苹果是中国重要水果,但由于不同地区天气、温度、湿度、土质、肥料等条件不同,导致同种苹果树在不同地区的产量和果实质量也有所差别。为了切实推进农村经济发展,给广大农户带来更多的经济收入,必须要从栽培和冻害预防两方面着手,着力解决苹果树在种植过程中的主要问题和关键风险,以更加有效的技术措施促进苹果树增产增收,从而为农业建设和农村发展提供更多保障。
与大多数水果相比,苹果树对于生存环境要求不高,具有较好的环境适应能力。然而,若栽培环境过于恶劣,例如在低洼地区建设果园,仍然会因为洪涝、干旱、缺肥等问题,影响苹果树正常生长。因此,在选择苹果树栽培环境时,通常选择温暖潮湿、向阳通风的区域,并且为了保证果实糖分有效积累,一般以较为干燥的气候环境为宜。除了栽培环境外,苹果树树苗选择也非常关键。通常情况下,果农应优先考虑成熟期短、产量较高、耐冻的品种,从而保证苹果品质,提升苹果市场竞争力[1]。
在选择好适宜的种植环境与树苗品种后,果农在栽培时必须要做好移植、嫁接及修剪等日常管理工作,特别做好水肥管理、辅助授粉、病虫害防治等工作,提高幼苗成活率。值得关注的是,苹果树移植和修剪并不是为了追求美观树冠造型,而是要充分考虑树苗生长空间,使果树能够汲取到更多养分,特别修剪过多枝干,避免过度竞争下造成果实营养不足,影响树苗成活率和果实品质。
中国北方地区比南方地区更加适宜苹果种植,其中最适宜的地区主要包括渤海湾、黄土高原、黄河故道及西南冷凉高地。北方地区优势在于气候干燥、降水较少,有利于苹果糖分积累,但其劣势在于气候干冷,苹果树容易发生严重冻害,有时还会出现恶劣的冰雹等气候灾害,是苹果产业越冬的最大障碍。尤其在初春季节,开始萌芽开花的苹果树正处于抗冻性较差的时期,一旦温度低于-2℃并持续0.5 h以上,就会对苹果花朵造成冻害,进而影响苹果生长和授粉等过程,致使苹果树产量大幅下降。
近年来,全球气候时常处于不稳定状态,特别是全球气候变暖造成苹果树花期提前,早春时节气候骤降产生的低温天气极其易造成苹果树冻害问题。与病虫害等其他灾害不同,冻害对苹果树种植和栽培影响严重,而且涉及范围十分广阔,造成果实大规模减产甚至绝收,对苹果种植行业造成巨大影响。在初春时期,苹果树正处于萌芽开花阶段,若冬季果树营养成分积累不足,对于严寒气候的抵抗能力极弱,一旦出现低温就很容易造成严重的冻害。以陕西省洛川县为例,该地位于黄土高原苹果优生区,2018年4月中上旬发生2次低温气候,直接导致当地苹果树大面积减产,并且苹果品质下降也十分严重,对当地农业经济造成了严重影响。
2018年低温冻害直接导致洛川苹果产量下降50%左右,并且最终果实品质较差,市场竞争力大幅下降。因此,果农只有及时采取切实有效的冻害预防技术,才能防范花期冻害风险,在一定程度上减轻冻害所造成的负面影响。
当前,苹果树冻害预防和补救技术有多种,包括土壤管理、果树修剪、水肥管理、病虫害防治及入冬前的涂白、降温前的烟熏等应急措施。上述预防和补救措施的目的,主要是为了使苹果树能够在越冬前提高抵抗严寒的能力,在越冬后快速恢复树体和树势,从而增强苹果树抵抗力,避免病虫害及冻害的不良影响。
