吕后时代的崩塌

醉罢君山

汉高祖死后，太子刘盈继位，是为汉惠帝。

汉惠帝当了七年皇帝，实际上他不理政务，吕后是实际的执政者。惠帝死后，吕后立了一个傀儡皇帝，成了太皇太后。在刘邦死后的十五年（前195—前180），吕后临朝听政，开启了“吕后时代”。

作为统治者的吕后，既是残忍的，也是能干的。大汉帝国这艘超级巨舰仍然平稳地航行，这既得益于吕后的领导力，也得益于刘邦时代所留下来的大批精英人才。刘邦去世前，吕后曾请示他说：“您百岁之后，萧何要是去世，谁能接替他呢？”刘邦回答道：“曹参可以。”吕后再问：“曹参之后呢？”刘邦又答道：“王陵可以。”不过，王陵忠厚老实，陈平则精明过人，可补他的缺点。刘邦对诸臣的评判，可谓恰如其分，可见他在识人用人上的高超本领。吕后虽然不如刘邦，但她能严遵刘邦的遗嘱，这是她的明智之处。

汉惠帝二年（前193），相国萧何去世，曹参出任丞相。曹参能出任丞相，除了有刘邦生前的嘱咐外，与萧何的推荐也是分不开的。

俗话说，新官上任三把火。曹参当宰相后，却没有什么大动作，什么事都跟萧何在世时一样，“萧规曹随”，实际上也是无为而治的黄老之术。曹参的做法，就是要各项制度平稳地执行，避免频频更换政令，以扰天下。

吕后对曹参的做法是赞赏的。曹參死后，吕后又依刘邦的遗嘱，任命王陵为右丞相，陈平为左丞相，周勃出任太尉。从某种程度上说，吕后也是在实施一种无为政治。吕后时代是一个和平的时代。刘邦生前南征北战，称帝之后仍以谋略或武力削平诸王。经历多年战争后，帝国的首要任务是让天下黎民得以休养生息。这一点，吕后基本做到了。这个时代，对于百姓来说，算是个好时代。

尽管社会太平，经济发展，政坛却是永远不能平静。

汉惠帝之死，对吕后是一大打击，她只有这么一个儿子。她临朝听政，独揽大权，可是她没有继承人。当然，刘邦还有其他的儿子，但都不是吕后所生。吕后嫉妒心特别强，对于刘邦曾宠幸的女人以及她们的儿子，有一种油然而生的敌意。谁靠得住呢？吕后想到自己的家族，与其让刘氏子孙来得到天下，不如让吕家来坐取天下。

吕氏外戚集团开始以火箭般的速度蹿起。

临朝称制后，吕后任命外戚吕台、吕产出任南军与北军的指挥官。南、北两军是护卫皇室的主要军事力量，南军职责为守卫宫廷，北军职责为守卫京城，这是两支王牌军，重要性可见一斑。这是外戚集团崛起的开始。

公元前187年，吕后打算进一步扩张外戚集团的势力，分封吕姓子弟为王，然而这个做法，有违汉高祖刘邦的遗令。吕后不得不小心翼翼地征求右丞相王陵的意见。忠厚老实的王陵原则性强，断然拒绝吕后的提议。

吕后听后非常不高兴，转而征求左丞相陈平、太尉周勃的意见。陈平与周勃两人权衡利弊后，决定以退为进，保全实力，便虚与委蛇，曲意奉承道：“高祖平定天下，分封刘氏子弟；如今太后称制，分封吕氏子弟，有何不可？”

陈平与周勃的表态令吕后喜出望外，很快，直言不讳的王陵被架空，吕后给了他一个太傅的虚职，剥夺宰相的实权，由陈平接任右丞相。

吕后开始分封吕氏诸王。她先封吕台为吕王，吕台死后，又分封吕产为梁王，吕禄为赵王，吕通为燕王。吕氏其他子弟鸡犬升天，外戚势力气焰嚣张，大有盖过刘氏皇族之势。

公元前180年，吕后终于走到人生的终点。临死前，她让赵王吕禄担任上将军，统辖北军，梁王吕产统辖南军，并嘱咐说：“吕氏封王，大臣们都不服气。我快死了，皇帝年幼，大臣们恐怕会作乱，你们一定要控制军队，守卫皇宫。不要为我送葬，以免政敌有机可乘。”弥留之际，吕后布下最后一颗棋子，任命吕产为相国。

吕后死后，吕氏外戚集团与刘氏皇室集团的矛盾急剧尖锐化。在皇室集团中，齐王刘襄率先起兵，发布檄文，声讨吕氏家族的罪行，号召天下群起而伐之。相国吕产派大将灌婴率部出关中，平定齐王刘襄的叛乱。灌婴是开国大将，对吕产的命令阳奉阴违，他察觉到吕氏家族已经加快夺权的步伐，自己倘若稍有不慎，便可能引火上身，成为帝国的罪人。灌婴进抵荥阳后，便按兵不动，暗地里与齐王刘襄等取得联系，达成一致意见：倘若吕氏集团有政变的苗头，他将联合齐王军队反攻。

太尉周勃担心吕禄、吕产发动军事政变，他想起一位老臣郦商。郦商有个儿子叫郦寄，与吕禄是好朋友。周勃打算拉拢郦寄，以郦寄为突破口，寻找吕氏集团的致命弱点。

郦寄选择站在老臣们这边，捍卫刘氏政权。

就在此时，吕产意外地得到密报：灌婴与齐王、楚王已经达成协议，准备联合进攻京城，诛杀吕氏集团。吕产大惊失色，火速进宫，打算会同吕禄紧急发动政变。可是吕产没有想到，在他身边有太尉周勃的眼线，周勃与陈平很快就知道了吕产的阴谋。

周勃火速赶往北军兵营，他持皇帝符节，假传圣旨，要求接管北军。这时，郦寄在一旁说：“皇上已经派周勃来接管军队，你最好交出将印，否则大祸临头。”吕禄一直视郦寄为好朋友，是知己，岂知中了郦寄之计。他信以为真，便将上将军的将印交给周勃，匆匆离去。

这个夺取兵权的冒险计划侥幸成功。得到将印后的周勃，大大松了一口气。他马上召集军队，发令全军：“为吕氏者右袒，为刘氏者左袒。”这样，周勃凭借自己的机敏与果敢，控制了北军这一重要的军事力量。

吕产并不知道北军已落入周勃之手，他率一支卫队赶到皇宫，准备发动政变。可是他晚了一步，周勃已经抢先派军队入驻皇宫，实施戒严。吕产的军队与周勃的军队在皇宫外展开激战，在交战中，吕产被北军所杀。

吕产被杀，吕禄失去兵权，吕氏集团在一天之内，从极盛走向毁灭。周勃派出军队，大肆抓捕吕氏家族成员，无论男女老幼，全部诛杀，寸草不留。

吕后没有想到，她尸骨未寒，其精心构建的吕氏王朝，就这样灰飞烟灭了。

（摘自《汉朝原来是这样》）