海中竟然也“下雪”

海雪是一年四季都能在海水中看到的有趣现象，该现象被称为海洋雪。海中真的会下雪吗？事实上，科学家在水中观察到类似雪的物质，是一种有机物，由死亡腐烂的肉、动物粪便和浮游植物组成，它们在海水中四處飞舞，宛如一场奇特的雪景。

海洋雪的出现与鲸鱼等大型海洋生物死亡密不可分。当鲸鱼死亡时，因为体内充满气体，所以会漂浮在海面上，尸体被水面上的鲨鱼和海鸟分食。最终鲸鱼下沉时，腐烂的尸体会分解成小碎片，形成海洋雪的一部分。其他海洋动物和植物死亡分解后，也大抵如此。

科学家认为，研究海洋雪具有一定意义，因为它是海洋生态系统的重要组成部分。大多数鱼类以浮游生物为食，但浮游生物生活在浅海域，因其有光线才能存活。那么，生活在海洋深处的鱼类吃什么呢？大鱼吃小鱼，小鱼通常就吃海洋雪。别看海洋雪又臭又恶心，但实际上富含营养物质，如有机质和大量的碳、氮，它在某种程度上构成了海洋生态系统食物金字塔的基础。而那些在下沉过程中未被吃掉的海洋雪，将抵达海底，最终形成软泥，成为海洋更深处食腐动物的美餐。

有趣的是，如今人类也开始利用海洋雪养殖水产。在澳大利亚，人们利用海洋雪进行水产养殖，由于它来自天然海洋，因而能使鱼类获取更健康的营养。

◎ 来源|北京日报