老虎的传说与现实

骆霖

真的“一山不容二虎”？

野生虎似乎总是独来独往，俗语“一山不容二虎”和“坐山观虎斗”也让人觉得老虎都是天煞孤星。

虎确实和绝大部分猫科动物一样喜欢独居。但“一山不容二虎”后面，还被人加了半句调侃“除非一公一母”，这其实更符合虎的真实生活。虎的领地意识很强，这是为了拥有生存所需的猎物、水源。为了繁衍大计，它们对异性并不特别排斥。通常一只雄虎的领地范围，会与3～4只雌虎的领地重叠。虎的领地大小，主要取决于猎物密度。在猎物丰富的南亚，一只雄虎的领地只需50平方公里左右。而在猎物稀少的俄罗斯远东地区，一只雄虎的领地多达800～1000平方公里。觅食之余，虎会在领地内撒尿留下痕迹，或是刨地留下刨痕，向同类宣告：“这片土地是我的！”别的虎闻到气味，通常会主动离开。两只虎为争夺领地打得头破血流、两败俱伤的情况，并不多见。

老虎一掌有多厉害？

据说老虎力大无穷，一掌能拍死一头牛或一匹马！

其实，野生虎杀死猎物，主要有两种方式：对体型较小的猎物，通常直接咬后颈。对于皮糙肉厚的大猎物，虎常采用锁喉，咬住猎物气管好几分钟使其窒息而亡。虎的前肢在捕猎中，主要用来抓牢并制服猎物，以便准确下口咬出致命一击。

老虎只生活在森林里？

老虎号称“森林之王”，就像狮子是“草原之王”一样。

今天野生虎的主要栖息地确实是森林，但不是所有森林都适合老虎。比如，东北虎不会待在针叶林。适合老虎的栖息地，其实是植被疏密适度的地区：虎一般在地面捕食，林子太密底层就缺乏阳光，长不了太多植物，也就没多少猎物（尤其是大中型食草动物）。而如果植被太稀疏，老虎又难以埋伏捕猎。大中型食草动物丰富的环境，通常是水源充沛，森林、灌木丛和草地交杂的平原。只是這种平原常被人类开发为耕地和居民区，老虎才退而求其次，躲进了山区和密林。

为什么说“一猪二熊三虎”？

在我国东北，老人常说“一猪、二熊、三老虎”，难道PK的话，野猪、黑熊比老虎还厉害？

这个“排名”，主要是讲三种动物对人的危险程度。在中国东北山林里，野猪数量最多，容易遇到，而且带仔母猪、成年公猪的攻击性很强。黑熊数量其次，对有人靠近不很敏感，狭路相逢时也常受惊伤人。而虎分布密度低，又非常谨慎，往往大老远发现有人就主动躲开，对人的威胁反而较小。

老虎不会爬树？

有个著名的童话故事：猫是老虎的师父，给老虎传授捕猎技巧时故意留一手没教上树，最后靠这个成功保命。于是老虎不会爬树，似乎成了常识。

实际上，老虎还真会爬树。在尼泊尔奇特旺国家公园，曾有一只带仔雌虎被树上的研究人员激怒，盛怒之下爬到了5米高处，把研究人员拖下了树，差点弄出人命。虎虽然四肢强壮、脚爪尖锐，足以抓住树干攀爬，但一两百公斤的体重是个限制。虎捕猎一般都在地面或浅水中，上树的话别说灵巧的猴子，就是豹、黑熊这样擅长爬树的大中型食肉动物，也能抢先爬到老虎上不去的小树梢。既然虎爬树抓不到猎物，而位于野外食物链顶端的它们又无须上树去躲谁，所以这项技能对它们既不够用，也用不上。不过大部分人的爬树水平比老虎还差，遇虎上树躲避还是别想了。

老虎能对付多大的猎物？

据说老虎并非丛林中的最强者，大象、犀牛、野牛等大型食草动物都能将其反杀。

野生虎一般会选择比较有把握的猎物，如野猪和大中型鹿。小巧灵活的猎物如猴子、野兔，既难抓肉又少，太不划算，虎一般无视它们。对于体型大、自卫能力强的亚洲象和印度犀，虎基本仅限捕杀幼犀幼象。少数捕猎成年印度犀的可靠记录，多由几只虎合作完成。至于成年亚洲象，虎遇到后通常主动避开，至今还没证实过虎能单独杀死成年象。

“食人虎”必须处死吗？

据说老虎尝过人肉滋味，发现人比其他动物好抓，就会专门吃人，所以伤过人的老虎必须处死……

历史上的“食人虎”多为老弱病残，难以在野外捕食，才转而吃人的。20世纪初，有一只“查姆帕瓦特食人虎”在印度和尼泊尔杀了400多人。当它被击毙后，人们发现它的右侧上下犬齿都已损伤，捕猎能力大减，或许这就是它吃人的原因。