“美食达人”李鸿章

1896年5月，清政府派遣李鸿章出使俄国，参加尼古拉斯二世的加冕典礼，并前往英、法、德、美等国联络邦交。

抵达美国后李鸿章受到了美方的热情款待。盛情难却之下，他决定在纽约举办一次中式宴席，以此来答谢美国各界人士，并派人到华人聚居的唐人街酒食店置办宴会。

消息一经发布，立即吸引了美国公众的广泛注目。由于唐人街的酒食店主要致力于服务旅居美国的华人，所以一直以来美国人很少去唐人街，更难得在唐人街就餐。

李鸿章的这一举动令唐人街顿时热闹了起来。举行宴会的当天，造型独特、色香味美的中式菜点如流觞曲水令洋人惊诧不已，独具特色的中式菜品更是让洋人垂涎欲滴。美国政客沉浸在美味之中，一连吃了几个小时都不肯下席，这让随从的大臣们有些不知所措。

总管只好报备李鸿章，商讨解决对策，李鸿章思索一番后，让总管马上吩咐厨房把撤下去的残菜再次加热，并装在大盆里重新端到宴席上。

在总管的安排下，一大盆热气腾腾的残汤剩菜大杂烩很快呈现在众人面前。洋人们争先恐后地品尝起来，并连声赞道：“OK！OK！”其中有一位洋人还严肃认真地问李鸿章：“中国菜为什么总是把最好吃的放在后面，这道菜叫什么？”一番追问过后，李鸿章哭笑不得，竟一时答不上来，只好附和道：“好吃多吃，好吃多吃！”

本来是随口一说，结果歪打正着，给了洋人一个完美的解释，因为“好吃多吃”与英语中的“hotchpotch”的发音正好相近，而“hotchpotch”的意思是杂烩，可谓是一语双关，颇有异曲同工之妙。

此后，许多洋人慕名前往唐人街品尝中式餐点，每餐必点李鸿章宴请时吃的大杂烩。唐人街酒食店的老板们也趁机将错就错，用各种时令鲜蔬组合做成“李鸿章大杂烩”，以此吸引洋人的眼球。

李鸿章本是无心之举，却成就了一道风靡全球的美食。一时间唐人街的饮食业每年营业额达数百万美元，仅纽约一地，“大杂烩”饭馆就有三四百家，而且还蔓延到波士顿、华盛顿、芝加哥、匹兹堡等地，成了旅居美国华人的一项重要经济来源。

后来，所有旅美华人的酒食店都以“李鸿章大杂烩”“李鸿章面”“李鸿章饭”等这样的名字来命名菜单，李鸿章的大名也成了众多旅美华人开设饭馆的代名词。

今天，大杂烩这道简易而平常的菜肴早已不再令人称奇，但是李鸿章的一个神来之作却让并不起眼的大杂烩流行开来，李鸿章本人也被誉称为“美食达人”，至今在美食界都占有一席之地。