现在,你从咖啡店买的咖啡都会装在纸杯里,有时甚至还有纸盖。但如果纸杯子最终进入自然界,由于含有有毒化学物质,一样会对生物造成伤害。瑞典哥德堡大学研究人员在一项研究中证明了这一点。该研究测试了由不同材料制成的一次性杯子对蝴蝶、蚊子幼虫的影响。相关研究成果日前发表于《环境污染》。
研究人员将纸杯和塑料杯分别放在潮湿的沉积物和水中几周,并跟踪浸出的化学物质对幼虫的影响。研究通讯作者、哥德堡大学环境科学教授阿尔姆罗斯指出,所有杯子都对蚊子幼虫的生长产生了负面影响。
纸既不耐油脂也不耐水,因此用于食品包装材料的纸需要进行表面涂层处理,后者可以保护纸不被杯里的咖啡浸湿。现在所用的塑料薄膜通常由聚乳酸制成,这是一种生物塑料。
生物塑料由可再生资源生产,如玉米、木薯或甘蔗,而不像今天市場上99%的塑料那样由化石燃料生产。聚乳酸通常被认为是可生物降解的,这意味着在适当的条件下,它比油基塑料分解得更快。但研究表明,聚乳酸仍然有毒。
当生物塑料最终进入环境、进入水中时,它们不会被有效分解。阿尔姆罗斯认为,生物塑料含有的化学物质至少和传统塑料一样多。因此,可能存在这样一种风险,即塑料残留在自然界中,由此产生的微塑料可能像其他塑料一样被动物和人类摄入。
研究人员指出,塑料中的一些化学物质是有毒的,其他的我们还不了解。与其他材料相比,纸包装也存在潜在的健康危害,而且越来越普遍,人们能通过接触食物而暴露于塑料和相关化学物质中。
目前,联合国正在开展相关工作,世界各国正在就一项具有约束力的协议进行谈判,以结束塑料在社会和大自然中的传播。
“第二次世界大战后,一次性产品来到市场上,这是不自然的,现在我们需要回到过去,远离一次性的生活方式。买外带咖啡时最好带上自己的杯子。或者,花几分钟时间坐下来用一个瓷杯喝咖啡。” 阿尔姆罗斯说。
◎ 来源| 中国科学报