天然宝石知多少

2022-12-10 07:39马志飞

科学24小时 2022年12期

文/马志飞

同一块碧玺的两端具有不同的颜色

橄榄石，产于阿富汗

宝石是岩石中的精华。它们晶莹剔透，流光溢彩，绚丽夺目，熠熠生辉。千百年来，层出不穷的各类宝石让人痴迷，让人疯狂。有些宝石高高在上，镶嵌在象征着权力的皇冠上；有些宝石则走进了千家万户，戴在人们的手指上、颈项上。然而，地球上有5000多种矿物，究竟哪些才能跻身于宝石家族呢？

绿色碧玺

新兴宝石——日光石

各种颜色的石榴石 (1)

各种颜色的石榴石 (2)

家族“门槛”可不低

我们都知道，地球上的岩石是由各种矿物组成的，而矿物一般是自然产出且内部质点（原子、离子）排列有序的均匀固体，它们的化学成分相对固定，并且可用化学式表达，比如石英、长石、云母、方解石等。而一种矿物要成为宝石，需要满足三个基本要素：美观、耐久和稀少。

美观，就是具有一定的美感，这是作为宝石的首要条件。只有少数宝石在天然状态下就是美丽的艺术品，大部分宝石都隐藏在原石之中，甚至或多或少地存在某些缺陷，需要能工巧匠进行一定的加工、改善或处理才能展现出其独特的视觉美感。

耐久，也就是坚硬耐磨，反映了宝石抵抗外界磕碰、空气中粉尘的磨蚀和抗酸碱腐蚀的能力。为了表示矿物的硬度，德国矿物学家莫斯在1812年首先提出了一种标准，即“莫氏硬度”，分别用1到10来表示以下10种矿物的硬度大小：滑石、石膏、方解石、萤石、磷灰石、正长石、石英、黄玉、刚玉和金刚石。这里的硬度值并非绝对硬度值，而是表示硬度增加的顺序。因为空气中存在的石英质灰尘会磨损宝石的外表，而石英的莫氏硬度为7，所以，要成为一种宝石，它的硬度需要足够大。比如萤石，虽然也很美丽，但莫氏硬度只有4，因此并不能成为宝石。

稀少，指的是宝石的稀有性。每一块宝石都是独一无二的，它的资源储量有限，绝大多数宝石都是不可再生的（少数有机宝石除外），开采一点就会少一点，因此才吸引了更多人收藏和佩戴。

“宝”“玉”有别

古人曰：“玉，石之美者。”在人们的习惯用语中，常常将“宝”“玉”并列，并以“宝玉石”作为珠宝玉石的简称。人们将天然珠宝玉石、人工珠宝玉石统称为“宝玉石”，但实际上，宝石和玉石是有区别的。

按照我国珠宝玉石国家标准的相关规定，宝石一般指经琢磨后能作为装饰品的矿物单晶体（可含双晶体），色彩美观，折光率高，光泽强，透明度好；而所谓的玉石，指的是具有美观、耐久、稀少的特性和工艺价值的矿物集合体或非晶质体。

水晶，产于湖北大冶，其中的水晶双晶形成了美丽的心形

虽然地球上的矿物种类繁多，但是能够成为宝石的只有200多种，我国的国家标准（GB/T 16552—2017）《珠宝玉石名称》中列出的天然宝石只有60多种，而国际珠宝市场上常见的仅有20多种而已。它们主要是钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石、金绿宝石、碧玺、尖晶石、锆石、托帕石、橄榄石、石榴石、水晶、海蓝宝石、月光石、日光石、拉长石、天河石、坦桑石、磷灰石、锂辉石和堇青石等。

随着科技的不断进步，人们已经能够在实验室中合成和制造宝石。最常见的就是钻石的仿制品，比如合成立方氧化锆、合成碳硅石、人造钇铝榴石和人造钆镓榴石等，其中合成立方氧化锆最为常见。

自然界天然形成的矿物绝大部分都是固态的无机物，但是人们也发现了一些特殊的物质，它们的形成跟生物密不可分，虽然不会形成晶体，并无规则的外形，但是同样具有极好的观赏价值和收藏价值，比如珍珠、珊瑚、琥珀、煤精等。它们不完全符合矿物和宝石的定义，但也被列入宝石名录，被称为“有机宝石”。

西瓜碧玺，外围为青绿色，中间为红色

有机宝石——琥珀制作的帆船

海蓝宝石，产于巴基斯坦

水晶，产于内蒙古

宝石的地位有高低

为了争夺在人们心目中的地位，宝石们各显神通，争奇斗艳。虽然不同的人群喜好或有不同，但是在几千年的历史进程中，人们逐渐形成了一种共识，即把钻石、祖母绿、红宝石和蓝宝石合称为“四大名贵宝石”，后来又把金绿宝石加入其中称为“五大名贵宝石”。无论是哪种宝石，都无法动摇钻石“老大”的地位。钻石把宝石的三要素发挥到了极致，“宝石之王”的美誉名不虚传。

除了以上所述的珍贵宝石以外，其他一些宝石，比如水晶、碧玺、石榴石、橄榄石、托帕石、尖晶石等都比较常见，它们的内在品质达不到珍贵宝石的标准，属于中低档天然宝石，也被称为“半宝石”。相对于名贵宝石而言，半宝石的美感程度略显逊色，硬度也稍微低一些，产量相对较大，所以市场价值也稍低一些。不过，这只是整体上的评价，实际上，品质高的半宝石价值并不低，有很多半宝石甚至比某些珍贵宝石的价值还要高。这不仅要考量它们的克拉质量、颜色、净度和切工，而且还要参考它们的产地进行综合评价。

尽管某种矿物要成为宝石有很高的门槛，但宝石家族并非一个封闭的圈子，经常会有新成员被吸纳进来。近些年来，就有很多新品种成为宝石家族中的一员，比如坦桑石、摩根石、紫锂辉石、沙弗莱石、蓝锥矿等。这既得益于地质学家的研究发现，也有宝石公司商业包装和推广的功劳。当然，宝石家族中有新成员不断加入，也有老成员的退出。特别是那些产地少、产量低的稀有宝石，如果我们找不到新的矿藏，那终有一天它们会全部消失，成为历史上的“匆匆过客”。