最大的一朵化石花等

琥珀是植物树脂渗出形成的化石，树脂的特性可以防止内含物腐败变质。近日，《科学报告》上发表的一篇论文中记录了一朵保存在琥珀中的花朵。这朵花直径28毫米，是当前已知最大的一朵化石花。该琥珀来自欧洲北部波罗的海的森林，于1872年被发现，可追溯到新世晚期3800万年到3390万年前。最近研究人员提取了该琥珀中的花朵的花粉，分析发现这朵花与一种亚洲植物山矾是近亲。

在我们鼻腔内壁、肺表面和小肠表面的一些细胞中，存在一种名叫ACE2（血管紧张素转换酶2）的蛋白质，也叫ACE2受体，它有调控血压和炎症等作用。但新冠病毒却用刺突蛋白与ACE2结合，作为感染人体细胞的切入点。最近，约翰霍普金斯大学的研究者设计出一种携带ACE2的细丝——fACE2。研究者让这些细丝作为诱饵与新冠病毒结合，以避免新冠病毒与肺部的ACE2结合，认为这种方式可以有效防止肺损伤。未来，研究者将继续研究用fACE2治疗新冠感染的方法。

美国国家航空航天局（NASA）表示，计划在2040年后发射一架新的光学望远镜，目的为寻找类地行星上的生命迹象。根据预想，这架新光学望远镜的最大亮点在于可依靠机器人进行维护，从而保证其能稳定运行数十年的时间，并能不断更新升级。

人们通常认为寄生虫是有害的，但实际上大部分寄生虫对维持生态平衡起着不可或缺的作用。近日，一篇发表在《美国科学院院刊》的论文称，全球变暖已经导致多宿主寄生虫的数量大幅降低。研究者担心，如果任其发展，寄生虫将无法发挥推动食物网能量运转及支持顶级捕食者等功能，最终导致生态系统失衡。为此，研究者作了目前世界上规模最大、时间跨度最长的寄生虫丰度研究，对1880年至2019年间美国普吉特海湾常见的8种、699个鱼类标本中的寄生虫进行了人工计数，共发现85种、17259只寄生虫。结果显示，所需宿主越多，寄生虫就越容易受到環境因素的影响。研究者进一步分析发现，海洋表面温度升高是导致海洋寄生虫减少的最可能原因——1950年至2019年间，普吉特湾海面的温度上升了1℃。