沙丘猫

罗平

沙漠中的动物一般都不讨人喜欢，比如笨重的骆驼、恐怖的蝎子和让人害怕的蛇等。但是有一种猫科动物，却成为沙漠中一道亮丽的风景线。这种动物就是沙丘猫。

沙丘猫又名沙漠猫、沙猫。它体长45～57厘米，尾巴长28～35厘米，体重1.5～3.5 千克，喜欢吃沙鼠、野兔、蜘蛛、鸟类和毒蛇。

沙丘猫最显著的外貌特征就是它那迎风招展的三角形大耳朵了，幼猫耳朵的体积几乎有整个脑袋的一半。沙丘猫的大耳朵可是它保障自身安全的根本。这对大大的“招风耳”，不仅能够帮它散热，还能让它听到距离自己很远的声音。每当响尾蛇、秃鹫之类的天敌靠近时，沙丘猫往往通过它的大耳朵发现敌人。

沙丘猫长着4只覆盖有2厘米厚长毛的爪子。它那长满浓密毛发的脚掌和脚底厚厚的肉垫，让它可以在发烫的岩石和沙子上游刃有余地穿行，同时也能让它走路無声无息，不留痕迹。

沙丘猫的挖洞本领十分高超，但攀爬跳跃的技术却很差。沙丘猫喜欢独来独往，只在交配时聚集起来。它们领地意识极强，会用尿液标记自己的领地，而且会把捕食到的猎物埋在沙子中，等到食物短缺的时候再挖出来食用。

别看沙丘猫个头不大，它的胆子可大了。很少有东西可以吓到它们。你害怕蛇吗？这对沙丘猫来说只是个好吃的“零食”。没水，你会难受吗？沙丘猫可不怕。它们可以从食物中获取身体所需的大部分水分，而且缺水时可以基本不排尿，因此沙丘猫能够相当长的时间不饮水。你害怕黑夜吗？夜晚是沙丘猫的狩猎时间。沙漠的白天温度很高，它们一般很少行动，晚上才出来觅食，等到黎明时又钻入自己挖的洞穴中。

沙丘猫会发出多种不同的叫声。当多只沙丘猫聚在一起的时候，它们会发出一系列的叫声。比如高兴的时候它们会像家猫一样发出咕噜噜的声音，撒娇时会像家猫一样喵喵叫。在交配季节，它们会发出短促而高亢的叫声。这时候它们的大耳朵就发挥出作用了。宽大的耳道能听到更远的呼唤。两个潜在的伴侣之间可能相隔数十千米，需要足够幸运两只沙丘猫才能相遇。

沙丘猫漂亮的外表和温顺的性格，使得不少捕猎者为了牟取私利，常常捕捉野生沙丘猫贩卖。但是沙丘猫苛刻的交配条件和特殊的呼吸系统，使得它们在人工饲养条件下极容易感染一种呼吸道疾病，难以生存。所以，爱它，就让它在沙漠家园快乐生活吧！