“百年尴尬”折射美国民主失灵

新闻事实：

经过党内激烈争论达成利益交换，共和党众议员凯文·麦卡锡于1月7日凌晨在第15轮众议院议长选举表决中当选议长。

新一届国会1月3日开幕后，由众议院共和党右翼“强硬派”领头的约20人小团体一直拒绝给麦卡锡投票，导致议长“难产”、众议院“瘫痪”，僵局直到1月6日下午第12、13轮表决才开始松动，众议院随后休会，双方继续讨价还价。

最终，在第15轮表决中，众议院434名到场议员中有6人投“出席票”，麦卡锡获得其余428张选票中216张全部来自共和党的选票，得票过半当选议长。

点评：

在不少媒体看来，麦卡锡的“险胜”，标志着美式民主的惨败。

在美国的政治架构中，由众议院多数党领袖经选举程序后担任的众议长，通常被视为仅次于总统、副总统的美国政坛三号人物。在过去的一个世纪，众议院议长选举几乎没什么悬念，都是“一轮过”。事实上，众议长“难产”上一回发生还是在一百年前的1923年，当时议员们总共进行了9轮投票才选定议长。而出现10轮以上表决要追溯到1859年第36届国会开幕。当时因为众议院就奴隶制问题纷争激烈，经过44轮表决后才选出议长。两年后，美国就爆发了南北战争。

“百年未有”情景的再现，折射出美国国内政治对立不断加剧，在极化的党争和党内政治撕裂之路上越来越远。一方面，民主、共和两党如今势同水火，麦卡锡早早就放言要对抗民主党政策、展开涉及美国总统拜登的调查，而众议院民主党人则巴不得共和党继续内耗。有学者指出，美国实际上已身处“一种新内战”之中。另一方面，共和党虽然总票数可以达标，但他们内部矛盾同样深刻，一部分右翼“強硬派”固守自己的立场不肯轻易向麦卡锡让步。为了坐上议长之位，麦卡锡不仅答应让更多右翼“强硬派”议员在众议院重要委员会中任职，启动审议和表决保守派提出的一系列法案，甚至同意将提出罢免议长动议的众议员人数门槛降至1人。这种利益交换或将在未来导致美国国会的混乱。

事实上，众议长的“难产”只是美国政治混乱的冰山一角。总额达1.7万亿美元、文本长度超过4000页的2023财年综合拨款法案在争议巨大情况下仓促“通关”，以众议院前议长佩洛西为代表的“操盘手”利用职务之便搞股票“内幕”交易，新当选众议员乔治·桑托斯被媒体曝光其履历上不少“光鲜”内容纯属造假……种种乱象，让“美式民主”这个四处吹嘘欺骗世界的幌子“破洞”“掉色”。美国盖洛普公司去年夏天公布的一项民调结果显示，对国会议员们很有信心的美国人仅占7%，创历史新低。

而麦卡锡的当选，对于中美关系也并非利好。麦卡锡本身就是对华强硬派的代表，其曾扬言当选众议长后将率团窜访台湾。在美国国内政治极化的背景下，麦卡锡作为“弱势议长”，很可能借涉华议题来为自己“加分”。这将给中美关系带来更多的不确定性。