永远是战友

莫炳生

一

小英是某省美术学院油画系大四的学生，暑假里开车去长白山写生，几天下来，把天池周边的景物画得差不多了，准备返程，另外听说距鸭绿江不远处有个叫长岭的村子，景色很美，便想顺路去看看。

那天黄昏时分，她正一边开车一边欣赏沿途风景，一不小心，将车开进了路边的水沟里。虽没造成翻车，她却觉得左小腿疼得钻心，连下车的力气都没有了。

转眼间天就黑了下来，路上一个行人也没有，小英想打个求援电话，可这大山沟里没有信号。如果没有救援，恐怕要在这荒山野岭待上一夜了。急得她直哭。

正在绝望之时，远处传来了轰鸣声，很快，一辆摩托车开了过来，停在她的车旁，从车上下来一个人，敲了敲车窗，问：“怎么开到沟里去了，要帮忙吗？”

小英虽然害怕，但还是壮着胆子落下了车窗玻璃，对着看不大清楚脸的男人说：“我受伤了，你能帮帮我吗？”那人说：“这里到镇上有五十多公里，到村里不到两公里，还是先去村里吧。你伤在哪里？能坚持住的话就在这儿等我，我回村找牛帮你把车拖上来。如果坚持不了，我就先用摩托车把你带到村里治疗一下。”小英此时已经疼得满脸流汗，便提出先去村里治疗。那人把小英扶上摩托车后座，然后一脚油门向村里驰去。

转眼间，摩托车在一栋民房前停下。那人停好车，扶着小英一点点走，边走边冲着屋里大喊：“老婆子，来客人了！”很快，屋门打开了，一个五十多岁的农妇走了出来，一边走一边说：“这大晚上的，你喊个啥？”当看到小英，她微微一怔，“咋还受伤了呢？”

小英借着灯光看清了，原来搀扶自己的是一个五十多岁的男人。这会儿，她已经彻底放下心来，向二位老人说：“叔叔阿姨，谢谢你们，给你们添麻烦了。”男人把他去镇上办事回来遇到小英的事儿对老伴儿讲了，他扶小英进屋坐下，然后吩咐老伴儿照看着，他去请村医。

村医是个近七十岁的老头，从他的口中，小英才知道救自己的大叔是这个村的村主任，姓郑。村医用手摸了摸小英的小腿，说：“骨头没事，是抻着筋了。”他让小英忍住疼，帮她揉按了一会儿，然后用自制的膏药给小英敷上，忙乎了好一阵才离去。

这村医的水平还真行，一会儿的工夫，小英的腿便不那么疼了，肚子也开始咕噜咕噜叫，郑主任的老伴儿开始忙着为她做饭。

大家吃完饭，已经是午夜时分。郑主任的老伴儿说：“姑娘受了伤，行动不方便，这大半夜的也没处可去。西面的两间房子是我儿子的，他们一家都进城了，那房就一直闲着。如果你不嫌弃，就住那屋吧。”

这些天小英馬不停蹄地东跑西颠，一直没好好休息，现在吃饱喝足，很快就进入了梦乡。

第二天早晨，小英醒来，隔着窗户看到自己的车子停在院中。原来是郑主任昨晚帮着弄回来的，除了前保险杠有些刮痕，其他没什么毛病。郑主任向小英介绍说，这村子因长岭得名。从前门口这条公路是市区通往鸭绿江的必经之路，那路是光绪年间修的，至今岭上还有东北总督徐世昌和张凤台、李廷玉两位县令题写碑文的石碑。无论是路过的还是旅游的，每天人流不断，村子还算有些生气。可自从打通了长岭隧道，另修了新公路，这条老道就废弃了，再加上这里海拔高、气温低，大多数农作物不成活，村民的收入始终都是全镇最低的，村里又没有什么集体企业，年轻人出去就不愿意回来，结果是人越来越少，现在全村只剩下一百多人，还都是老弱病残，他这个村主任当得实在头疼。

二

小山村民风淳朴、风景如画，深深吸引着小英，正好受伤行动不便，她便决定在村子里住上一段时间，一边养伤一边写生。她提出要租住郑主任家的房子，在他家入伙吃饭。郑主任老两口豪爽地说：“想住就住，吃饭就是添双筷子的事，千万别提钱不钱的。”

虽然说伤筋动骨一百天，可没几天小英就躺不住了，她让郑主任帮她做了一支简易拐杖，每天一瘸一拐地背着画板村前村后转悠。在小英眼里，长岭村的一草一木都是景，一砖一瓦都入画。这么画着画着，就吸引了村里老人、孩子的围观。小英于是便开始以村民为模特画起了人像，村民们都说她画得像，画得好看。慢慢地就经常有人找小英给自己或是家人画像。

一天晚饭后，郑主任问小英，能不能给他画张像？小英说：“当然可以。”说着就拿出画具，让郑主任坐好。郑主任说：“不用照着我画，你帮我把这张照片画一画吧。”说着把一张照片交到小英手里。那是一张四寸黑白照片，一个年轻的解放军战士背着步枪，站在一块岩石上，笑得很开心。

