加拿大科幻界的教长——罗伯特·索耶

贺子恒

提及英语科幻世界，许多人首先想到的可能是美国科幻。确实，有众多耳熟能详的经典作品和科幻大师来自美国，不过，在美国以北的“冰雪王国”加拿大，优秀的科幻作家也是层出不穷。

今天要为大家介绍的，便是来自加拿大的科幻大师罗伯特·索耶。在加拿大，索耶被誉为“科幻界的教长”，他的科幻创作突破重围，让加拿大的科幻作品为世界各国读者所熟知，并且以自成一派的风格揽获众多世界级科幻大奖。

1960年，罗伯特·索耶出生在加拿大的首都渥太华。索耶从小便是一位狂热的恐龙爱好者，梦想是成为一名研究恐龙的古生物学家。虽然，他后来发现相比古生物学家，更想成为一位优秀的科幻作家，但他并未就此与童年的梦想分道扬镳。

索耶将自童年以来的热爱转化为优秀的科幻作品，他以恐龙为灵感写就了曾入选纽约公共图书馆“最佳青少年丛书”的“恐龙文明”三部曲。此外，在小说《一个纪元的终结》中，他将恐龙与时间旅行、平行世界相结合，创造出让人耳目一新的科幻故事；同时在他最引以为傲的作品《计算中的上帝》中，他也将故事主人公设计为恐龙博物馆的研究员，用恐龙的灭绝之谜，引出对宇宙生命起源的终极拷问。

索耶并非年少成名，正相反，他很晚才走上科幻创作的道路。他最初创作的主要是一些非虚构类型的作品，他为加拿大和美国的各大杂志撰稿，主题囊括计算机技术、金融服务等领域，体现了他广博的知识储备。真正激励他走向科幻创作之路的，是他在美国哥伦比亚广播公司工作期间的经历。

索耶在美国哥伦比亚广播公司参加了《思想》系列节目的制作，并为其中几期科幻相关主题的节目撰稿。在此期间，他采访了一众声名赫赫的科幻大师，如艾萨克·阿西莫夫、厄休拉·勒古恩、罗伯特·西尔弗伯格、金·斯坦利·罗宾逊等。与这些大师们交流的感悟对他产生了深远的影响，让快满三十岁的他意识到，自己必须做出改变，重拾心中那个科幻作家的梦想。于是索耶毅然决然地放弃了其他收入更加丰厚的工作，投身科幻创作。

功夫不负有心人，很快他的付出便有了回报。1991年，索耶的科幻长篇处女作《金羊毛》一举获得加拿大科幻最高奖项“极光奖”，打响了他波澜壮阔的科幻创作生涯的第一枪。

至今，索耶已共计出版了二十七部长篇科幻小说，发表短篇作品数十篇，作品被譯成十五种语言。他不仅获得世界级科幻大奖“ 雨果奖”和“星云奖”，还是历史上唯一一位将美国、日本、法国、西班牙和中国五个国家的科幻最高奖揽入囊中的科幻作家。2016年，他被授予加拿大最高荣誉勋章，成为有史以来第一位因为科幻领域的工作而获此荣誉的人。

提及索耶至今最“耿耿于怀”的事情，便是他最满意的作品《计算中的上帝》在2001年雨果奖决选时，惜败给了J.K.罗琳畅销全球的作品《哈利·波特与火焰杯》。索耶曾说过：“我有六次进入雨果奖决选，六次空手而归的经历。每一次我都很失望，但只有《计算中的上帝》提名那次把我气坏了。他们把奖颁给了《哈利·波特与火焰杯》！那是一本好书，但它不是科幻小说！”可见索耶对科幻的执着和热爱。

索耶的成功和对科幻事业的贡献不仅体现在他的科幻创作上。在创作之外，他还经常利用各种媒体技术和平台积极宣传、推广科幻。他曾现身美国“科幻”频道，和观众们分享科幻文化，同时他还是加拿大“探索”频道的常驻评论员，在节目中以科幻作家的身份向观众们解释科学原理；他甚至曾作为客串演员在科幻系列剧《重力的囚徒》中出场十六次之多，可谓是一位“ 多栖”的科幻作家。

随着声望的提高，索耶也致力于推动加拿大本国科幻的发展。他组织创立了“科幻与奇幻作家协会”（SFWA）加拿大分会，并出任了第一位董事。为了鼓动更多的人投身科幻创作，索耶还积极投身科幻教育，在各大学校开设科幻写作课程，甚至有学生从美国远赴多伦多听他讲课。

索耶虽远在加拿大，但早早与中国科幻界结下了深厚的缘分。二十年前，我们便在“世界科幻大师丛书”中收录了索耶的科幻小说《计算中的上帝》。凭借硬科幻与软科幻兼具的设定和别出机杼的文风，二十年以来，索耶一直是深受中国科幻读者喜爱的外国科幻作家之一。2007 年，在第十八届中国科幻银河奖上，索耶被票选为“最受读者欢迎的外国作家”。在2019年第五届中国（成都）国际科幻大会上，索耶曾发表演讲《科幻小说：西方的衰落和东方的崛起》，表示看好中国科幻的未来。

2023年，第81届世界科幻大会将在成都举办，索耶将作为荣誉主宾出席，让我们一起期待他会为大家带来怎样的惊喜。

[ 责任编辑：周婷]