西塘：烟雨廊桥梦

● 朱云乔

细雨过后，桨声悠扬，潮湿的空气里飘满了江南柔软的味道。这让我在初到西塘之时，便觉有幸，有幸此生没有错过这个千年古镇。

作为江南水乡，水是小镇最不可缺少的一笔。这里的河道狭窄深长，流水载着小镇光阴里的故事，蜿蜒着流向远方。河的两岸，是石板铺成的小街，小街上宅院林立。古旧的砖瓦、宽阔的照壁、铜制的门环，在无声地诉说着风云往事，仿佛时刻在提醒着路人，这里曾是商贾云集之地，有过繁盛和辉煌。

上了船，划船的老人说，西塘是“春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人”。这一条古镇的时间线上，想必有着极其丰富的历史。我虚心求教，老人的脸上绽放出骄傲满足的笑容。

他说，春秋时的西塘，是吴越相交之地，吴国伍子胥兴水利，通盐运，开凿伍子塘，引胥山以北之水入境，才有了最初的西塘。时光随着水波一起流淌，不知不觉就到了盛唐。彼时，百姓安居乐业，他们沿河建造房屋，繁衍生息，越来越多的人喜欢上了这鱼米之乡。到了宋朝，这里的村落初具规模，开始有了市集，到元代又形成了集镇。明清时，这里已经成了商业重镇……

老人讲述着西塘的过往，水光之中，仿佛那些沧桑的历史又恢复了往日的辉煌。此时，我眼里的西塘，秀美中多了一股不凡的气韵。

随着船桨起落，我穿行在古镇，认识了这两岸年代久远的青砖长廊。小船穿过各式各样的古桥，桥有石桥、木桥，桥洞有圆有方。河道纵横交错，将这块土地分割成几块，而众多的桥又把水乡连成一体，也连接着千百年的历史记忆。

上岸之后，我走进了长长短短的弄堂。弄堂像西塘人的性格一样，十分“细腻”。听导游说，古镇的弄堂分为街弄、水弄、陪弄三类。在这里，最长的弄堂竟有236米；最短的弄堂，位于余庆堂的宅弄，全长不过3米。这长长短短曲曲折折中，装满了西塘人家的故事。

听人说，这里最有名的弄堂叫“石皮弄”，因为这弄堂的石板薄如皮，石板厚度仅3厘米。弄堂两壁是阶梯状山墙，至今保留着古老而又独特的风姿，抬头是一条狭长的天空，更成了西塘里的“一线天”。

穿过弄堂，就走进了长廊，廊棚是西塘的特色。走在黑瓦盖顶的长街，游人不怕日晒雨淋，“雨天不湿鞋，照样走人家”。古镇的长廊随处可见，而依水的廊棚在水的映衬下，显得更有韵致了。廊棚下挂着大红灯笼，是古镇里明艳的一笔，风一过，悠远的长街，变得更为生动。

廊棚边古朴的店铺，一如往昔静默而立，陈列着精致的树雕、字画、刺绣……迎你来过，又送你离去。任风吹雨打，时光淘洗，它们始终充满着生命力，扮演着自己的角色。

小河渐渐安静了，乌篷船在河面上轻轻荡漾，淡淡的水汽笼罩着古色古香的梦，而那烟雨长廊反而变得真实起来。

“烟雨长廊”的由来，和它的名字一样动人。据说很多年前，年轻的胡氏对自家店铺前摆摊的王二心生倾慕，于是她煞费苦心请来木匠，借修缮店铺之名，沿河建起了一排廊屋，遮盖店铺前的街路，希望为王二挡风遮雨。廊棚建好后，胡家铺子的生意也红火起来了，镇上商家纷纷效仿，便形成了西塘独特的建筑群。一段爱情，成全了一个小镇的特色，我想，这足以算得上是一场美妙的缘分了。

行走在温暖街巷中，只觉得这陌生的地方，就像故乡一样，熨平了我生命中的褶皱，让一切复归安宁。