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在这部放眼全球的研究著作中，克莱夫·甘布尔探索了人类想象力的进化。没有想象力，人类就不会成为一个全球性物种。甘布尔确定了想象力的认知基础和社会基础，并将证据追溯到人类历史的深处。他认为，正是因为想象力具有“超越性”，并且创造出人类分开居住却又保持联系的社会，使得我们成为如此卓有成效的世界定居者。

点评：

甘布尔摒弃了“史前史”的概念，用“深层历史”这个新颖的概念替代之。他认为关于人类过去的一切都是历史，将考察的时间范围远推到1000万年前，并创造性地划分出六个时空展开论述。他广泛汇集了多个学科的信息：心理学、认知科学、考古学、古人类学、考古遗传学、 地理学、第四纪科学、人类学等，为其构想的浩瀚的人类故事提供了万花筒般的丰富论据。

从太阳系、银河系到河外星系，探索跨越138亿年的宇宙历史，不仅是出于对人类发展的实际考虑，也是对无限未知进行探究的人的本质力量的显现。这部“不重要、不紧急”的《天文学讲座》，以幽默风趣的语言，详细介绍了关于星系的大小事宜，并以当下的眼光去探究宇宙星系的生活。“仰望星空，脚踏实地”，夜晚抬头望望天空，当城市灯光闪烁，是否隐蔽了星星的光亮。

点评：

谷口义明，日本理学博士、天文学者。1988年在东京木增天文台工作期间，发现了出现在室女座星系NGC 4772中的II型超新星SN 1988E，著有《银河系消失之日》《仙女座星系的旋涡》《宇宙为什么创造黑洞》等多部关于宇宙星系的作品。从古至今，人们对于宇宙的探索从未停止。我们出于对天文学的兴趣打开《天文学讲座》这本入门指南，在作者的引领下向神秘的宇宙吹起前进的号角。星云、星系、太阳系、银河系、河外星系等一个个奥秘在眼前展开，通过人类的知识储存将星系物质拟人化，拉近人與宇宙的关系，令人产生亲近感。