“东方之珠”的地质奇观

●润语 编

在香港西贡区，有许多天然岩柱。

提起香港，很多人首先想到的是繁华拥挤的商业街、鳞次栉比的摩天大楼和灯火璀璨的海港夜景；其实，在这颗美丽的“东方之珠”上，还分布着许多令人惊叹的自然奇观。亿万年来的地质作用在香港创造了火山地貌、沉积地貌、海岸侵蚀地貌等千奇百怪的地质景观，这一切都要从史前那场火山大爆发说起。

超级火山

地质学家通过研究香港的地层发现，这里经过复杂的海陆变迁：早在4亿年前，就开始有陆地形成；大约2亿年前，又变为一片汪洋；之后，历经多次火山喷发、三角洲沉积等各种内外力作用，才形成如今这颗“东方之珠”。

香港最近一次火山喷发是在1.4亿年前。喷发的这座火山位于西贡区粮船湾，强烈的喷发产生了大量的火山灰和熔岩，据地质学家估算，喷发产生的火山灰和熔岩总量超过1300立方千米，几乎相当于地球上近2500万年以来最大的一次超级火山（多巴火山）喷发一半的喷发量。火山喷发结束之后，塌陷形成的巨大破火山口直径超过20千米。现今香港保存下的许多地质奇观都是这次火山喷发的结果。

2009年，香港东北部建立了国家地质公园。两年之后，该公园成功申报为世界地质公园，它也是我国第26个世界地质公园。在我国现有的41座世界地质公园中，香港世界地质公园是面积最小的一个，总面积只有49.85平方千米，分为西贡火山岩园区和新界东北沉积岩园区两部分，其中，西贡火山岩园区的地质遗迹以火山岩柱状节理为主，包括粮船湾、瓮缸群岛、果洲群岛和桥咀洲4个景区；新界东北沉积岩园区则以沉积地貌为主，包括东平洲、印洲塘、赤门和赤洲—黄竹角咀景区。

火山地貌

在香港的西贡区，有许多天然岩柱，覆盖面积达100平方千米。这些岩柱呈规则的六棱状，平均直径1.2米，有的超过3米，高度通常在40～50米，最高者超过百米，有些近乎垂直，有些遭到褶曲的影响而变成了“S”形。其中，最壮观的六方岩柱位于万宜水库附近。为了便于游客观赏，当地专门建设了一条1400米长的地质步道。游客沿着步道缓缓前行，千奇百怪的岩柱、岩脉、褶皱、断层纷纷映入眼帘，令人惊叹不已。

这些六方岩柱究竟是如何形成的？地质学家认为，火山岩浆喷出之后，随着温度不断降低，表面会形成无数冷凝收缩中心，导致岩石物质向固定的内部中心持续聚集。结构均匀的岩浆，其收缩中心呈均匀等距离排列，且相互之间呈等边三角形排列；当它们彼此之间的裂隙裂开之后，就形成了规则的六边形岩柱。结构不均匀的岩浆则会形成不太规则的五边形岩柱。

北爱尔兰著名的巨人堤、福建漳浦县的南碇岛等许多地方都有六方岩柱，但它们都是玄武岩。在深灰色的玄武岩中，二氧化硅的含量相对较低，黏度较小，冷却之后会形成坡度十分平缓的盾形熔岩锥，也常常形成密集的立方岩柱。而香港西贡区的六方岩柱是二氧化硅含量较高的浅色流纹质火山岩，十分罕见。关于它们的成因，至今仍有争议。

沉积地貌

西贡西北岸是沿北东-南西方向延伸的赤门海峡，所在的位置恰恰是香港一条长达数十千米的大型断裂带，也是不同年代岩石之间的天然分界线。在该断裂带的南侧是火成岩，北侧则是沉积岩。

沿着赤门海峡北岸观察，我们可以找到香港最古老的沉积岩——距今已有4亿年的泥盆纪砂岩和砾岩。沉积岩是堆积的松散沉积物固结而成的岩石，形成之初呈水平状态；但在成岩过程中及成岩之后常常经历各种各样的地质运动，最终导致岩层倾斜、变形甚至断裂。黄竹角咀一带最古老的沉积岩在有些地方已经变成了近乎直立状态，远远望去，犹如倾泻直下的瀑布。

在大鹏湾内的东平洲，我们还可以找到香港最年轻的岩石——距今5500万年的页岩。这里的页岩呈明显的薄层状，像书页一样可以一层一层剥开。东平洲有景点名为“更楼石”，它的岩层被垂直节理分割得七零八落，仅剩下两座高约7米的岩柱，看起来就像旧时的更楼一样，故而得名。

东平洲的页岩呈明显的薄层状，像书页一样可以一层一层剥开。

赤门海峡的东门入口处是一个面积只有0.17平方千米的小岛，因岛上遍布鲜红似火的砂岩、粉砂岩和砾岩而得名“赤洲”。地质学家研究发现，这些岩石形成于距今约1亿年前的白垩纪，因沉积物沉积时气候炎热，其中的含铁矿物被氧化形成氧化铁，所以呈现出鲜艳的红色。

侵蚀地貌

地质景观的形成是地球内力与外力共同作用的结果，对于香港世界地质公园而言，内力作用是火山活动，外力作用则主要来自海水的侵蚀。在海陆交界地带，海水持续地拍打、冲击陆地，使陆地不断后退，海洋不断前进，就会慢慢形成多种类型的海岸侵蚀地貌。比如，陡峭的悬崖，名为海蚀崖；崩塌形成的岩柱，名为海蚀柱；海水掏空坚硬的崖壁形成的海蚀洞，其两侧继续遭受波浪的冲蚀最后相互贯通，即形成海蚀拱桥（或称为海穹）。

位于粮船湾以南的瓮缸群岛由伙头坟洲、沙塘口山、横洲、火石洲等多个岛屿组成，岛上的海岸边分布着许多陡峭的崖壁和海蚀拱桥。其中，沙塘口山东南沿岸的陡崖高达140米，是香港最高的海崖，气势恢宏，令人望而生畏。吊钟洲南面形成的一座海蚀拱桥，拱高约30米，酷似一口大钟扣在海面上，所以被称为“吊钟拱门”。

原本与粮船湾相连的破边洲，长期受到海浪的拍打，最后在岩石最薄弱的地方破裂，经历了从海蚀洞到海蚀拱桥、最后彻底分离仅剩海蚀柱的全过程，密集排列的笔直岩柱矗立在大海之中，如同巨大的管风琴，使其成为香港最著名的地质奇观之一。

最让人感到不可思议的是一个名叫“鬼手岩”的地方。它位于黄竹角咀的岸边，看起来就像一只从海水中伸出来的“手臂”，因风化和侵蚀作用造成的裂隙形成了“手指”，砂岩表面斑驳的层理如同沧桑的皱纹，每当海潮退去的时候，还会露出一截手臂，惟妙惟肖，栩栩如生，被誉为香港世界地质公园的著名地标。

“鬼手岩”

“吊钟拱门”