周大福、周生生、周六福、金大福、六福珠宝……各大商场一层,这些黄金首饰柜台很可能还互相挨着,足以把消费者看晕。
它们之间到底有没有关系?为啥起名字这么像?消费者如果把名字弄混了买错了,谁该承担责任?就此,记者作出调查。
众多黄金首饰品牌中,公认的行业头部是周大福和周生生,它们都诞生于近百年前的广州。
1929年,广东顺德人周至元到广州开了“周大福”黄金首饰店。取名“大福”,是借了传统贺词“五福临门,大富大贵”的寓意。
1934年,周芳普在广州开了“周生生”黄金首饰店,“生生”,寓意是“周而复始,生生不息”。有意思的是,周芳普不但和周至元一样都是广东顺德人,还是同乡。
抗日战争爆发后,周至元、周芳普先后将金店迁到澳门,继而又进入香港,并双双成为香港金行翘楚。周大福,被誉为行业老大;周生生,则是香港第一家上市的珠宝公司。
内地改革开放之后,周大福、周生生分别进入内地市场。1993年周生生在福州设立首家内地分店,1998年周大福在北京的贵友商场开设首店。
在90年代,又出现一家名叫“六福珠宝”的品牌。它1991年才在香港北角开设首间零售店,但六年后就在港上市,随后向中国内地、东南亚和欧美扩张。
或许正是“六福珠宝”的成功,引发了内地众多商家对“周”“六”“大”“福”四个字排列组合式的仿效。
在“周”系黄金首饰品牌中,只有“周大生”的创始人真的姓周。据深圳商报报道,“周大生”创始人周宗文,来自福建,80年代放弃在家乡地质队的“铁饭碗”来到深圳,在当地珠宝厂当了几年厂长后,1999年创业成立“周大生”。2017年,已经稳坐国内珠宝行业第三把交椅的“周大生”在深交所上市。
另一家来自内地的知名“周”系黄金首饰品牌“周六福”,则成立于2004年,创始人是李伟柱、李伟蓬兄弟。据公开资料,周六福成立仅一年就开了上百家连锁店,截至2020年共有门店超3400家。
来自内地的“周六福”,把香港明星刘嘉玲都搞迷糊了。开店当天周六福请来刘嘉玲站台,刘嘉玲表示,“刚开始也以为是周大福或者六福珠宝,后来才知道原来是周六福”。
日后成了规模的,还有“金大福”。它成立于1997年,法人代表姓姚,目前全国拥有连锁店过千家。
“周六福”“周大生”“金大福”之后,更多的内地商家开始不断地用几个品牌字“排列组合”的方式注册商标进入市场。但有意思的是,狙击他们的多半是他们内地的先行者。
据新华网报道,2011年“周六福”起诉“周百福”构成了商标侵权和不正当竞争,法院终审认定“周六福”为知名品牌,“周百福”构成侵权。这起官司还上榜2012年广州法院知识产权民事十大案件。
但二审法庭上“周百福”的代理人曾这样说:“周六福”自己就是香港知名品牌“周大福”的山寨版,不应当受到法律保护。“周六福”代理人反驳:“如果周六福傍周大福的名牌是侵权,难道周百福傍周六福就不算侵权吗?”
2020年,北京知识产权法院对“金六福吉祥”与“金六福尚美”商标侵权案作出判决。法院认为,两个品牌均含“金六福”文字,在文字组成、整体视觉效果等方面近似,最终支持了商标注册时间更早的“金六福吉祥”的诉求。
2022年1月10日,又一场金饰业的商标之争在河南省高级人民法院画下句号。纠纷双方为“金大福”和“金六福”。法院认定,“金六福”与“金大福”商标近似,在后者已较知名时经营没有合理避让,构成侵权。
此外,记者注意到,2019年开始,周六福明显加紧了对自家商标的维护。据天眼查统计,近三年由周六福发起的侵害商标权诉讼超200起,分布十多个省份。
这么多名称高度相似的黄金首饰品牌,普通消费者很难分清谁是谁。如果因为弄混了,在误解之下购买商品,谁该承担责任?
对此,知名知产律师、北京国标律师事务所主任姚克枫表示,如果商家已经注册了商标,而且是依照法律规定规范使用,那么即使消费者形成了误解,商家也不构成对消费者知情权的侵犯,不需要承担责任,消费者不能因此要求退货。
“那这口锅,该谁来背呢?”姚克枫告诉记者,这件事上如果非要说谁有责任,那么应该说,是最初创建品牌的商家知识产权意识不强造成的。
“申请商标的时候,除了品牌本身,还要申请‘防御商标’,要有商标方面的品牌战略。所谓的‘防御商标’,就是要把别人可能会抢注的类似的品牌词,全部提前注册下来。如果你没有这个意识,就会给别人留下漏洞,给别人钻空子的余地。”
姚克枫律师告诉记者,设计“防御商标”策略,是个非常专业的工作。比如“六个核桃”公司,它出于防御性考虑,就应该把“两个核桃”“四块核桃”“十一个核桃”这些,都提前注册商标,但“六十个核桃”“十六个核桃”“五个核桃”和“七个核桃”,就不太需要注册,因为这种非常近似的商标,外人申请注册如今不太可能获准。
“但‘大个核桃’,应该也提前申请商标。因为虽然‘大个核桃’本身因为和‘六个核桃’字形非常相似,外人难以注册下来,但提前注册了‘大个核桃’,外人再想抢注‘小个核桃’就也不行了。所以,设计‘防御商标’是一整体非常专业的策略。”
“如果事先没有做好商标防御,事后还有补救机会吗?”对此姚克枫律师表示,如果外包装等故意设计得高度雷同,那么将构成不正当竞争;如果是商标不规范使用,比如你注册的是‘big核桃’,但使用时故意写成“大个核桃”,则构成商标不规范使用,也是违法的。
如果不存在以上问题,认为被“傍名牌”的商家,只能到国家商评委申请撤销对方的商标,但申请必须在五年之内进行,超过时效则丧失这一权利。