看看照片，再看看郑主任，小英问：“郑主任，这是您吧？”

郑主任点点头，笑笑说：“是我，当回兵，留个纪念。”

小英说：“放心吧，包您满意。”

郑主任又问：“能不能给我加上这个背景？”说着，他把自己在一张纸上画的类似于部队营房的草图递给小英。

小英看了一眼，说：“没问题。”

两天后，当郑主任看到自己站在军营前的油画时，激动得一时说不出话来，好半天才从嘴里挤出“谢谢”两个字。

转眼半个月过去了，小英的伤差不多痊愈了，村里村外的景色也被她画得差不多了，她决定回省城。可郑主任说什么也不肯收小英的食宿钱，还杀鸡炖鱼为她饯行。小英很感动，饭桌上向郑主任提出一个问题：长岭村山水这么美，为啥不开发一下旅游资源？比如在这里建一个绘画写生基地，让村民们把自家闲置的房屋收拾出来，开家庭旅馆。再根据山里的条件，经营一些具有山区风味特色的餐馆，把山外的人引进来，走特色旅游的路子。

郑主任说：“这倒是个好主意，我们村的山水风光也确实美。可是这大山沟里这么偏僻，谁会跑到这儿来睡土炕吃山菜？再说要是建什么基地，那得多少钱？俺村建个厕所的钱都拿不出来，哪敢想那些不着边际的事儿！”

小英说：“只要您同意，别的不用您管。美术类院校每年都会组织学生外出写生，长岭村的自然风光绝对吸引人，人流量不是问题。至于资金嘛，由我去筹集，你们村里就负责选一个位置建房好了。”

现在县里镇里都忙着招商引资，村村都有任务，郑主任正愁得没法，听了小英的话，高兴得呛了一大口酒，一边咳嗽，一边连说“没问题没问题”。事情就这么定了下来。

小英只不过是一个在校大学生，哪里有钱和人脉来这大山沟里建写生基地，但是她的老爸宋大军是一家建筑集团的董事长。回到家里，小英把一路见闻和在长岭村养伤的经过说给老爸听，听得老爸是又心疼又感激。听到女儿要在长岭村建绘画写生基地，帮助长岭村脱贫致富，宋大军是一万个赞成，并表扬女儿知恩图报，心有大爱。建基地那几个钱不是问题，基地的人流量更不是问题，作为省美院的名誉院长，每年捐给学院那么多钱，安排学生每年到风景优美的长岭村写写生还不是小事一桩嘛。

三

看着女儿画的一张张风景画，宋大军的心也跟着飞进了美丽的长岭村。趁着这几天没什么大事，他决定跟女儿去趟长岭村，一是答谢郑主任，二是实地考察一下长岭村的自然风光。

父女俩驾车一路急驰，在第二天傍晚时分就到了长岭村，落脚地自然是郑主任家。当小英把父亲介绍给郑主任时，两双将要握在一起的手却停在半空中，四只眼睛对视着，谁也说不出话来。半晌，宋大军才蹦出一句：“怎么是你个狗日的？”

郑主任红着脸，说：“我也没想到，是老排长您……”

“别提什么排长连长的，我可带不起你这样的兵！”宋大军沉着脸说，“听我女儿说，是你救了她，又照顾了她那么多天，谢谢啦。”说着他打开夹在腋下的皮包，抽出两万元钱，往桌子上一扔，转身拉起女儿就往外走，说：“英子，咱们走，别和这种人有瓜葛。”

小英立时就蒙了，一边拉住父亲的手，一边看着郑主任：“爸爸，郑主任，这究竟是怎么回事呀？”

宋大军转过身，看看女儿，看看墙上挂着的小英画的那幅画，再看看尴尬万分的郑主任，讥讽地说：“这背景你也配用？还是快摘下来吧，能少丢点儿人！”

郑主任低下头，嗫嚅着说：“我确实不配，是我咎由自取，还连累了你。这么多年每当想起这事我就羞愧难当，可我实在太爱我们的军营了。老排长，你就让我挂着这幅画吧，这是我一辈子的念想啊。”说完，五十多岁的汉子竟像做错事的孩子一样低下头，擦起了眼泪。

这场面把小英彻底弄蒙了，她一边拉着父亲，一边安慰着郑主任。好一会儿，郑主任才抬起头，不敢看宋大军，对小英说：“叔叔也不怕你笑话了。今天我就把藏在心里多年的丢人事儿说出来，也算是向你爸爸道歉。”

郑主任的大名叫郑晓明，上世纪八十年代，他在西南边陲的一座大山里当兵，部队的任务是守卫一处兵工厂。战士们一批批来，一批批走，日复一日年复一年地守卫着这块神圣的土地，却谁也不知道警戒线内是什么模样。

转眼三年过去了，郑晓明这批战士也要复员了，不知是上面有规定还是部队首长为他们这批人争取到的福利，将要退伍的战士可以到兵工厂内部近距离参观。这个消息让大伙儿激动万分，能够亲眼看一看守卫的兵工厂是什么模样，是每一个战士的梦想。要不然回到家后，别人提起兵工厂的话题，说个什么呀。

