特朗普距离重返白宫还有多远？

曹然

当地时间11月7日，美国前总统特朗普在俄亥俄州举行的中期选举共和党竞选集会上预告：将在15日宣布“重大决定”。美国媒体认为，这个“重大决定”就是参加2024年美国总统选举。毕竟，来自特朗普及共和党高层的消息早就披露，特朗普“重返白宫”之意已定，只是他的幕僚希望等到11月8日中期选举结束后再宣布这一消息，以免影响选情。

2020年总统选举失利后，特朗普从未停止重返白宫的计划。但最初，他的幕僚及盟友并没有支持这个想法。究其原因，是参议院共和党领袖、“后特朗普时代”共和党的领导者麦康奈尔有意带领本党肃清特朗普带来的消极影响。而根据美国政治的传统，败选后的前总统，其在党内的影响力会迅速消减，难以挑战新领导者的权威，更遑论重返白宫。

在此背景下，特朗普深耕基层选区，扶持共和党内的“特朗普派”激进候选人。进入2022年，随着“特朗普派”在中期选举的共和党初选中大获全胜，原众议员切尼等党内“反特朗普”代表被逐出，特朗普是否是共和党在2024年最合适的领路人，再次成为一个真命题。

不过，距离重返白宫，特朗普至少还有三项任务要完成。首先，他要在共和党初选中胜出。不同于2016年特朗普在党内右翼“一枝独秀”，2024年的共和党初选将呈现出立场接近特朗普的激进派人物“多花齐放”的新景象。其中，特朗普的原副手彭斯，佛罗里达州州长、党内人气颇高的“明日之星”德桑蒂斯，都在2022年中期选举期间四处站台助选，显然已展开“2024之路”布局。能否与这些激进派人物形成统一战线，从而避免在党内初选中被分散选票，是特朗普未来两年的首要任务之一。

2016年，当极具争议的候选人特朗普赢得共和党初选后，麦康奈尔等掌控本党竞选资金的关键人物，决定团结起来，帮助代表共和党的特朗普战胜民主党候选人希拉里。这使得特朗普轻松得到共和党基本盘的支持。这一次，经历了2020年败选后被共和党高层指责、排斥与清洗，特朗普似乎不愿重演和麦康奈尔们媾和的一幕。

11月3日，特朗普在接受媒体采访时抨击麦康奈尔与拜登政府“合作”，呼吁“弹劾麦康奈尔”。他进一步表示，如果自己在2024年胜出，麦康奈尔将无法继续担任参议院共和党领袖，接替者也不会是参议院共和党二号人物，即与麦康奈尔立场一致的图恩，而是特朗普中意的参议员里克·斯科特。这就意味着，特朗普在重返白宫之路上设置了第二个任务：完全夺取共和党领导权。最后，才是他与民主党候选人在2024大选中对决。

回顾历史，共和党的特朗普化不是新鲜事。激进候选人在党内初选中用右翼话语锁住关键选票，导致温和候选人无法赢得初选、逐渐淡出，是最近半个世纪共和党“向右转”的总体路径。但是，随着市民群体、年轻人口、少数族裔和女性选民比例提高，共和党的右转最终将导致其在全国选民中的支持率处于绝对劣势。这也是麦康奈尔急于带领本党“去特朗普化”的原因。而特朗普则逐渐成为党内另一种发展思路的代表：用更保守的政纲保证基本盘选民的支持，然后通过选区划分、投票阻碍等“盘外招”继续保持和民主党的均勢抗衡。

如今，特朗普的路径似乎在党内占据了上风。但是，2022年中期选举的共和党初选已经展现出，麦康奈尔等共和党建制派不惜与特朗普公开分裂，背书不同的候选人。反特朗普力量在佐治亚州州长初选等关键战役中胜出，也表明背后仍有相当数量选民的支持。如果没有麦康奈尔的支持，特朗普在2024年的全国大选中能否筹措到足够的竞选资金，都成问题。再考虑到特朗普事实上没有权力和能力让参议院共和党领袖在未来两年换人，他与麦康奈尔在当下“开战”，只会让国会山内的共和党人更分裂。不论是催生出脱党的独立候选人，还是降低部分共和党选民的投票热情，甚至导致少部分中间选民将票投向民主党人，对特朗普和共和党来说，都不是好消息。