教师，帮母亲养家。

1873年，赫莎结识剑桥大学格顿学院创始人芭芭拉·博迪雄。对方将其介绍给女作家乔治·艾略特，还鼓励她参加入学考试。赫莎在三年后入读剑桥数学专业。她与为数不多的女生建立学习小组，参与合唱、戏剧表演等课外活动，还组建了一直保留至今的学院消防队。赫莎先后通过本校和伦敦大学的数学考试。伦敦大学是当时罕见的、能授予女性学位的高等院校。赫莎也对应用物理兴趣浓厚，她研发出了血压计的一种早期原型，又开发出专利产品新型数学分线器。1884年秋，赫莎跟随物理学家威廉·埃尔顿学习电工技术，后与之结为夫妇。婚后，赫莎在照顾家庭外继续专注科研，曾于1888年为芬斯伯里技术学院的女学生讲解电力知识，很多女学生通过她的发言有了躬身科学的念头。

赫莎不断证明女性创新力。那时被广泛用作照明设备的弧光灯不耐高温，存在闪烁和噪音问题。赫莎开发出更匹配的导电棒，另以排空灯体氧气的方式获得稳定电弧，由此构建了具有划时代意义的“埃尔顿方程”。1899年，赫莎入驻英国电气工程师学会，同年主持了在伦敦召开的国际妇女大会物理学分会。她呼吁政府允许女性在科学委员会任职；她确信“无处不科学”，在肯特郡度假时亦将“海岸侵蚀”课题提上日程。第一次世界大战期间，赫莎基于昔日的水波纹研究，设计出能够驱除毒气的风扇装置。这种装置挽救了许多人的生命，后来用以改善工厂的作业条件。早在1902年，赫莎就被提名加入英国皇家学会，但碍于其已婚妇女的身份被拒；直到1904年6月，赫莎榮获休斯奖章，成为第一位获此殊荣的女性。

作为成就显赫的科学家，赫莎不断参加学术会议，通过自己的声名支持当地妇女运动。再后来，她直接加入妇女社会政治联盟机构，参与示威、捐款等活动争取女性参政权。赫莎曾主动为被追捕的女权主义者提供庇护场所，也在耳濡目染中传达给女儿真实的“女性观”。赫莎先后出任由女性开设的儿童医院副主席、英国大学妇女联合会副主席等职务。与此同时，她陆续帮忙筹建国际大学妇女联合会、英国国家科学工作者联盟，始终与女性同胞并肩同行。诺奖得主居里夫人是赫莎的挚友之一，其丈夫皮埃尔·居里去世时，许多媒体一度宣称他是镭的发现人，赫莎及时出面纠正，有效保护了居里夫人作为女性发明者的权利。

1923年8月26日，69岁的赫莎因病去世，当时她手边还有很多科研项目正在进行。人们无比缅怀这位聪慧过人的女子，她的“凡事要察验，善美需持守”的口头禅至今犹在耳畔。

编辑 王冬艳 437408345@qq.com