争锋已起，钠电压倒锂电？

本刊记者/李冲

锂电热潮之下，钠离子电池悄然兴起，或成为下一代新能源电池的代表。

2021年7月末，宁德时代发布第一代钠离子电池，将钠离子电池的产业化进程往前再推一步，在行业内掀起轩然大波。

2022年6月，中科海钠1MWh钠离子电池光储充智能微网系统在山西太原投入使用；10月12日，多氟多在互动平台上表示，公司钠离子电池已有小批量成品下线。这无不在向大众宣告：钠离子电池大规模产业化生产即将到来。

不仅如此，目前，能源行业上下游企业正摩拳擦掌，亟待钠离子电池的具体产品问世，改变如今锂电独大的现状，打开钠离子电池的市场。

产业化的东风已至

随着全球能源转型节奏加快，可充电的二次电池重要性日益凸显。在此背景下，锂离子电池在一众电池中脱颖而出。随之而来的，是锂离子电池原材料价格的飞速上升。

据统计显示，今年8月底，电池级碳酸锂的价格已涨至49.2万元/吨，近乎是去年年初价格的10倍，且可能全年维持高位。面对市场供不应求、成本不断上升的现状，寻求成本低、与锂离子电池功能相似的替代电池成为业内心照不宣的发展方向。

众所周知，除了市场溢价外，锂离子电池原料价格居高不下的重要原因是国内资源少，80%的碳酸锂从澳洲进口。但钠的情况截然相反。“它在地壳当中的含量非常丰富，成本低，容易获取。”中国科学技术大学教授、博士生导师余彦在浦江论坛上指出，钠资源地壳丰度高达2.75%，且全球到处都有分布，可以完美解决新能源电池的原料问题。

与此同时，从生产流程和工艺路线来看，钠电池结构也与锂电高度相似，这使得钠离子电池在制作技术上与锂离子电池有异曲同工之处。

“钠离子（正极材料）生产工艺与锂离子（工艺）90%相似，都是通过研磨使其纳米化，通风干燥，烧结、粉碎，造粒……它的工艺过程都是一样的。”某国内头部正极材料企业董事长在接受媒体采访时表示，锂电池正极厂商未来转型钠电池正极材料生产不存在技术上的难题。

在制作成本低、转型技术难度小的加持下，钠离子电池商业化的东风已吹到眼前。

全面替代是否可行？

钠离子电池优势如此明显，不禁使人产生这样的疑问：未来，钠离子电池能否完全取代锂离子电池，在新能源电池领域独占鳌头？

答案显然不能。与锂离子电池相比，钠离子电池在价格等方面存在绝对优势，但两相对比之下，其缺点也十分明显。

其中，最明显的一点在于：钠离子电池能量密度低，有专家表示，其能量密度仅能达到锂离子电池的80%至90%。除此之外，钠离子直径大，成品重量稍重，同时充放电极易引起电极材料剥落，影响电池的寿命。

由此不难看出，未来两种电池在市场应用方面的侧重必定有所不同。在电池能量密度要求较高的领域，例如电动汽车、无人飞机、手机等，锂离子电池会占据主导地位。在能量密度要求低的应用场合，如5G基站、数据中心、光伏、风能等新能源接入储电系统，钠离子电池的优势更为明显。

正如余彦在圆桌论坛上所说：“目前，钠离子电池与锂离子电池并非竞争关系，相反，钠离子电池的出现弥补了锂电池发展的不足。二者相互发展，才能更好地为‘双碳’目标服务。”

当前，通过发展钠离子电池技术，将会有效弥补风电和光伏发电的波动性、不稳定性问题，促进能源系统的多元化与低碳化发展。