据《澳大利亚种植者》报道,澳大利亚的苹果种植正逐渐走向衰落。澳大利亚种植者抱怨,近20年来苹果价格稳定(如20年来澳大利亚当地连锁超市将苹果零售价提高了不超过50澳分,批发价则几乎不变),而生产成本却高速上涨,苹果业变得无利可图。在澳大利亚苹果出口方面,据EastFruit 的消息,20年来澳大利亚新鲜苹果出口量仅为原来的1/10,如今澳大利亚已不再是全球苹果主要出口国,每年对外出口的新鲜苹果不超过3 000 t(主要出口至巴布亚新几内亚市场)。然而,在20年前,澳大利亚是印度、马来西亚、新加坡、印度尼西亚和中国香港市场的苹果供应国。目前澳大利亚种植的苹果仅约1%用于出口。
相比之下,其邻国新西兰则成功地保持并加强了其在全球苹果市场的地位。目前凭借营销手段、不断创新的苹果种植技术和新品种,新西兰已成为全球知名的优质苹果出口国。新西兰每年对外出口新鲜苹果约40 万t,创收约6亿美元。
据澳大利亚园艺行业专家称,许多种植户无奈之下连根拔起苹果树,且新种植数量保持在最低限度。澳大利亚苹果采收面积和果园数量继续呈下降趋势,这可能导致澳大利亚成为新鲜苹果的净进口国。目前澳大利亚的苹果进口增长趋势越来越明显,如果说10~20年前澳大利亚苹果进口量接近于0,那么现在澳大利亚苹果进口量为每年1~50 t,且澳大利亚苹果几乎都从中国进口。此前澳大利亚从新西兰进口了大量苹果,但2019年以来已停止从新西兰进口苹果。