这个小镇，不允许人们死在这里

刘瀚琳

位于挪威的斯瓦尔巴群岛，有一座名叫朗伊尔的小镇。朗伊尔地处北纬70度，距离北极点仅1300公里，是吉尼斯世界纪录标记的全球最靠北的城市，因此也被人们称为“世界的北方”。

朗伊尔常住人口约2000人，涵盖50多个民族。当你去到这座小镇，会看到那里60%的土地都被冰雪覆盖。小镇的道路常年积雪，路两旁是被刷成五颜六色的房子：有邮局、银行、图书馆、旅馆、教堂、加油站、餐馆、商店和酒吧，但就是看不到树。

从10月下旬至来年1月，小镇上基本不见日出，当地气温最低会降到零下40至零下50摄氏度。因为黑夜太长，每年3月8日太阳升起的时候，镇上的人会像过节一样专门庆祝这一天的到来。

高纬度不仅给当地带来极度的严寒，还留下了一些奇怪的传统，比如不接受死亡。

朗伊尔只有一家医院，那里设备简单，医护人员只有寥寥数人，且只会处理一些简单的伤病。

孕妇会在分娩前三周提早前往挪威大陆；有人生命垂危时，斯瓦尔巴群岛政府会把他们空运到温暖一些的首都奥斯陆治疗；如果人们不幸死在了镇上，当地政府也会执拗地用飞机或船把尸体运到奥斯陆火化。不过，火化后的骨灰可以被运回朗伊尔。

是的，朗伊尔无法接受死亡，但这反常的态度背后，其实另有原因。

1906年，一位名叫约翰·门罗·朗伊尔的美国商人在这里开发煤矿，后来他把这座矿藏卖给了一家挪威煤炭公司，公司就为煤矿所在的小镇命名“朗伊尔”。

后来的十余年间，由于当地煤矿资源丰富，人们为争夺这个小镇的控制权发生了不少冲突。为平息事态，1920年，挪威政府干脆宣布直接对斯瓦尔巴群岛行使行政管理主权。很快，一个偶然的发现让当地政府意识到，在这个地方，死亡是一件危险的事情。

20世纪50年代，人们在冻土内发现了保存完好的矿工尸体。这件事让研究人员倒吸一口凉气，因为这意味着，不少病毒也会随着尸体被永久保存下来。

在那之前的1918年，一场西班牙流感席卷全球，在世界范围内造成了至少5000万人死亡。后来，在阿拉斯加冻土中发现的遗体内，研究人员发现了那场流感的病毒。那场流感在朗伊尔也曾造成死亡，于是当地官员担心，当永久冻土融化，这些病毒将搅起一场新的疫病。

这些担忧并不多余，因为类似的噩梦，在其他地方真实上演过。

2016年8月，西伯利亚北部曾暴发炭疽病，造成1人死亡，约90人住院，还有2300头驯鹿死亡。这种病毒可以追溯到1941年，时隔75年，该地区的高温天气让一只死于炭疽病的驯鹿尸体解冻，病毒才被重新释放到环境中，造成大面积污染。

由于担心新的大流行浪潮到来，朗伊尔人决定关闭墓地。现在，当地的墓园里仍有十字架，只不过下方是过去70年亡人被火化后运回的骨灰。

如今，更加危险的信号降临：朗伊尔变成了全球变暖最显著的地方。根据挪威环境署2019年2月发布的报告，自20世纪70年代初以来，该地的气温上升了3至5摄氏度，这个速度是世界其他地区的两到三倍。

更糟的是，如果温室气体排放继续维持目前的速度，這个小镇乃至整个斯瓦尔巴群岛，将在21世纪末升温10摄氏度。挪威气候与环境部长说，该地未来肯定会经历一个“毁灭性的变化”，而现在只是开始。

摘自《看天下》