波音“忠诚僚机”获正式命名
3月21日,澳大利亚国防部长宣布,波音澳大利亚公司研制的“空中力量编队系统”(ATS)无人机,即“忠诚僚机”已被澳大利亚皇家空军(RAAF)正式定名为MQ-28A“幽灵蝙蝠”(Ghost Bat)。幽灵蝙蝠是澳大利亚特有的哺乳动物,选择该名意在彰显ATS“探测和狩猎”的独特能力。不过,波音仍会继续将该无人机以“空中力量编队系统”的名义向其他国家推销。
诺斯罗普-格鲁门发布未来无人机概念图
诺斯罗普-格鲁门公司发布了新的未来无人机概念图,是其所属的缩比复合材料公司(Scaled Composites)研发的401型有人飞机的无人驾驶型别。虽然该无人机与401型有人机具有相同的比例和尺寸,但与诺斯罗普-格鲁门于2021年9月发布的437型无人机早期概念图有所不同,其正面机身和后掠翼更加圆滑,更符合空气动力学原理,表明速度是优先考虑的性能特征。
俄罗斯“猎人”无人机试射制导弹药
俄媒在5月28日报道,S-70B“猎人”重型隐身无人机已首次试射精确制导弹药。外媒推测,本次试射的很可能为Kh-59MK2防区外巡航导弹。该导弹为20世纪80年代初投入使用的Kh-59系列重型战术导弹的改进型,长4.2m,最大射程为250km(应为出口型),而为俄罗斯军方开发的最新型号射程可达500km。Kh-59MK2采用隐身设计,具有折叠式弹翼和尾翼,可以挂载在内置弹舱中;在巡航阶段由惯性导航系统辅以卫星导航修正提供制导,在末段由目标图像匹配系统制导。
DARPA探索无人机空中充电
美国国防预研局(DARPA)正在发布信息征询书(RFI),向工业界寻求利用改装的加油机为无人机进行空中充电的可能性。DARPA的意向是开发一种名为“机载能源井”的吊舱,可挂载在美国空军现役KC-135、KC-46等加油机翼下,使用激光为无人机进行无线充电。DARPA要求吊舱的激光功率达到100kW以上,同时还应包含热管理系统。DARPA认为,“机载能源井”可成为战场能源网络的一部分,能够动态地分配能源资源,从而带来更灵活的作战能力。
土耳其展示超声速无人战斗机
6月11日,土耳其贝尔卡技术公司首席执行官在个人社交媒体上发布了“红苹果”超声速无人战斗机样机的照片。据悉,贝尔卡公司基于其在“袭击者”察打一体无人机研制中获得的经验,瞄准土耳其空军未来的需求,开发“红苹果”无人战斗机。该型无人机定位为单发喷气式超声速隐身无人机,具备短跑道起降能力,能在航母上起降(设计上考虑在土耳其首艘两栖攻击舰“安纳托利亚”号上起降)。该无人机可携带重达1500kg的有效载荷,在930km作战范围内的续航时间为3h,将集成有源相控阵雷达、配装土耳其本国研制的各种弹药。经过三年半的开发,贝尔卡公司已开始制造“红苹果”无人机样机,原型机预计将在2023年首飞。
洛克希德-马丁公司提出“忠诚僚机”全新理念
洛克希德-马丁公司在广泛分析其他公司在研的“忠诚僚机”项目后,开始探索“一次性飞机”的构想,并着手投资研发多种低端无人机,旨在增强F-35等有人系统。根据公开资料,低端无人机至少由4种不同设计组成:采用V形尾翼和下单翼的“通用多任务载具”(CMMT)蜂群无人机,可由F-35外挂和空射,具有“低成本和可定制载荷”;采用飞翼布局的“下一代无人机”(NGUAS),可作为“高生存力情监侦伙伴”;采用V形尾翼和上单翼,机背有明显隆起的无人机,很可能执行通信中继和目标数据处理任务;采用V形尾翼和背负式进气道,前出执行动能打击任务的无人机,很可能是该公司竞标美国国防预研局(DARPA)“远射”(Longshot)计划的机型。
通用原子公布“开局”系列无人机概念
9月19日,通用原子公司发布了其新型“开局”(Gambit)系列无人机概念设计图,以参与美国空军“合作式无人作战飞机”(CCA)项目研发与竞标。此次公布的四型无人平台分别为:携带传感器的长航时无人机;携带空空武器系统的无人机;在复杂空战环境中与隐身战斗机协同作战的无人机;执行战斗侦察任务,采用飞翼布局且具备低可探测性的无人机。
