“千金”原指出类拔萃的男子

现代人习惯上把有身份的未婚女子称为千金小姐，以示尊重。其实，千金一词最初是指男子。千金一词首次出现于《南史》的记载，南朝梁著名文学家谢庄有个小儿子叫谢朏，十岁便能出口成章。他拍着儿子的后背说：真吾家千金！谢朏长大后不仅成了文学家，还当上了尚书令。此后的数百年内，千金一词一直用来形容出类拔萃、德才兼备的男子。以千金一词来比喻女孩始于元代。明、清以后的话本小说中，大户人家的女孩被普遍称为千金，千金小姐這一称谓便流传了下来。