母亲是棵桂花树

龙茂泉

“好香！”

站在阳台上，我就闻到了楼下氤氲的桂花香气，原来是小区院里的桂花开了，花蕾满枝，馨香扑鼻。

桂花的馨香，勾起了我对母亲的思念。

母亲是1927年阴历八月生人，乳名“桂花儿”。小时候，我经常听到她的同龄人来家里一口一个“桂花儿姐”地喊她，是那么亲切。而我们一家子也与桂花结下了缘。尤其每年适逢母亲的生日，我就愈加思念母亲。

母亲是个疼儿如命的人。她一辈子怀孕九胎，尚在世的，只有我（排行老五）、老大，以及老八、老九两个妹妹，其他五个都早早夭折，这成了母亲一生的痛。我清楚地记得在我十岁时，时龄十七岁的姐姐因患重病，被抬送至一百余里外的县医院救治数日，最后不治而逝。当姐姐的遗体被乡亲们再次抬回来下葬时，母亲撕心裂肺的哭喊无不刺痛全家人的心，就连周围帮忙的男女老幼也陪着母亲痛哭，那凄惨的场景震撼了一片山野……

随后一年多时间，母亲每天必到姐姐的坟前哭一场。伤心的往事虽已过去了半个世纪，至今却仍历历在目。

我上小学期间，学校安排的勤工俭学任务，比如在山里挖续旦、鱼腥草晒干后送到学校，都是母亲代我完成的，母亲说我人小扛不起挖锄。我读高中时每个周末回家，母亲总是想尽办法给我改善伙食，临走时母亲更要熬更守夜，把玉米面蒸熟后再用菜油加猪油将苞谷饭炸干成“雀米饭”，叮嘱我到学校后用开水冲泡了吃，那味道，不知有多香。在那个艰苦的年代，这种生活算是比较奢侈了。之后两个小妹妹出生，我就完全记事了，那时母亲再忙、再苦、再累，总是对她俩疼爱有加，恨不得含在嘴里，捧在手心里……

母亲是一个勤劳善良、勤俭持家的农村妇女，由于父亲常年忙于村里的公务，母亲不得不一人操持家务。在她们生活的那个艰难年月中，母亲勤劳坚韧的意志，被生生磨砺了出来，她依靠勤劳支撑着我们的成长，支撑着我们的家。

小时候家里贫穷，母亲为一家生计日夜操劳。体弱多病的母亲，在生产队时期为了多挣工分、多得口粮，总是起早贪黑，风里来雨里去。打我记事起，母亲就当上了生产队唯一的“牛郎倌”，放养七八头黄牛，自己家的多只山羊也顺便一起放养，这样不仅可以挣工分、喂猪养羊，年底还可以为儿女们改善生活。直到二十世纪八十年代初，土地被分到每家每户后，母亲才终结二十余年的“牛郎倌”生涯。

母亲一生非常节俭，她常讲：“吃不穷、喝不穷，不会算计一世穷。”生活节俭和精打细算是母亲一辈子的习惯。当年的我家由于劳动力少，所以所分的口粮也就少。记得有一年夏季，一家六口人仅分得五十多斤小麦，母亲细心地将其换成面条儿后存放在小小的粮缸里，只有来了亲戚和贵客，才取少量招待客人，平时就是土豆、红薯和玉米面打发日子。到了第二年青黄不接的夏季，当有的家庭揭不开锅时，我家的粮缸里还有结余。那时，一件衣服穿个七八年，破了缝个补丁再穿，补丁破了再补，我清楚记得母亲身上的衣裳是大补丁上有小补丁，她常年穿着补丁衣服穿行在大山深处，如此等等，母亲成了村里有名的会勤俭持家的人。

就这样母亲年复一年、日复一日地劳作，才换来在鄂西大山里的天娥观下，十里八村远近闻名的殷实的家。

母亲是个心存善念的人，她乐于助人的品格也在潜移默化中影响了我们。自幼母亲就经常教育我们：要多做善事，别人有难，要力所能及地帮一把。平时，左邻右舍谁家孩子缺穿的，母亲就帮忙做鞋、送衣；谁家来了客人缺吃的，母亲就送一碗面、送点儿油；即使家里来了要饭的，母亲也会马上把最后的一口饭送出去。我们队里有那么两户家庭非常困难，缺吃少穿不說，有时候连盐都吃不上，母亲非但没有歧视，还时常拿家里的食盐、粮食接济他们。至今，这些受到母亲关照的家庭还在念叨母亲的恩情。在那个贫穷的年代，母亲乐于助人、与人为善的品质，伴随着我们的成长，影响着我们的一生。

母亲是1988年冬月十一因疾而终的，享年六十一岁。母亲走时没有遗言，没有嘱托，但母亲的品格铺就了我们成长的人生路，留给我们的是满满正能量的精神财富。

谨以此文纪念母亲，愿她老人家在天堂过得安宁、快乐、吉祥。