通用原子航空系统公司推出“灰鹰”-25M
通用原子航空系统公司 10月10日发布“灰鹰”无人机最新型号——“灰鹰”-25M,其中的M代表现代化,包括采用开放式架构的机载和地面系统、先进的数据链和升级的推进系统,显著增强了对电子威胁的韧性以及远征作战能力。该型号将模块化开放系统方法 (MOSA) 引入具有多域作战(MDO) 能力的系统,能够快速集成先进的有效载荷和通信设备,以及人工智能和机器学习 (AI/ML) 能力。此外,其软件组件也可应用于美国的其他有人驾驶和无人駕驶飞机系统。
“灰鹰”-25M可与“未来垂直升力”直升机(FVL)、“空射效应”无人机(ALE)和其他平台的协同作战,提高防区外生存能力,促进跨域火力融合,并为指挥人员提供关键的侦察、监视、目标截获 (RSTA) 能力,也可作为空中组网的关键通信节点使用。
英国完成“守护者”无人机验收测试
10月7日,英国首架“守护者”RG Mk1无人机系统的验收测试流程已经完成,使得该无人机可以正式交付给英国皇家空军(RAF)。验收测试流程要求对无人机系统所有硬件进行检查和测试,以确保符合功能规范和技术要求。“守护者”无人机是通用原子公司为满足英国皇家空军要求而开发的MQ-9B无人机特殊构型。“守护者”将于2023年开始交付,在此之前,这架完成验收测试的“守护者”将被用于皇家空军技术人员维护能力培训。
洛克希德-马丁公司开展5G无人机联合测试
洛克希德-马丁公司和威瑞森公司正在联合测试具备5G通信功能的无人机以及情报、监视和侦察(ISR)有效载荷,以期增强美国的军事指挥控制以及战场校射能力。两家公司在9月28日表示,他们能够通过私有和公共的5G网络安全地共享和分析無人机群获取的实时数据和其他情报。洛克希德-马丁公司军用5G项目副总裁表示,在5月和9月进行的有关测试意义重大,验证了5G技术对敌方通信、感知或干扰的低功率射频信号的探测和定位能力,可以帮助国防部更高效地探测、更精确地瞄准敌方目标。
AIR公司全尺寸原型机完成首飞
以色列初创公司AIR首次成功完成了从悬停到巡航的全尺寸技术原型机的过渡。这是该公司从2024年开始向私人客户交付电动垂直起降飞行器的一个关键里程碑。
自2021年以来,AIR公司一直致力于研发和认证其双座型载人电动垂直起降飞行器,被称为ONE。该公司表示,这架固定翼飞机由8台发动机提供动力,由两组吊舱上的8个旋翼提供升力。其最大航程可达177km,飞行时间可达1h。
当地时间2022年12月18日下午3点左右,全尺寸ONE原型机在以色列的比尔谢瓦进行了首次飞行。该公司表示,原型机先达到1100kg的满载能力,之后垂直起飞并过渡到249km/h的额定巡航速度。
据AIR公司首席执行官拉尼·普劳特介绍,整个试飞持续了不到15min,并计划在未来几个月内增加飞行时间,并将所有参数扩展到全包线。此次试飞的目标不是航程,而是速度和高度,最重要的是飞行控制行为。测试区域限制大约1mile2(约2.59km2),但正迅速向全包线扩张,使96.5km的路径甚至更远的范围成为可能。
AIR公司的独特之处在于,它的电动垂直起降飞行器是面向私人休闲和个人使用的,预估标价不到20万美元。用户不需要任何飞行员执照或同等证书就可以驾驶这种飞行器,它可以在任何平面上起飞和降落,不使用时可以将机翼垂直折叠存放在车库中。这架飞机的电池容量为74kWh,可以使用与大多数电动汽车相同的充电器充电。
目前,该公司已经获得了270架的预定订单,其中230架是面向美国客户的。其产品的客户群很广,从大型农场的所有者,到想在岛屿之间穿梭的专业人士,再到只想纯粹休闲的富裕个人。
AIR公司计划在运营的前5~6年内每年生产5000架,之后每年至少生产1万架。该公司接下来的工作是敲定供应链和建造量产原型机,预计将在2023年第三季度实现。该公司的目标是在2023年第四季度启动飞行活动,并希望在2024年底前完成监管审批程序。