守护敦煌壁画到底有多难

敦煌壁画“年老多病”，颜料层会一片片翘起，逐渐变得酥软，风一吹就会掉落……守护敦煌壁画到底有多难？请听敦煌研究院院长苏伯民为大家讲述敦煌壁画修复和保护的艰难历程。

最初的保护以简单维护为主

我先来介绍一下敦煌壁画保护所走过的艰难历程。

敦煌莫高窟共有735个洞窟、45000平方米壁画和2000多尊彩塑，它是丝绸之路上一颗最璀璨耀眼的“明珠”，也是中华优秀传统文化的杰出代表。但是，自16世纪中叶以来的几百年间，莫高窟一直处于无人管理的境地，石窟遭受了比较严重的自然和人为破坏。直到1944年，敦煌艺术研究所成立，才开始了对莫高窟的保护、修复、研究等各项工作。

1944年的时候，莫高窟是一派非常破败的景象：洞窟所依托的崖体多处出现裂隙，存在着坍塌的危险；窟前的栈道损毁严重，呈现出糟朽的状态；洞窟敞开，地上散落着壁画残片，甚至有许多洞窟被流沙掩埋。

莫高窟处在一个特殊的地理环境中，那里风沙满天，周围都是沙漠戈壁。每年春季，风沙会沿着莫高窟的崖壁流泄而下，大量的流沙堆积在洞窟前，久而久之，洞窟就会被掩埋，造成壁画被磨蚀和损坏。

那个时候，著名画家常书鸿先生从法国回国，带了一批人来到莫高窟。当他们看到眼前的景象时非常心痛，因为他们都是艺术家，他们看到沉睡了千年的敦煌壁画是如此灿烂、如此辉煌，立下了要保护好这份珍贵的文化遗产的决心。

常书鸿先生是敦煌研究院的第一任院长。为了保护洞窟，他率领大家放下手中的画笔、放下书卷，拿起了铁锹，推起了牛车，开始清理洞窟前的积沙。紧接着，他们又一个洞窟一个洞窟地仔细调查，为洞窟编号，了解每一个洞窟的现状，开展对洞窟的分类登记。白天，他们因陋就简，忙着清理积沙；晚上，就在油灯下查阅史籍，研究壁画的内容。他们在敦煌研究院的工作，就是这样日复一日度过的。

莫高窟的开凿建造史历经1000多年，精美的壁画之所以能够保存到今天，是因为古代的画匠们在绘画时选用了能够长久保存的天然矿物颜料。但是，历经岁月和风沙的侵蚀，常书鸿先生看到的敦煌壁画面临着很多问题。比如，有些壁画濒临大面积的脱落，这是壁画面临的一个最大的危险，因为一旦脱落，壁画就荡然无存；还有一些壁画的颜料层表面有起翘、被水渍和泥沙污染、被昆虫或其他微生物破坏的现象；甚至有一些壁画的颜料层逐渐变得酥软，风一吹就会掉落。当看到这些问题时，他们心急如焚，于是就想了一些办法加固壁画的颜料层，比如用泥加固即将脱落的壁画边缘，希望壁画能得到更加长久的保存。

莫高窟有了“壁画医生”

1957年，敦煌壁画的保护得到了中央的高度重视。文化部邀请捷克斯洛伐克有着30多年壁画修复经验的文物保护专家约瑟夫·格拉尔先生来到莫高窟进行考察和讲学。

约瑟夫·格拉尔介绍了国外从事壁画修复工作的方法和材料，并用他带来的黏合剂在莫高窟第474窟作了修复壁画的现场试验。他使用的方法是用医用注射针管把黏合剂水溶液注入起甲的壁画裂隙中，然后用纱布、棉球压平。这是我们第一次看到这种壁画修复方法。它就像医生给病人打针一样，所以有人形象地把壁画修复工作人员称为“壁画医生”。

然而，这位捷克专家不愿意把核心技术透露给我们，比如修补壁画所用的黏合剂的具体成分是什么。于是，捷克专家走了以后，我们就开始从现有的材料中去寻找、去筛选。当时的敦煌研究院还没有实验仪器，只能采取蒸、煮等高温方法筛选材料，最后终于找到了理想的修复材料。就这样，结合注射修复的方法，敦煌研究院形成了我国第一代壁画起甲的修复工艺和技术。

