驭蜂少年（9）

谢长华│文

第三章 茶花蜜之争

1

入冬之际，地处湘西南的雪峰山脉又阴雨连绵起来。由于这里地势很高，自然更加寒冷，因此，银坪水库四周的高峰山巅上，总是白霭霭的：那些在高峰上四处飘动的灰白，是云雾，那些整日凝固的亮白，却是迎风凌寒的霜雪。

天气恶劣，山花稀少，蜂箱群不但无蜜可摇，还得时常喂些砂糖水。帐篷里早已预备了几百斤白砂糖。

好不容易等到天气放晴，一家子立即将蜂箱转了场，但也只是平行移动了两三公里远——仍然在银坪水库附近。

这边的山峰上，野茶树明显茂密了许多。这是丁火石利用空闲时间采山时无意间发现的。

凑近一看，只见野茶树的枝丫间，缀满了星星点点的花苞。丁火石深情地望着这些野茶树，对妻儿说：“这是我们今年最后的希望了，也是最好的蜜源啦。但愿今年冬天能多有一些晴朗天气。”

2

元旦节前的半个月里，也是天遂人愿，天气果然晴好，野山茶花开得热烈奔放，远远望去，雪白中浸透着淡淡红晕。每朵野山茶花都奉献着丰富而浓稠的花蜜。因此，在这阳光柔和得有些懦弱的冬日，只见工蜂们一派繁忙：飞出蜂箱时快如闪电，瞬间消失在山野间的山茶树丛中；飞回来时肚腹胀鼓鼓的——它们吸足了茶花蜜，两只后腿上还裹了两小团花粉，黄黄亮亮的……

元旦七天长假里，野茶花蜜终于开始收获啦！

每个蜂箱都有蜂蜜可摇，有些特别兴旺的蜂箱里，竟然有两三页满满的储蜜坯，用手一掂，有些沉手——茶花蜜比普通蜂蜜更加浓稠，自然格外沉！

忙得一家人根本没时间偷闲伸腰，却乐得一个个喜滋滋的，如同淘金者终于挖到了含金量极高的金矿。

丁火石说：“我养了快二十年蜜蜂，今年的茶花是最旺的。真是‘百年难遇金满斗’啊。”

丰红莲喜得双颊绽开了红花：“一来，今年冬天遇到了好天气，更主要的原因是找到了一个好地方。志根爹，你是最大的功臣！”

“这些蜜蜂才是最大的功臣！”丁火石谦虚起来，却满脸得意。

由于茶花蜜过于浓稠，加之气温较低，就算是阳光高照的大白天里，摇起蜜来也是比较麻烦的。

因此，志根主要任务是负责烧火、烤蜂坯。他早已在旁边烧了一堆大火，全是干爽的竹块和竹枝——这种竹柴既容易生火，火焰又亮又高，还没有多少浓烟。

丁火石把可以摇蜜的蜂坯拿出来，用小扫帚小心地拂去上面的成蜂后，丰红莲就用长条薄片刀轻轻割开封皮，然后再递给志根。志根就把这页蜂坯放在火堆旁不远不近地烘烤起来，不多会儿，白得像凝固的猪油般的蜂蜜开始慢慢熔化，当蜂房里的蜂蜜快流淌出来时，赶紧放进摇蜜机里……

摇蜜流程就这样周而复始，工作进程显得有些缓慢。

主要是耽搁在烤蜂坯上，蜂坯不能烤得太急，否则会烤焦蜂房，也会烤伤蜂房里的幼蜂；也不能烤得太缓，否则，巢坯的这一端才开始烤熔，那一端又凝固了，而原先烤热放在摇蜜机里的那页开始凝固，另一页却还没烤好。因此，很多时候，丁火石会过来烤蜂坯。

纵然如此，茶花蜜还是摇得不太流畅——摇着摇着，蜂蜜就在摇蜜机里开始凝固了，把蜂坯从摇蜜机里拿出来，蜂房里还有许多凝固的蜜没摇出来。

丰红莲惋惜地说：“这茶花蜜太珍贵了。我们再烤一下，重新摇一次吧。”

丁火石却说：“不摇了，多留些给蜜蜂们吧，好让它们过冬。以后还要特意给它们添加糖水呢。茶花蜜对人类是上好的补品，对蜜蜂也一样，这样有利于它们今后繁衍生息。”

一家子整整忙碌了六天，总算把所有蜂箱都摇了一遍，竟然收获了三百多斤野山茶花蜜。

望着这满满六大桶猪油般白亮的茶花蜜，丁火石喜得一把抱起儿子：“我们这次能发个小财啦，这么好的茶花蜜可以卖到七八十块钱一斤！只要山下的市场赶集，我就去卖蜂蜜。志根，你安心把书读好就行啦！只要这个冬季再晴些日子，说不定还可以摇一次茶花蜜呢。志根，快去学校吧，时间不早啦！”

（未完待续）