长翅膀的种子

赵盛基

西双版纳热带雨林生长着一种被称为“林中巨人”的参天大树，因挺拔笔直，高达七八十米，犹如利剑指向蓝天，故被称为“望天树”。

望天树虽然高大，但果实稀少，而且落果严重。种子自行掉落到地上之后，1～4天就会发芽或者腐烂，如果是高温多雨的环境，有些成熟的果实在树上就会发芽。因此，望天树种子的成活率不是很高，繁殖后代不是那么容易。

望天树的果实呈长卵形，长有银灰色的绢状毛。与其他植物的果实不同的是，望天树的果实都长着翅膀，果翅接近等长或者3长2短，近革质，长6～8厘米，宽0.6～1厘米，还具有5～7条纵向经脉，果实的大部分都被翅膀包围着，只有狭窄的基部裸露着。

最初，科研人员不明白望天树的果实为什么要长翅膀，认为是要把种子传播到远方，让自己的后代繁衍到四面八方。

经过长期的仔细观察和研究，科研人员发现并不是想象的那样。果实之所以长翅膀，是因为望天树的种子皮很薄，很脆弱，从高高的树上落到地面很容易摔碎。而有了翅膀之后，果实就会增加浮力，像降落伞一样缓慢落地，而且落地时翅膀先着地，果实不直接接触地面，这样就非常有效地保护了种子，使本不易成活的种子增加了成活的保险系数。

科研人员恍然大悟，望天树给种子一副翅膀，不仅是对种子的呵护，还让自己的生命得以繁衍和延续。可见，为了后代的生存，望天树练就了不凡的本领。

（多云摘自《我就纳闷了：那些稀奇古怪的冷知识》，北京日报出版社，有刪改）