闲话古代入学礼

潘春华

每到九月，我国大中小学开学，家长与学生们都十分期待和忙碌。在古代，新生入学也有隆重的入学礼。因周代诸侯所建的学校前设有半圆形的池，名泮水，学校称“泮宫”，后代学宫沿袭其形制。《礼记·王制》记载：“学童首先换上学服，拜笔、入泮池、跨壁桥，然后上大成殿，拜孔子，行入学礼。”“入泮”便成为古代学生入学仪式之称。

入学礼，被古人视为人生四大礼之一，与成人礼、婚礼、葬礼相提并论，受到重视。古代儿童一般四至七岁入私塾读书，被称为“开书”“破学”“破蒙”等，根据《礼记》和《弟子规》流传下来的开学礼仪，历经千年未改。

古代开学时间一般会选择农闲时期，因此家长不用为学生上学而耽误农活。古代的官学和私学皆是如此。开学日期的选择，与学期的长短相关，各个朝代并不一样。汉代入学时间分为正月农事未起、八月暑退、十一月冰冻时，分别对应春季、秋季和冬季的三个入学时间段。一般来说，春季入学多在元宵节以后。而秋季入学和现代开学时间较为接近，其学期短者三个月，长者一年。冬学多“三月制”，相对较短。

1904年，清政府公布了一系列学制系统文件，统称《奏定学堂章程》，又称“癸卯学制”，即定为秋季开学。这是中国近代第一个系统完备并付诸实施的法定学制，首次明确了全国教育系统统一的开学时间。1912年，民国教育部公布《学校系统令》，与此同时，公布了《学校学年学期及休业日期规程》五条。规定各学校以8月1日为学年之始，以翌年7月31日为学年之终。

新中国成立后，在开学时间上仍然经历一段变迁。1950年6月24日，中华人民共和国教育部颁发高等学校校历，规定一学年分两学期，第一学期自8月1日至次年1月末，第二学期自2月1日至7月末。20世纪90年代末开始，基本固定每年的9月1日到次年的6月30日为一学年。

古代学生入学年龄没有一定之规，但通常比现在晚。而且，家庭出身不同的孩童，入学年龄也存在差别。据明朝《嘉靖太平县志》记载，“令民间子冀盼八岁以上，十五岁以下，皆入社学”；《嘉靖香山县志》则言，“八岁至十有四者，皆入学”。

开学前，家长会为学子准备“笈囊”“箧笥”“箱笼”等东西来放置学习、生活物品。

入学当天，有的家长还会特意为孩子的早餐备上四样菜品：芹菜炒猪肝、蒸全尾鲮鱼、豆腐拌小葱和两个红鸡蛋，分别寓意勤学当官、跃入龙门、聪明伶俐和连中两元。

古代入学时举行的仪式相当讲究，必须按步骤进行，包括正衣冠、行拜师礼、净手净心、开笔礼等环节，缺一不可。

据《礼记》记载：“礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。”讲究礼仪首先得从自身言谈举止开始。因此，古代开学仪式的第一课即“正衣冠”。古人认为“先正衣冠，后明事理”。入学时，新生们要一一站立，由先生依次帮学生整理好衣冠，然后学生排着队到学堂前集合，恭立片刻后，在先生的带领下依次进入学堂，行拜师礼。学生要先在至圣先师孔子像前跪拜，九叩首。其次是拜先生，三叩首，献上投师帖子。

拜完先生，学生向先生赠送六礼束脩。《论语》记载，“子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”脩就是干肉，束脩也就是十条干肉。所谓六礼束脩，其实就是六样礼物，即干肉条、芹菜、莲子、红枣、桂圆、红豆，分别代表感谢师恩、勤奋好学、苦心教育、早日高中、功德圆满和鸿运高照的寓意。

束脩礼一直沿袭至明清，虽然后世送的礼物已不尽相同，人们却一直把送给先生的酬劳称为“束脩”。早期的束脩多为实物，從先秦时期的干肉到唐宋时期的绸缎、陶瓷，到后来就是钱币银两了，亦称为“脩金”。

先生在收下“束脩”后，会回赠《论语》《孟子》等礼物，同时带领学生齐颂《大学》首章，强调“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”的意义。接着，学生们便相互鞠躬，表示互帮互爱。“拜师礼”结束后，就要按照先生的要求“净手净心”了。新入学的学生们将手放到水盆中“净手”，这个“净手”，不是随便洗洗手就可以的，必须要正反各洗一次，然后再把手擦干。为何要洗手？其实洗手只是形式，目的在于“净心”，去除心里的杂念，以洗手的形式告诫自己，在日后的学习生涯里务必专心致志、心无旁骛。

“开笔”是中国古代对少儿开始识字、习礼形式的称谓，古代读书人只有开笔破蒙后方可入学读书。这是入学礼的最后一道程序，包括朱砂开智、击鼓明智、描红开笔等。

“朱砂开智”是由先生手持蘸有朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个“红痣”。因为“痣”与“智”谐音，寓意学生从此开启智慧，目明心亮，日后的学习一点就通；“击鼓明智”的传统来源于《学记》中的“入学鼓箧，孙其业也”，意在通过击鼓声的警示，引起学生对读书的重视；“描红开笔”就是学生在先生的指导下，学写人生的第一个字“人”，寓意做学问首先要堂堂正正地立身做人——一撇一捺，古人把“人”字造得如此简洁，却留下了无尽的想象空间。

此外，新入学的学生还必须填写“亲供”，写上学生的年龄、籍贯、身高、肤色、有没有留胡须等信息，相当于现在的新生登记表。之所以填得如此详细，主要是当时没有照片可以提供，而且为了防止以后科举考试时有人冒名顶替。

完成这一系列入学礼仪之后，就算是正式开学了。入学读书，接受教育，这是一个人走向社会化的关键时期，对其一生有着深远影响。

编辑/汪慧