荷花池

姜荣告诉窦妙善官印藏匿的地方。窦妙善感觉到：一是这个官印的分量，那是姜荣施政的依凭；二是，那是姜荣对她的宠爱，她不过问政事，却是唯一知道秘密的人。

姜榮为弘治十五年（1502）进士。任五河县知县，随即调入京城，升任工部主事，却因弹劾太监刘瑾被贬至福建兴化府，任通判，不久，改任瑞州通判、代理府事。

窦妙善是姜荣的小妾。她喜欢荷花，开了窗就能观赏荷花。姜荣喜欢窦妙善，说她是出淤泥而不染。她说知道了官印的秘密，我也受“染”了。她担心官印失窃，因为她知道官印的藏匿之处。那个秘密像一块石头，放在她心里了。

江西北部华林的一帮强悍的盗匪突然攻入瑞州城。城内大乱，姜荣趁乱逃离。

盗匪径直闯入姜荣府，审问姜荣的妻子和仆人，姜荣藏在何处？跑了和尚跑不了庙，姜荣其人逃走，那么，就交出官印。以印为饵。姜荣还能逃多远？可是，都说不知官印藏在何处。盗匪的首领动了杀心，承诺：交出官印，可保性命。那口气，仿佛掌握了官印就可以统治瑞州。或者，姜荣没了官印，就什么也不是。

官印藏在窦妙善的房间，趁着盗匪还没闯入搜查，她取了官印，推开后窗，将官印投入荷花池。她看见荷叶上的青蛙惊跳，水珠滚动。

然后她对着立橱的镜子换上结婚时那套华丽的服装，走出门，她的形象很惹眼。盗首误以为她是姜荣的妻子，就问人和印藏的地方。窦妙善平静地说：姜荣已经去搬援兵了，正在来的路上，你们就等着束手就擒吧。

盗匪当机立断，放了其他人，只带上窦妙善作为人质，仓皇从城西逃离。让她乘轿。有姜荣的夫人在，就有了交易的筹码。

出了城门，窦妙善看见了人群中的盛豺儿子，盛豺是衙役的当差，也被盗匪绑了。其儿子乞求放了父亲。盗贼得到银两，要放盛豺的时候，窦妙善说：这个人有力气，留下抬轿。又说：把赎金退回吧，那是小钱。盗匪挥挥手，说：听夫人的话。

抬着窦妙善上路，仿佛不是抬着“夫人”，而是抬着一轿“银两”。瑞州城消失在地平线了，蜿蜒的道路上并没有追兵的影子，盗首命令暂且歇息片刻，消消停、饮饮水。

窦妙善看见轿旁边只剩几个轿夫。她对盛豺说：我知道你在生我的气了，我留你，是知道你可靠，我托你一件事，我会想个法子让你离去，你告诉太守，官印在我窗前的荷花池里。

起轿，又行了一段长路。太阳如火。窦妙善一眼看见前边的一口井，说：这个人抬不好轿，抬得我不舒服，让他走吧，换人抬我。

盗首同意，像驱散没用的东西那样，挥挥手。盛豺像怕盗首随时会改变主意那样，跑着进了一片树林。

窦妙善一路拒绝喝水，现在，她说：我渴了，要喝井水。盗首指令一人去取水。窦妙善说：我要自己去取水，喝喝水，洗洗脸。

两个小盗陪着她，到了井边。井深不见底。窦妙善纵身跳入井中。两个小盗惊愣了，大声呼喊。盗首急忙赶到。忙乎了一阵，捞不起。盗首叹息：丢失一轿大财呀。

盛豺赶回瑞州城，禀告了姜荣其妾的遭遇，还有官印的下落。姜荣说：丢了官印，我还是官，妙善为了官印，把聪慧全用上了呀。

朝廷知悉了窦妙善护印的事迹，皇上颁旨旌表并建祠。纪念窦妙善的祠建在荷花池畔。

【作者简介】谢志强，中国作家协会会员。出版小说和文学评论集32部。在国内发表小小说近3000篇，多部作品被译介至国外，部分作品入选大、中、小学语文教材和考题。曾获多届中国微型小说年度奖、中国小小说金麻雀奖（两次）、中国小说学会年度排行榜（小小说）、《小说选刊》双年奖等奖项，两次获浙江优秀文学作品奖。