那天，他们十几个将要退伍的战士在排长宋大军的带领下走进了厂区，又在有关人员的指导和讲解下参观了部分车间。回到营房后，大家还在兴奋地讲述着自己的感受。那一刻，他们都觉得，这三年兵当得值！

第二天，郑晓明刚吃过午饭，连里文书通知他火速赶到连部。等他进了连部，看到连长面前桌子上放着的东西，立马汗就下来了。

原来，按连里要求，每个退伍的战士都要到营房后面的荒地上栽一棵小树留作纪念。上午，其他班的一個战士在挖坑的时候，挖出来一个用塑料布缠着的布包，打开一看，竟是一把刃长十厘米左右的军用小匕首！那包匕首的布袋正是郑晓明家里给他邮寄物品的包装袋。物证面前，郑晓明只好老老实实承认自己在参观兵工厂时偷了这把小匕首，怕放在营房里被人发现，就包好埋在营房后面的荒地里，想等离开部队时再带回家。

他哭着说，作为一个从来没犯过任何错误的战士，他的初心就是想把小匕首拿回家，作为对这段军营生活最好的纪念。

郑晓明的行为往小了说是违纪，往大了说是盗窃武器，问题就严重了。部队层层上报，最后给了郑晓明一个处分。带队的宋大军也受到了牵连，被取消了到军校深造的机会……这些年，郑晓明经常想起那难忘的一幕，既感到羞辱，又对老排长深怀内疚。

四

说到这里，郑晓明长长出了一口气，这是他三十多年来第一次把憋在心里的话讲出来，虽然有些难为情，但心里却敞亮了不少。

宋大军也从回忆中回到现实，硬生生没让眼里噙着的泪水流出来，他对郑晓明说：“好了，别说了。让你老婆弄几个菜，我要喝酒！这多半天，我早就饿了！”

看到小英父女进门，不待吩咐，郑主任老伴儿早就在厨房忙活开了，这会儿，几个菜已经端上了桌。宋大军说：“你今天好好陪我喝一顿，把我喝倒了，小英答应你们村的事儿全部兑现。要是你自己先喝倒了，那就对不起了，别怪我没给你机会，一切免谈！来，倒酒！”

小英知道，父亲整天迎来送往，几乎泡在酒杯里，酒量大得很，他这么做纯粹是难为郑晓明。看郑晓明那一杯酒下去就脸红脖子粗的模样，肯定不是父亲的对手。她不由得暗暗着急。

两位老战友坐在一起，既不提当年在部队上的事儿，也不说关于建写生基地的事儿，只是一杯接一杯地喝酒。在两位长辈面前，小英主动担当起服务员的角色，一杯接一杯地给两人倒酒。奇怪，平日没什么酒量的郑晓明越喝越清醒，辛辣的小烧喝进嘴里后味道变得淡淡的，一点也不难咽。而被女儿称作酒仙的宋大军几杯酒下肚却醉眼迷离，一会儿竟趴在桌子上打起了呼噜。

小英说：“我爸爸是旅途劳顿没休息好，也可能是不习惯喝这东北小烧，才上了头。这场酒局就到此为止吧。”在郑晓明的帮助下，小英将父亲搀扶到自己住过的房间休息。

安顿好了父亲，小英送郑晓明出门。郑晓明说：“小英，谢谢你。我知道你为了让老排长投资，在我的酒里兑了水。你爸的酒量我是知道的，我这样的选手十个八个也不是他的对手。难为你了，孩子。”

小英说：“郑叔叔，您别这么说，真没想到您和我父亲之间还有这样的经历。您放心，我一定说服他在这里投资。”郑晓明说：“投不投资都不重要，我高兴的是今天见到了我的老排长，让我把憋在心里几十年的话倒出来。”小英说：“时间不早了，您也累了一天，早点休息吧，有话咱们明天再说。”

送走了郑晓明，小英回到屋里，却见父亲坐在沙发上吸烟。小英一愣，说：“爸，你怎么起来了？喝了那么多的酒，快上炕躺着。”宋大军说：“这点儿酒哪能把我喝倒，他那点酒量我还不知道，差远了！其实你给他杯子里倒水我看得一清二楚，你是真想帮他。女儿都这么做了，我这当爹的还能怎么样！可我之前已经把狠话放出去了，只好装醉，借坡下驴，帮帮我的老战友。”

“爸，原来您早知道啊！”小英有些不好意思。宋大军说：“我这五十多年的咸盐是白吃的吗？这么容易就让你这小丫头骗了，我还当什么董事长！”

父女俩正聊着，房门开了，郑晓明提着一壶热水，呆呆地站在门外，不知该不该进屋。小英见状，急忙把他让进来，郑晓明把水壶放在桌子上，来到宋大军父女面前，刚说了一句：“老排长……”眼泪就哗地一下流了下来，哽咽着说：“你们说的话我都听见了。小英为了帮助我们村，不惜欺骗你。你明知道是这么一码事，却不说破，还故意装醉。你们这都是为了我呀！”

“好了，不说这些，谁让咱们是战友呢！”宋大军把郑晓明拉着坐在自己身旁，两双分别三十多年的大手紧紧地握在了一起。