文/叶晨 上海第十人民医院结直肠病专科/肠道微生态诊疗中心主治医师
专家们一直在寻觅一种安全有效的治疗方式,让这群“来自星星的孩子”尽可能回归正常生活,帮他们的父母减轻负担。通过菌群移植改善自闭症儿童的肠道环境,可能并不能完全治愈这些孩子,但能帮助他们改善健康与生活方式。为此上海第十人民医院的医生们仍在不断探索,如今已初见成效。
小雨4岁时被确诊为孤独症谱系障碍,俗称自闭症,因受家庭条件等限制,10多年来没有得到良好的行为或教育干预。今年小雨已经是个16岁的小伙子,七尺身高,但心智还不足8岁,说话含糊不清,总是反复念叨着诸如“馒头”“我不是”等词,时不时还挥舞着拳头。小的时候爸爸妈妈还能勉强控制一下,现在已经拦不住他了,甚至有时会被他误伤。除此之外,小雨的身体也不是很健康,他一喝牛奶就会出现过敏反应,排便非常困难,基本3~5天解一次大便,硬得像块石头,有时用了开塞露都不太好解,为此小雨爸爸妈妈很是着急。
在偶然一次看到上海第十人民医院发布的关于菌群移植治疗自闭症的研究项目,得知加入研究项目可以免费获得菌群胶囊治疗后,小雨的爸爸妈妈抱着试一试的心态前往该院结直肠病专科进行咨询了解。在充分了解到肠道菌群与自闭症密切的关系以及菌群移植潜在的治疗价值后,小雨加入了该研究项目。经十院专家团队全面评估,小雨的自闭症核心症状较重,其中孤独症行为量表达到95分,儿童孤独症评定量表为38分,粪便16s测序检测显示存在严重的肠道菌群紊乱。
在接受了第一疗程治疗后,小雨就出现了些许变化。不仅暴力举动比以前明显减少,甚至有一次他还对妈妈说出了“我爱你”几个字,这可把妈妈开心坏了。此外,小雨的排便频率变为2~3天一次自主排便,肚子痛的次数变少,会开始关心家里的事情,比如出门前会看电风扇开关有没有关上,出门买东西时他会自己带上购物袋。如今小雨已经完成了治疗,在许多方面都有所改善,小雨的爸爸妈妈很是欣慰。
自闭症,又称“孤独症谱系障碍”,这是一种与先天基因、后天肠道菌群紊乱密切相关的疾病,尚无特效药物治疗,常规治疗主要为行为和教育干预。随着“脑-肠”轴相关学说的兴起,越来越多的研究发现,肠道菌群及其代谢产物能通过多种途径对大脑及心理活动产生重要影响。
这些患者多在3岁左右能得到确诊,对于儿童的早期干预本身难度就很大,对安全性的要求则更高。尽管菌群移植是一项新技术,但通过标准化的供体筛选和制备方式能保证其有效性和安全性,可为这些被称为“来自星星的孩子”带来新的治疗希望和选择。