Los autos del futuro pisan el acelerador

Por JlN ZHlXlAO

La innovación tecnológica impulsa la conducción autónoma

LOS vehículos inteligentes conectados son el resultado de la profunda integración entre la industria automotriz y las tecnologías informáticas de última generación como la inteligencia artificial,el Internet de las cosas y la computación de alto rendimiento,y se han convertido en una nueva pista de competencia para el rubro industrial y tecnológico a nivel global.

Localizada en Yizhuang,la Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico de Beijing se convirtió recientemente en la sede de la primera área piloto comercial de servicios de conducción autónoma de China,además de la primera zona de demostración de conducción autónoma de alto nivel controlada por la nube en el mundo.

Una sensación futurista

A través de la aplicación Luobo Kuaipao,también conocida como Apollo Go,se pueden seleccionar las estaciones de subida y bajada,introducir el código de verificación que llega al teléfono móvil en el pilar B del vehículo para desbloquear su puerta,abrocharse el cinturón de seguridad y confirmar el itinerario de acuerdo con las indicaciones de voz emitidas en la tableta enfrente.Luego de esto,el vehículo arranca,acelera la velocidad,y cambia de pista automáticamente.Durante todo el viaje,toda la información–como la velocidad del vehículo,la ruta o el tránsito vehicular circundante– aparece claramente desplegada en la pantalla de la tableta.

“Me sentí un poco nerviosa cuando el coche arrancó,sobre todo cuando este giró y podía ver a través de la ventana del asiento del conductor que estaba vacío.Fue una sensación verdaderamente tecnológica y futurista”,señaló una pasajera tras subirse al vehículo de conducción autónoma de Baidu por primera vez.“La suavidad del desplazamiento y la fluidez al girar,esquivar y adelantar,hacen que una se olvide de que es un vehículo no tripulado”,expresó.

Un total de 60 kilómetros cuadrados fueron dispuestos dentro de la Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico de Beijing para la primera zona de demostración de conducción autónoma de alto nivel controlada por la nube en el mundo,la cual también es la primera área piloto nacional de políticas de vehículos conectados y de comercialización de servicios de conducción autónoma.

Gracias al conjunto de 332 infraestructuras de carreteras digitales,y la construcción del transporte inteligente que coordina “vehículo,carretera,nube,red y mapa”,la movilidad se ha hecho más eficiente.Cada pocos minutos pasa un vehículo de prueba autónomo de empresas como Baidu y Pony.ai,o bien vehículos no tripulados de venta de comidas y de distribución lanzados por empresas como JD.com,Meituan y Neolix.De esta manera,la “ciudad del futuro” de Yizhuang ya ha comenzado a tomar forma.

El Parque Apollo de Baidu

El 2015 es considerado como el“primer año de la conducción autónoma” en China.En mayo de ese año,el Consejo de Estado trazó una importante planificación para el desarrollo de vehículos inteligentes conectados y tomó la conducción autónoma como uno de los ejes principales de la futura transformación y actualización de la industria automotriz.

Como tecnología de punta en el campo del transporte,la conducción autónoma integra múltiples disciplinas como sensores,computación,inteligencia artificial,comunicación,navegación y posicionamiento,reconocimiento de patrones,visión artificial y control inteligente.La aplicación de tecnologías clave,como la integración de la percepción ambiental y sensores,la red inteligente V2X,mapas de precisión y la interfaz hombre-máquina,es de gran importancia para el desarrollo futuro de la industria automotriz.

9 de noviembre de 2019.Un camión inteligente muestra cómo evitar a los peatones en la zona de demostración de la Nueva Área de Lingang,en la Zona de Libre Comercio Piloto de Shanghai.Wei Yao

La Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico de Beijing tiene la base piloto más grande del mundo para aplicaciones de conducción autónoma y colaboración entre vehículo y carretera:el Parque Apollo de Baidu.Como una de las primeras empresas de China en desarrollar la conducción inteligente,Baidu ha dotado la base con más de 300 vehículos autónomos de prueba,además de llevar a cabo todo el proceso desde la investigación y el desarrollo hasta las pruebas de los vehículos autónomos.

Según Du Jian,gerente de proyectos del Parque Apollo de Baidu,la empresa comenzó en 2013 a trabajar en la conducción inteligente.En 2015 lanzó un modelo de vehículo autónomo de segunda generación en cooperación con Chery EQ.En noviembre de 2016,una flota de 18 vehículos autónomos transformados de Chery EQ,BYD EV300 y BAIC EU260 hizo su debut colectivo en la Conferencia Mundial de Internet celebrada en el poblado de Wuzhen,provincia de Zhejiang,donde llegaron más de 300 invitados a testearlos,lo que marcó un éxito para la primera operación preliminar de vehículos autónomos de China.

