抉择

孙文涛

大明天启年间，皇帝痴迷于木工不理朝政，朝中大小事务由大太监魏忠贤全权处理，朝廷内外乌烟瘴气，全国上下民怨沸腾。

这天傍晚，京城外的一个小镇上一个二十岁左右的白衣青年牵着一匹马缓缓走来，此时的镇上已经没多少人了。前面不远处有一家客栈已经点起了灯笼，客栈的名字也映入青年眼帘——天缘客栈，青年略微停滞了一下，牵着马朝客栈走去。

正在忙着招揽客人的店小二看见青年，急忙跑过来热情地招呼：“这位客官，您是打尖呢还是住店呢？本店可是这里方圆几十里内有名的客栈，包您满意！”

“住店，给我准备一间干净的客房，另外准备一些好酒好菜送到我房里来。”

店小二一边牵过青年的马，一边招呼道：“好嘞，客官里面请，酒菜马上给您送来。”

菜已经摆在房间桌子上，店小二端着一壶酒进来，一边放下一边说道：“客官您的酒，还有什么要吩咐的吗？”

青年坐在桌子边，淡淡地说道：“没有了，你先下去吧。”小二一边往外退一边说：“好的，客官您有事叫我。”说完便把门关上了。青年看了一眼桌子上的酒菜，慢慢地闭上了眼睛，似乎在等待着什么。

过了许久，已经入夜了，桌子上的酒菜还是没动过，青年依旧闭着眼睛。突然，青年开口说道：“既然来了，那就进来一起喝一杯吧。”

门开了，伴随着一阵笑声，一个黑衣人走了进来：“师弟，好久不见，别来无恙啊！”青年睁开眼睛笑了笑，说道：“师兄，我奉师命找了你这么久，总算找到你了。咱们师兄弟这么久没见了，坐下来一起喝一杯吧。”

黑衣人也不客气，直接在青年对面坐下。青年一边倒酒一边说道：“师兄，你可让师弟我找得好苦啊！前段时间我听说京城外的一个清官被人杀了，脑袋被挂在衙门的大门上。我一想这应该是你干的，这才赶来，终于让我找到你了。”

黑衣人端起酒一饮而尽，然后很凄凉地笑了两声，说道：“枉你天资聪颖，居然也会这么糊涂！我们两个从小一起长大，我是什么样的人别人不知道，难道你李清江還不知道吗？你真的觉得我张梦龙会干这种事？”

李清江神色有些感伤，端起酒一口喝光，说道：“师兄，你的为人我当然很清楚，你待我如亲兄弟一般，我也一直把你当哥哥一样敬重，我当然相信你不会干这种事，我不相信当初为了保护我，连命都不要的人有一天会背叛师门，我也不相信你有一天会变成一个坏人，我也不相信有一天我们会兄弟相残。可是师父告诉我，你偷了本门至宝，然后投靠朝廷，残害忠良，连这次的事也是你干的，师父派我来抓你回去领罪。”

张梦龙也略有感伤地说：“师弟，事到如今我也没必要瞒你了，投靠朝廷的不是我，是师父……”话还没有说完，门一下子被人撞开，一个蒙面人提着剑冲了进来。李清江吃惊地看着眼前的黑衣人，而张梦龙倒显得很淡定。李清江警惕地问道：“你是什么人？”

蒙面人不说话，张梦龙看了李清江一眼，很平淡地说道：“没想到你这次居然亲自来了，看来这次你不但要除掉我，连他也要一起除掉，这样你才安心，我说得没错吧！既然这样，你又何必蒙面呢，师父！”

李清江一脸不可思议地看着眼前的黑衣人，黑衣人慢慢摘下面罩，露出了本来面目。“师父，怎么是你，怎么会是你？”