在接下来的几十年里，我们通过这种方法抢救了几千平方米的濒临脱落的壁画。但是，时隔多年之后，我们发现，一些修复过的壁画又出现了问题。这是什么原因造成的呢？我们花了很多时间也找不到具体的原因。

改革开放之后，我国的文化遗产保护开始得到世界的关注。1987年，敦煌莫高窟因符合世界文化遗产的全部六条标准，被列入我国第一批《世界文化遗产名录》。当时，莫高窟的保护也得到了联合国教科文组织的高度重视。通过联合国教科文组织的牵线搭桥，当时世界上最著名的文物保护机构——来自美国的盖蒂保护研究所的工作人员来到敦煌，开始和敦煌研究院的文物保护工作者一起合作，共同研究莫高窟壁画的修复和保护问题。

首创针对壁画“癌症”的修复技术

我们和盖蒂保护研究所合作的第一阶段的工作主要是防治沙害、研究洞窟微环境等。

我们不仅引进了西方的一些文物修复技术和方法，同时也引进了西方的文物保护理念。盖蒂保护研究所进行壁画保护的第一步，是对洞窟壁画的历史、艺术和科学价值进行全面的认知与评估，这是文物保护最基础的工作。接下来的第二步，是对壁画的保存现状进行详细的调查和记录，并对其所处的环境进行监测。他们使用了大量的分析设备，对壁画的颜料、制作工艺以及现存的问题进行仔细分析。一段时间以后，我们的工作成果得到了业内的广泛好评。

到了1997年，我们开始对酥堿壁画这类病害进行针对性的研究。

酥碱壁画是敦煌石窟壁画中最严重、对壁画危害最大且最难治理的病害之一，被称为壁画“癌症”。正如我之前说的，以往修复的壁画过了几年后，又重新出现了起甲脱落的问题。这是什么原因造成的呢？我们选择了敦煌第85窟作为国际合作保护修复项目。工作人员在洞窟的每个角落和各个位置都安装了监测温度和湿度的设备，来监测洞窟内的温度和湿度变化，同时通过一些专门的仪器研究酥碱部位的化学成分的变化。经过几年的研究，我们终于找到了酥碱病害产生的元凶。

原来，在壁画的颜料层下面有一层绘制壁画的泥层，叫做地仗层。在地仗层中，经过分析发现含有大量的可溶盐。顾名思义，可溶盐就是可溶于水的盐，包括我们平常吃的食盐氯化钠等，这类盐极容易吸收来自环境中的湿气。可溶盐吸收了湿气后，就会潮解；而当空气干燥时，失去了水分，它又会重新变成白色的结晶小颗粒。这个结晶和潮解反复发生的过程，就会造成壁画的酥碱现象，使壁画的颜料层与地仗层失去粘连，起甲剥离，甚至整个地仗层都变成酥松的泥土全部脱落。

找到了病害的元凶，下一步我们该怎么做呢？就是要把盐从壁画的地仗层中脱离出来。大家可以想象一下，如果要把盐分从泥层或土壤中脱离出来，是一件十分困难的事情，更何况我们面对的是如此珍贵的壁画。

又经过几年的研究和大量的实验，我们终于找到了一种可以把盐从壁画中脱离出来的方法，我们称之为灌浆脱盐的技术。历时7年，尝试了80多种配方，敦煌第85窟终于完成了修复，壁画“癌症”最终被根治。

可以说，敦煌第85窟堪称中国壁画保护的一个经典案例，同时在中国壁画保护的历史上具有里程碑式的意义。新中国成立以来，国家特别重视文物保护工作，但当时对文物保护还缺乏一种全面的整体的科学认识。敦煌第85窟的修复，不仅使我们找到了治理可溶盐引发的病害的技术方法，同时也确立了一整套壁画保护的科学程序，从壁画和洞窟现状的调查、壁画价值的评估、环境的监测、材料的分析，一直到保护修复方法的确立。另外，这次国际合作还促成了《中国文物古迹保护准则》的出台。