周礼杰
武昌起义后,清政府起用袁世凯镇压革命,在帝国主义的支持下,袁世凯逼迫清帝退位,诱迫革命党妥协议和。最终南北双方达成协议:袁世凯宣布赞成“共和”, 革命党人同意让出大总统职位,并达成八款优待清室条件。1912年2月12日,大清帝国最后一位皇帝,同时也是中国自秦始皇创立皇帝制度以来的最后一位被承认的皇帝爱新觉罗·溥仪颁布了中国历史上最后一道圣旨。它不仅宣告清朝统治的终结,同时也意味着在中国存续了两千多年的封建帝制也从此画上了句点。
退位诏书由张謇拟稿,经南京临时参议院讨论后,由袁世凯转交清廷公布。退位诏书是清廷让位于民国政府的极为重要的法律文书和档案文献,1975年由原中国革命博物馆收藏,现保存在中国国家博物馆。