老头不说话，提剑便刺向李清江。“小心！”张梦龙大喊一声，然后一下子冲上去拦住老头，李清江往后一滚，来到床边拔出剑跟张梦龙一起抵挡起来。突然张梦龙一脚把桌子向老头踢飞过去，然后抓住李清江说道：“走……”两个人一起跳窗子逃走了。

两个人跑了很久，来到了郊外，李清江一边喘气一边问道：“师兄，这到底是怎么回事，为什么会是师父？我不相信这是真的，我要去找他问个清楚。”说完转身就要走。张梦龙一下抓住他，说道：“你现在回去就是送死，刚刚你没看见吗，师父不但要杀我，他还想杀了你。”

“可是师父为什么要这么做？”

张梦龙向后面看看，说道：“我刚才已经跟你说过了，师父他已经投靠朝廷了。两年前我发现了这个秘密，当时师父就想杀我灭口，幸好我逃脱了，然后师父就谎称我偷了本门至宝去投靠朝廷，这两年来他一直没停止过对我的追杀，这次的事也是师父干的，我也是来调查原因的。师弟，他现在已经不是我们的师父了。这两年我暗中调查，发现当年我们两家遭难也跟师父有关，你父亲跟我父亲都是造福一方的清官，可是我们两家却被人陷害，全家遇难，师父收留我们，目的就是想为朝中奸臣效力，残害忠良。想想你的父母，如果你真的这样做，对得起你九泉之下的父母吗？”

“哈哈哈，说得好啊，没错，你们两家的事是我干的。而且我告诉你们，你们父母是我亲手杀的，今天我就让你们跟家人团聚。”

李清江一脸仇视地看着老头，咬牙切齿地问道：“你这样做的目的是什么？”

老头一脸不屑地看着二人，说道：“谁让你们的父亲处处跟我们作对，不愿意跟我们合作。其实说起来你们的父亲也真是愚蠢，高官厚禄，荣华富贵，这是每个人都梦寐以求的，可你们的父亲非要独善其身，这不就是愚蠢吗？”

张梦龙说道：“公道自在人心，你这样做不怕遭报应吗？”

老头大笑起来，说道：“报应？我自然知道像我们这种人迟早是要死的，只不过你们是看不到了！”说完便冲向二人，三个人就这样决斗在一起。老头虽然年纪大，但是却丝毫不落下风，很快就一剑刺中了李清江，然后飞起一脚把李清江踢飞出去。张梦龙一看李清江中剑，立刻挥舞着长剑逼退老头的进攻，而李清江渐渐地倒在地上。张梦龙越杀越勇，老头渐渐不敌，开始落入下风。张梦龙看准时机，一剑刺穿了老头胸膛，老头一脸不可思议的看着他，口中喃喃道：“不可能，你的武功都是我教的，你怎么可能打败我？”

张梦龙盯着老头，一字一句地说：“你没想到吧，这些年我跟李清江每天都在用你教的武功互相比试，渐渐地，我们不再满足局限于你教的，就互相思考破解之法，然后再互相比试。我说过你会遭报应的，现在我就让你血债血偿。”说完，一下拔出剑，顺势划过老头的喉咙，老头一脸不甘地倒了下去。

李清江捂着胸口走了过来，张梦龙问道：“你怎么样了？”李清江摆摆手说道：“没事，还死不了。接下来有什么打算？”

张梦龙长叹一声，说道：“如今的大明，已经不是以前的大明了。我准备浪迹江湖，用我的力量，为百姓做点事，你呢？”

李清江笑笑，伸出手：“无论生死，我都跟着你，你去浪迹江湖，我跟你一起，哥！”

张梦龙一听李清江叫自己哥，也是一脸的高兴，握住了李清江的手：“好兄弟，我们走！”

李清江一下子哀嚎起来：“哎呀，疼，你背我。”张梦龙脸一下子黑了下来，满不情愿地背起了李清江。李清江一脸坏笑地趴在张梦龙背上，两人似乎又回到了小时候……

（插图/章伯奇）