关于新冠疫情阴谋论的量化研究

王柏

2022年10月出版的《社交媒体与社会》杂志上，刊载了德米特里·叶罗欣、亚布拉罕·尤希普夫和纳迪亚·科门丹科娃合写的文章《推特上的新冠病毒阴谋论》。

随着新冠疫情的突如其来和经久不散，人们开始从各种不同角度对其进行解释，阴谋论便是这些解释中的一种。《推特上的新冠病毒阴谋论》即以此为主题，考察了2020年1月至2021年11月期间推特上与新冠疫情有关的阴谋论的演进变化。这篇文章主要关注了八种阴谋论：“5G阴谋论”（即认为5G网络的投放与新冠疫情的爆發恰在同时，因此两者存在因果关系——在英国，这导致不少市民推倒5G信号塔，以“阻止”病毒的传播）、“大型制药公司阴谋论”（即认为大型制药公司是疫情的幕后推手，而比尔·盖茨等则是其代理人）、“比尔·盖茨阴谋论”（即认为是比尔·盖茨发明和散布了新冠病毒，其目的就在于进一步收集人体数据，进而彻底实现微型芯片对人类的监控和追踪）、“生化武器阴谋论”（即认为新冠病毒是美国人或者犹太人或者其他什么人发明的生化武器）、“夸张阴谋论”（即认为新冠疫情的严重程度被夸大，有人甚至认为该疫情并不存在）、“‘拍摄你身边的医院阴谋论”（特别是在疫情初期广为流传，即认为医院里实际上没有病患，疫情是被夸大了，因此人们都应该去拍拍身边空荡荡的医院以资证明）、“转基因作物阴谋论”（即认为转基因作物是新冠疫情的罪魁祸首）、“疫苗阴谋论”（即认为疫苗有问题，要么无效，要么会导致不孕不育、孤独症或自身免疫病等）。文章围绕这八种阴谋论收集到126.9万条数据信息。

通过一系列量化分析，该文得出如下结论：“5G阴谋论”和“‘拍摄你身边的医院阴谋论”主要流行于疫情初期，“大型制药公司阴谋论”和“疫苗阴谋论”则兴起于疫苗被积极引入的时刻，“比尔·盖茨阴谋论”和“夸张阴谋论”则一直流行，而“生化武器阴谋论”和“转基因作物阴谋论”则在疫情初现和疫苗被引入时经历了两个高峰。我们由此可以看到，当面对新的、意料之外且不可理解的风险时，人们往往会诉诸阴谋论；而当事件的来龙去脉逐渐清晰且有更多可靠信息时，大多数阴谋论就会逐渐消失。进而言之，这项研究也提醒我们，在面对新冠疫情这样的严重危机时，仅仅提供客观信息是远远不够的——我们更加需要的是某种“情境危机传播”的视野，即当新冠疫情这样一种既出人意料，又在很大程度上超出人类控制范围的情境性危机出现时，找到危机的肇始方，并对相关利益方在声誉方面所遭受的威胁进行评估和改善，可能才是更加重要的工作。