1946年1月24日,生于四川省资中县。
1961年,毕业于重庆电力技校,分配到重庆北碚区缙云山农场。
1962年,创作广播稿《出工》,权当第一首诗。
1979年,《诗刊》第4期发表组诗《血和血统》;《红岩》复刊号发表组诗《从果园到大海》;在《星星》发表诗歌《汗水》,在《人民日报》发表诗歌《夜露晶莹》,在《重庆日报》发表诗歌若干。另有组诗散见于全国各报刊。
1980年1月,调入重庆北碚区文化馆。
1981年,短诗《汗水》获全国中青年优秀诗歌奖;组诗《苹果园之歌》获《星星》优秀诗歌奖。
1981年,由四川人民出版社出版第一本诗集《绿色的音符》。
1982年,加入中国作家协会,并调入重庆出版社。由重庆出版社出版第二本诗集《在孩子与世界之间》。
1983年,参加全国作代会。诗集《绿色的音符》获全国优秀诗集奖。
1985年,由人民文学出版社出版第三本诗集《音乐岛》。诗集《绿色的音符》获四川省优秀文学荣誉奖。
1986年,由作家出版社出版诗集《红草莓》。被《星星》诗刊评为“读者最喜爱的十位诗人”;诗集《绿色的音符》《音乐岛》获重庆市优秀文学奖。
1990年,由北方文藝出版社出版诗集《太阳的情人》。
1992年,由沈阳出版社出版诗集《另外的预言》。
1993年,由中国友谊出版公司出版诗集《七家诗选》。入选英国剑桥 《世界名人录》。
1996年,诗集《生命与微笑》在日本被翻译成日语,由日本海流之会出版;诗集《五千年的爱》在韩国被翻译成韩语,由韩国银河水出版社出版。
1997年,由春风文艺出版社出版诗集《结束与诞生》。
1998年,由重庆出版社出版诗集《傅天琳诗选》。
2000年,由香港银河出版社出版英汉对照诗集《傅天琳短诗选》。
2003年,诗集《傅天琳诗选》获重庆市优秀文学奖。
2006年,组诗《六片落叶》获《人民文学》优秀诗歌奖。
2007年,由重庆出版社出版儿童诗集《星期天山就长高了》。
2009年,由上海文艺出版社出版诗集《柠檬叶子》。被评为《诗刊》十位优秀诗人。
2010年,诗集《柠檬叶子》获第五届鲁迅文学奖诗歌奖。
2015年,由重庆出版社出版诗集《傅天琳诗集》。诗歌《爱情天梯》获第四届《中国作家》郭沫若诗歌奖。
2016年,由重庆出版社出版儿童诗集《幽蓝幽蓝的童话》。
2017年,由语文出版社出版修订版诗集《七家诗选》,由西南师范大学出版社出版诗集《果园与大海》。
2018年,由语文出版社出版诗集《最好的风景最痛的山水》。获全国女性诗歌杰出贡献奖。
2021年,由重庆出版社出版诗集《傅天琳诗歌99》,由长江少年儿童出版社出版儿童诗集《嫩绿的羽毛》。
2021年10月23日,因病去世,享年76岁。