枷枣树

□ 李绍增

韩潇/图

前几天，我们小区里一位同事找到我，说：“我家院子里的一棵枣树，长得老粗了，就是不长枣。你不是枣乡乐陵出来的吗？有办法没？”他话刚说完，我便明白了其中缘故，胸有成竹地说：“有，抽空到你家去看看。”

在一个阳光灿烂的周日，我走进同事的院子，一看这棵树干光滑的枣树，便证实了我的判断：没有“枷”（现在教科书管枷叫“环剥”），怎么能长枣呢？不由分说，我便蹲下身来，拿出卷尺，确定好位置；再用小铲刀，轻轻剥去树的表皮；紧接着用我自制的枷刀，绕树干割一圈，使其露出嫩骨；最后缠上透明保鲜膜，以防虫害侵入。不到半个小时，一棵枣树就枷好了。

“这叫枷枣树。枣树不枷是不长枣的。”我笑着说。

“嘿，还有这么一说。”她茅塞顿开，继而又夸奖我说，“你还真行！”

“行与不行，秋后证明。”我自信地回答，“你就等着吃红红的大枣吧！”

“这么灵验！”她笑了笑，问道，“为什么枣树枷了才长枣呢？”

“这个可是说来话长啊！”我边收拾工具，边跟她拉起枷枣树的那些事儿……

枷枣树发明于乐陵，并传播开来，距今至少有两千多年的历史。据史料记载，乐陵种植枣树始于商周、兴于魏晋、盛于明清。有了枣树，就慢慢发明了枷枣树术。

没有发明此项技术之前，枣树只长树冠很少结果，甚至压根儿不结果。先人们对此很是苦恼。到了战国时期，一个偶然的事件，萌芽了枷枣树术。有一年春天，燕国将军乐毅攻打齐国路过乐陵之地，在此安营扎寨，将战马拴于枣林。待到燕军收兵回国，先人们见茁壮成长的枣树被马拽拉得少皮没毛，心疼得不得了，直骂他们“遭天杀的”。正在大家愤愤难平的时候，突然看见串串枣树绿叶下面开出簇簇米黄色的粒状小花。又过了一段日子，竟然长出一嘟噜一嘟噜的青果。到了秋天，青果渐渐变红，树树红枣映红了天际。由此成就了清代诗人吴泰庞《同登乐陵城晚眺》中的名句：“六月鲜荷连水碧，千家小枣射云红。”

先人们从中得到启发，又经过漫长的实践探索，终于发现枣树的营养基本是靠着树皮输送到枝叶，由于枣花小如米粒，承受不起过量的营养，当受到过量的营养冲击时，便会凋谢于襁褓之中，自然也就结不出或者结不多果了。有了这个发现，先人们开始用绳索、棍棒抽打枣树，后来干脆用刀具割断树皮，以阻隔其输送营养，提高其坐果率。

乐陵人发明了枷枣树术，但没有狭隘地封闭，以其豁然、大气的胸襟，想方设法向外传播。倘若你现在走进乐陵，仍然能听到200 多年前“贾道台审枣树”的佳话。清乾隆年间，乐陵人贾声槐及进士第，擢江淮某地道台。贾道台赴任后，发现这里的枣树已经碗口粗了，却是很少结枣。他苦口婆心地宣传枷枣树术，可当地百姓一时难以接受。于是，他眉头一皱计上心来，导演了一场“审枣树”的活剧。

这天，贾道台大张旗鼓来到枣林，擂起堂鼓，审起枣树来。十里八乡的百姓听说新上任的道台要审枣树，都好奇地赶来围观，里三层外三层站了一片。贾道台往台下一看心中暗喜，只见他堂木一敲，高声问道:“大胆枣树，偌大个子不长枣，是何道理，快快从实招来!”对牛弹琴，枣树自然不会说话。“不动大刑量你不招。”贾道台高喊一声，“上刀刑！”呼啦啦，一班衙役对着3 棵枣树又铲又割，直打得枣树“皮开肉绽”，才退堂回衙。夏风乍起，被审的枣树结出了红彤彤的枣子。事后人们才知道，贾道台审枣树，实际上就是推广枷枣树术。他让衙役们对枣树铲啊割的，都是事先在部位、轻重、深浅上安排好了的。

先辈们文明共享的大气胸怀，感染着枣乡世世代代的后人，把枷枣树术传播到长城内外、大江南北。我作为枣乡的人，于20 世纪70 年代来到胶东部队，习武之余将枷枣树术传授给驻地群众。欣慰的是，2014 年初秋，我出差回到阔别40 年的第二故乡，看到40 个年轮的枣树还都硕果累累。

和同事聊完，我拾掇好工具转身待走，同事望了一眼伤及皮肉的小枣树，颇有感慨地说：“没想到枣树也‘劳其筋骨，饿其体肤’才能成材！”

我听后若有所思：是啊，树且如此，人又何尝不是这样呢？