通常情况下,苹果树对于土壤质量要求不高,具有较强的土质适应性。但在苹果树栽培技术中,水肥管理仍然是重要组成部分。土壤质量较好,能够给苹果树提供更多的养分,使苹果树具备更强的病虫害、冻害等抵抗能力,同时还可以促进果实养分积累,提高苹果树产量和品质。若土壤质量较差或养分严重缺失,苹果树果实产量较少,并且果实个头、口感、水分等也不佳,市场竞争力较差。因此,农户在栽培苹果树时,必须要进行必要的土壤水肥管理,通过喷灌或滴灌等方式控制土壤含水量,使土壤水分基本保持在70%左右,从而保证苹果树生长的基本条件。果园整体需要做好防旱和防涝措施,坚持雨季排涝、旱季抗旱、旱涝均衡,保持苹果树稳定的种植环境。
水肥管理除了要控制水分与肥料总量外,施肥时间及肥料种类对于苹果树产量和果实品质也有着十分重要的影响。一般来说,果农应在当年秋季,即9、10月做好堆肥工作,从而为苹果树萌芽开花提供充足养分。特别是在西北地区,为了提高苹果树抵抗严寒及霜冻等恶劣气候的能力,需在肥料中混合磷、氮、钾等元素,促进苹果树根部和枝干茁壮生长,提高苹果树根枝的抗冻、抗旱能力[2]。果农应于次年初夏进行适当追肥,从而辅助果树养分吸收,使果实营养保持充足,为夏季果实成熟提供丰富的养分,使果实品质达到最优状态。
与其他农作物相同,苹果树种植也需深入考虑授粉及病虫害防治等问题。在气候适宜的地区,苹果树授粉一般遵循自然规律,由蜜蜂进行授粉即可满足栽培需要,但由于西北地区气候多变,特别是在气温变化影响自然授粉时,必须要结合人工辅助方法进行授粉,提高苹果树整体授粉率。为了提高苹果树授粉质量,果农在自然条件允许的情况下尽可能以蜜蜂授粉为主,并且在授粉期间严禁喷洒农药,以免对蜜蜂或其他传粉昆虫造成伤害。除授粉外,果农还需定期进行苹果树枝干修剪工作,剪除不必要的枝叶,使有限养分积聚在较好的果实中,确保果实能够抵抗严寒和降温。若果园内存在大量有害昆虫或存在大面积病害风险时,果农需提前做好病虫害防治工作,从物理、化学、生物等多个方面进行病虫害防治。
在病虫害防治技术中,化学防治技术效果最佳,但副作用也十分明显,只有当苹果树病虫害极其严重导致果园大规模减产甚至欠收外,一般不宜作为防治的优选技术。生物防治技术效果十分显著,主要利用害虫天敌防治病虫害,具有纯天然、无污染的重要优势,但生物防治往往具有不确定性,并且成本相对高昂,病虫害防治效果有时不太稳定。目前,使用最广泛的是物理防治技术,即在果实授粉完成后进行套袋处理,隔离并保护果实,有效避免病虫害影响。然而,套袋技术也存在一定弊端,例如容易增加日灼现象,消弱果实水分蒸腾作用,并且每个果实都需要进行套袋,耗费大量的人工成本。随着绿色发展理念的普及,人们对于食品绿色环保要求越来越高,生物防治技术逐渐成为苹果树病虫害防治的优选技术,促进了苹果栽培技术的创新发展。
除了进行日常的苹果树管理工作外,果农在入冬前必须要对果树进行涂白防护,提升苹果树在冬天的存活能力,增强果树整体抵御力。一般来说,果农应根据当地气候特别是冬季低温实际情况,在地面以上1 m左右的位置,选用石灰、盐、硫磺并兑水进行稀释,使其成为糊状后进行涂白,做好底部防虫的同时进行适当保温,提升苹果树抵御严寒和病虫害能力[3]。
烟熏防冻技术是针对冻害的专门防治措施,当气温接近冻害临界值时,可以提前1 d准备落叶、锯末等容易起烟的燃烧物,堆放在果园上风区域,并覆以湿土以保证烟雾实际效果,从而在气温骤降时点火烟熏。通过烟熏的方式,果园上方将形成一大片烟雾层,既能够抵御外部的冷空气侵入果园,又能够保证地面热量不易挥发,从而对苹果树进行大范围的冻害防护。