1月13日,“新基石研究员项目”揭晓首期获资助名单,来自数学与物质科学、生物与医学科学两大领域的58位杰出科学家成为首批新基石研究员。
“新基石研究员项目”是一项聚焦原始创新、鼓励自由探索、公益属性的新型基础研究资助项目。在中国科学技术协会的指导下,“新基石研究员项目”由科学家主导,2022年腾讯公司宣布10年内出资100亿元人民币,成立新基石科学基金会,独立运营,长期稳定地支持一批杰出科学家潜心基础研究、实现“从0到1”的原始创新。
“新基石研究员”资助类别分为两类:实验类不超过500万元每人每年,理论类不超过300万元每人每年,并连续资助5年。“选人不选项目”,是“新基石研究员项目”最鲜明的特色,这意味着不对获资助的科学家设置明确的研究任务,不考核论文数量,也不限定必须拿出成果的期限。首批入选的58位“新基石研究员”正体现出项目这一鲜明特色。从深入理解混沌现象到探究中微子质量奥秘,从提升人工光合作用效率到细胞应激与衰老,从拓展植物远缘杂交到激活肿瘤免疫……他们的未来研究计划瞄准重要科学问题,充满挑战而又激动人心。
首批“新基石研究员”来自12个城市(含中国香港地区)单位、机构。从地域分布来看,在北京、上海之外,也包括西安、昆明、哈尔滨、福州这样的非一线城市;从单位机构来看,除了传统顶尖高校和科研机构外,诸如北京脑科学与类脑研究中心、北京生命科学研究所等高水平新型研发机构也有科学家上榜,这些都印证着中国基础研究的蓬勃生机。
“新基石研究员项目”特别关注女性科学家和年轻科学家的发展,在同等条件下,倾向女性和青壮年科学家。首批“新基石研究员”平均年龄48岁,远低于55岁的申报门槛,其中包括8位“80后”,最年轻的年仅38岁,还有6位女性科学家获得了资助。美国科学院院士、中国科学院上海有机化学研究所生物与化学交叉研究中心主任、“新基石研究员项目”科学委员会委员袁钧瑛表示:“6名女性科学家入选,是因为她们就是最优秀的中国中青年科学家,其中还包括世界级的领军人物。她们都有很好的科学品位,这来自于对科学的理解和对长期目标的坚定。”
首批“新基石研究员”诞生历时半年,收到将近1000份申请,申请人质量非常之高。项目执行委员会表示:“申报人经历了包括初筛、初审、终审在内的多轮评审,每一轮评审都由具有国际视野、在国内外经历过大型科学项目评审的一流科学家完成。我们也反复向评审专家们强调,参照原创性、重要性、突破性3项标准进行评判,充分考虑申报人未来研究在世界范围内的独特性、引领性、不可替代性,以及拓展学科边界的潜力。”
中国科学院院士、北京大学校长龚旗煌表示:“项目充分发挥社会资金的独特优势,‘选人不选项目’,将有力地支持科学家开拓新方向,提出新概念、新理论和新方法,激发科研新范式,营造有利于自由探索的基础研究氛围和创新文化。希望在‘新基石研究员项目’的资助下,能发现、培养和造就一批未来的战略科学家和学术领军人才,实现更多‘从0到1’的源头创新。”
中国科学院院士、“新基石研究员项目”科学委员会委员王小云期待,入选的新基石研究员,能够注重包括学科交叉等新的趋势。“提升原始创新水平,也要创新研究方法的脉络,比如从学科交叉的角度建立新的方法,同时还要关注现在乃至未来的研究方法创新。”“我们要支持最聪明、最有成就,也是最胆大的一批人,让他们自由探索。”中国科学院院士、西湖大学校长、“新基石研究员项目”科学委员会主席施一公说:“未来10年,会有多达200位雄心勃勃、年富力强、敢于担当、敢于在人类未达之境中全力以赴探索的中青年科学家,能够得到‘新基石研究员项目’的长期稳定支持。我相信,他们一定能够为科学、为中国,也为世界和人类文明作出重要贡献。”