打开现代航空大门的莱特兄弟

小朋友们，上次我给大家讲了在240年前，也就是1783年，人类乘坐热气球第一次飞上了蓝天。热气球是法国人蒙哥尔费兄弟发明的。热气球的构造和制作相对简单，但飞行速度很慢。人们不满足于此，在这之后，继续进行各种飞天探索。

莱特兄弟

在120年后，一对了不起的兄弟发明了飞机，这项发明的意义和影响大大超越了热气球，从此现代航空的大门被打开。他们就是美国的莱特兄弟。

“飞行者1号”试飞成功

1903年12月17日，莱特兄弟设计和制造的“飞行者1号”试飞成功。这是人类第一架能载人、有动力、可操控的飞机，是100多年来人类最伟大的发明之一。从此以后，飞机有了许多品种，而且越飞越快、越飞越高。

莱特兄弟的家庭并不富裕，他们没能接受高等教育。他們从小喜爱绘画和动手制作，从父亲送给他们一件能飞的玩具开始，他们就萌生了探索飞行的兴趣。长大后，为了维持生计，他们开了一家自行车铺，以微薄的收入度日。但他们从未放弃探索飞翔，努力自学，掌握了不少航空知识。

李林达尔实现了滑翔飞行

有一个叫李林达尔的德国人对莱特兄弟影响很大。由于那时还没有合适的航空发动机，李林达尔只能进行滑翔机的研制，而且只能用自己的身体重心变化去控制滑翔机。1896年，李林达尔因一次飞行事故而牺牲。莱特兄弟深感悲痛，决心研制出更好的航空器，避免像李林达尔那样的悲剧再次发生。

他们把学到的理论与知识用于实践，发明了独创的“翘曲机翼”，通过操纵使机翼产生扭转，去控制飞机稳定飞行。他们在机械师泰勒的帮助下，改造出了可用于飞机的活塞发动机。他们先后制作了200多种不同的机翼，对螺旋桨进行了多种材质、形状的试制与比较，终于得到了效率较高的机翼与螺旋桨。

在100多年前，工业基础和科研条件都很差，他们所做的这一切，需要付出难以想象的艰苦劳动。他们以非凡的创新精神和顽强的毅力，突破了所有障碍，特别是解决了动力和操纵两大难题，成功地发明了飞机。

从莱特兄弟发明飞机至今，人类航空事业已经走过了120年。莱特兄弟载人飞行的成功，为今天的航空活动打下了基础，让人们过去的梦想由神话变成了现实。

小朋友们，希望你们像莱特兄弟那样，立志向，爱学习，勤实践，喜动手，做到这几条，你们也一定能够成功。

莱特兄弟第一架飞机

试飞成功

作者简介

张聚恩，现任中国科协航空科学传播首席专家、中国航空学会名誉副理事长。他1964年考入北京航空学院（今北京航空航天大学），学习和从事航空研究已经59年，是一位喜欢和孩子们交朋友、聊科学的“航空爷爷”。