En 2017,Baidu lanzó la primera plataforma abierta para la conducción autónoma del mundo: Apollo.En 2019,el vehículo autónomo de tercera generación lanzado por la empresa en cooperación con Lincoln obtuvo por primera vez la licencia del cuarto nivel de conducción autónoma,lo que significa que en condiciones ambientales determinadas,el vehículo puede realizar todas las operaciones de conducción autónoma sin necesidad de un conductor.Posteriormente,Baidu lanzó el primer automóvil autónomo de pasajeros de cuarto nivel de China en cooperación con Hongqi,lo cual marcó un hito al ser la primera vez que cooperaba con una marca nacional.Tras esto se fueron desarrollando una serie de productos nuevos,tales como un vehículo para la venta minorista,un vehículo de saneamiento,un microbús de enlace y un vehículo de enseñanza e investigación.En agosto de 2021,Baidu puso en operación la plataforma de servicio de conducción autónoma Apollo Go y lanzó el robot de automóvil Apollo del quinto nivel,el más alto en la tecnología de conducción autónoma.Este vehículo puede ser controlado completamente por los sistemas de reconocimiento de voz y rostro,y tiene funciones de autoaprendizaje y actualización,gracias a lo cual se puede realizar una verdadera “conducción no tripulada”.

19 de octubre de 2021.Un vehículo sin conductor circula por un tramo de prueba en el poblado de Yizhuang,Beijing.Xinhua

Según el Informe de Análisis Panorámico sobre Patentes de Conducción Autónoma y Transporte Inteligente de 2022,publicado por Questel,un proveedor global de soluciones de propiedad intelectual,en diciembre de 2022,el 49,18 % de las patentes de conducción autónoma de alto nivel del mundo provenían de China.Hasta el 31 de diciembre pasado,el número acumulativo de familias de patentes de conducción autónoma de Baidu superó las 4500,y el de transporte inteligente sobrepasó las 2500.

“De momento,Baidu ha realizado pruebas en carreteras en más de 30 ciudades de China y Apollo Go ha desplegado sus servicios de conducción autónoma en seis ciudades,incluidas Beijing,Guangzhou,Changsha y Chongqing,cuyos pedidos acumulados han superado los dos millones con 50 millones de kilómetros de prueba.En 2023,Apollo Go lanzaría otros 200 vehículos operativos no tripulados en todo el país”,informó Du Jian.

Innovación y cooperación

Desde las políticas de apoyo a la protección legal,de la innovación tecnológica a la colaboración industrial,de las empresas automotrices tradicionales a las tecnológicas,la industria automotriz china ha pasado a una nueva pista de competencia.Empresas de conducción autónoma como Apollo Go,Pony.ai,WeRide,Momenta,TuSimple y Pegasus han dado un verdadero impulso al desarrollo de la industria,la que ha entrado en un rápido período de crecimiento,con un gran potencial de mercado y un amplio espacio para seguir avanzando.

“En comparación con nosotros,la innovación al estilo chino se basa en‘cruzar el río sintiendo las piedras’,guia-da por un fuerte espíritu pionero.Los japoneses somos demasiado cautelosos y no nos gusta cometer errores en el camino,por lo que me temo que será muy difícil para nosotros lograr establecer una zona de desarrollo como la de Yizhuang en el corto tiempo”,manifestó el periodista japonés Ueno Tomokazu luego de testear un vehículo de conducción autónoma de cuarto nivel en Beijing.

La fabricación de automóviles es la principal industria de la economía japonesa.Los automóviles japoneses se venden en todo el mundo y ostentan ventajas destacadas en las tecnologías de producción de ciertas piezas como los sensores,que son los “ojos” de los automóviles autónomos.Sin embargo,por ahora Japón no ha dado luz verde para que vehículos de cuarto nivel circulen por las carreteras del país,toda vez que la mayoría de las empresas automotrices japonesas,como Toyota y Mazda,aún están probando la fiabilidad de los vehículos de segundo nivel.

“En términos de la comercialización de la conducción autónoma,China está sin duda a la delantera en el mundo”,comentó James O’Neill,director general y director de operaciones de JFP Holdings.O’Neill lleva casi 30 años dedicado a la banca en operaciones de inversión internacional y capital privado.Desde siempre,ha participado activamente en las inversiones enfocadas en China,centrándose en el rubro de automóviles tradicionales y de nueva energía.Según él,la innovación y el desarrollo de alto nivel,sumados a las políticas gubernamentales de apoyo,son la clave del éxito de la industria de conducción autónoma de China,por lo que es necesario que se mantengan a futuro.

Ante la implacable ola de electrificación y tecnología inteligente,la competencia por la conducción autónoma ha entrado en una nueva etapa.Es necesario promover la integración profunda de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial,la red 5G,los datos masivos y la computación en la nube con la industria del transporte,además de ampliar el alcance de la cooperación entre las empresas locales y extranjeras,a fin de llevar más comodidad a la vida de las personas.