瓦尔德斯半岛：海洋动物的乐园

文摄影 阿兹猫

阿根廷的瓦尔德斯半岛是世界上闻名遐迩的野生动物『避难所』，大量的海洋哺乳动物和海鸟在这里栖息。半岛上种类繁多的珍禽异兽和海滩上奇特的景色，使它成为游客探秘、观光的绝妙去处。

瓦尔德斯半岛位于阿根廷南部丘布特省的东北沿海地区，地形如同一只伸入浩瀚大西洋的榔头，狭窄的阿梅吉诺地峡如同榔头的手柄，将瓦尔德斯半岛与南美洲大陆连接起来。半岛两侧有三处海湾，湾内风平浪静，气温适宜，使这里成为众多海洋生物的聚居地，也是濒危的南露脊鲸、南美海象、南美海豹和南美海狮的重要繁衍地。

瓦尔德斯半岛90%以上都是高原地形，其余为倾斜的海岸和悬崖。这里气候干燥、多风，属于典型的冻土草原气候。地面野草、荆棘丛生，竟没有一株高大的树木。每当强劲的海风吹来，草丛唰唰作响，颇有一种萧索、沉寂的氛围。

巴西暖流和马尔维纳斯寒流在瓦尔德斯半岛交汇，为大量的浮游生物、海藻和贝类提供了良好的生存环境，同时也为海洋野生动物提供了充足的食物来源。海滩上，成群的海豹在晒日光浴，一头小海豹十分惬意地伸着懒腰，享受着美好的天气。

南美海狮也是半岛上的重要居民，这些体型硕大的家伙看起来不太好惹。雄海狮有3米长，体重可达350公斤。每年的12月，成群的雄海狮便回到岸上，等待雌海狮的到来，一场守卫领地的战斗在所难免。

海狮们的幸福生活来之不易，直到1960年，这一地区仍在捕杀海狮，甚至在20世纪70年代，还存在大量秘密的猎杀和交易行为。在此之后，随着相关法律的出台，才禁绝了商业捕猎。鉴于这些年海狮种群数量逐渐上升，政府逐渐开放部分海狮交易的权限，以获得其毛皮和油脂。

瓦尔德斯半岛上的鸟类种类繁多，其中麦哲伦企鹅的数量最为庞大，大约有4万个活动的巢穴分布在岛上。海滩上，这些憨态可掬的家伙或结队蹒跚而行，或在树荫下闭目养神，或在海中嬉戏玩耍。海风把一簇簇雪白的浪花推到岸边，漫山遍野的低矮灌木在风中摇曳。对于麦哲伦企鹅而言，这里是最安全和温暖的家园。

每年9月初到10月，瓦尔德斯半岛海域都会迎来一批体长可达18米的“贵客”—南露脊鲸。数千头生活在南极海域的南露脊鲸纷纷北上避寒，在位于温带水域的瓦尔德斯半岛海湾交配、繁衍。当南半球的春天到来时，幼鲸已经几个月大了，鲸群就会慢慢地向南迁徙。

船离开海岸大概15分钟后，我们便发现了几头南露脊鲸的身影。凭借其头上的白色硬茧、宽广而无鳍的背部以及呈拱状的嘴部，我们可以区分南露脊鲸与其他鲸鱼，这是它们独一无二的印记。南露脊鲸和大部分鲸鱼一样，有着细长且密集的鲸须，它们基本上都是以小型浮游生物为食，其中包括甲壳类以及桡足类动物，南极最普遍的南极磷虾是它们的最爱。

百米开外，一头南露脊鲸从海面跃起，巨大的身躯冲向天空，姿态优美地划出一道漂亮的弧线，又重重地落入海中，水花四溅。海岸边，三四头幼鲸正在一起玩耍，突然海面上传来雌鲸低沉、悠扬的鸣叫，一头幼鲸听到母亲的召唤后随即告别小伙伴，游回母鲸的身边。母子一起畅游、翻腾、摆尾，场面甚是欢快。

如今，观鲸业已成为瓦尔德斯半岛最受欢迎的旅游项目，是旅游产业与生态保护相互促进的典范。1983年，这里成为阿根廷国家级自然保护区，捕猎行为被禁止。过去捕杀鲸和海豹的渔民纷纷改行做了导游或司机，一些人申请了观鲸旅游特许经营执照，他们现在成了半岛生态最重要的维护者。

漫步在海滩的暮色中，我们听到远处传来鲸群空谷回音般的低鸣，如一场恢宏的交响乐，那是世界上最动听的声音。